Aquí hay una pregunta que creo que mucha gente en la educación superior puede enfrentar durante las próximas semanas: ¿Qué debemos hacer con nuestra declaración personal de admisión de graduados?
He visto numerosos informes anecdóticos en las redes sociales (y también en la bandeja de entrada de mi correo electrónico) de profesores de comités de admisión de posgrado en diversas materias que indican que creen que los estudiantes se benefician enormemente de los grandes modelos lingüísticos a la hora de elaborar sus declaraciones personales.
Esto es alarmante, especialmente en disciplinas como la escritura creativa y el inglés, donde esperamos que los estudiantes se preocupen y se enorgullezcan de su expresión única.
La narrativa fácil en torno a este comportamiento es lamentar la disminución de los estándares y las habilidades de los estudiantes, un lamento tan largo y ruidoso como la existencia de una educación estructurada, pero también es un lamento que impide una mirada más profunda a lo que impulsa este comportamiento y, por extensión, qué podemos hacer para motivar las decisiones que creemos que se alinean mejor con los objetivos de la institución y el programa.
En lugar de culpar a los estudiantes deficientes, creo que incentivamos este tipo de comportamiento, de la misma manera que mantenemos incentivos para que los estudiantes completen su tarea con el resultado de un modelo de lenguaje grande.
desde el principio He argumentado que uno de los principales beneficios de los grandes modelos lingüísticos es que su capacidad para simular la producción humana nos brinda la oportunidad de observar más de cerca lo que realmente queremos de una escritura que se supone proviene de humanos actuando como humanos.
Aquí está mi intento de echar una mirada más profunda a este fenómeno.
En primer lugar, ¿qué piensan y experimentan los estudiantes y cómo influyen estos en sus elecciones?
- Con una declaración personal, los estudiantes no tienen una idea fija de lo que se les pide que hagan y de lo que la audiencia podría querer en el texto escrito.
La declaración personal es un tipo extraño y desconocido para la mayoría de las personas que se ocupan de ella. El fin deseado de la transacción (la aceptación) es claro, pero la comunicación que podría conducir a ese fin ciertamente no lo es. Nunca fui el receptor como parte de un comité de admisiones, pero he ayudado a docenas de estudiantes a intentar redactar estas cartas, y cuando les pregunté qué podría buscar una escuela en una declaración, el razonamiento se volvió circular y giraba en torno al principio general de “excelencia”.
Esta falta de conocimiento conduce a una gran incertidumbre y a una prisa por presentarse ante el comité, a menudo a través de presentaciones generales de lo que implica el “privilegio”, y generalmente descendiendo a abstracciones como defensa contra la abstracción que es la idea de “privilegio”.
“Demuestra que eres más especial que otras personas excelentes” no es una idea que pueda resultar en un escrito interesante o revelador.
- Los estudiantes creen que el LLM hará un trabajo “mejor” que ellos al producir un texto que será aceptado por el comité.
La naturaleza de caja negra del deseo del comité, combinada con la falta de familiaridad de los estudiantes con el género, genera dudas y miedos, que pueden resolverse recurriendo a una máquina de producción de textos, que al menos generará algo que “se ve bien”.
No será un escrito verdaderamente significativo, pero al menos no será completamente erróneo ni incondicional. Los estudiantes pierden información esencial que les permitiría escribir con claridad y eficacia dentro de una situación retórica. El mundo al que los estudiantes internacionales esperan entrar les resulta extraño, y el programa LLM sirve como una especie de intérprete tosco del discurso que creen que se espera de ellos.
- Es difícil preguntar realmente subjetivo Declaración personal de ocasión y posición Con un trato de tan alto riesgo en el otro extremo y esperando algo más que un argumento de venta por parte del estudiante.
Los estudiantes que postulan a estos programas saben que pueden competir. Creen que no lograr la aceptación podría dañar irreparablemente sus perspectivas de futuro. (No es cierto, pero eso es lo que piensan).
Cuando se trata de estas declaraciones, creo que los comités de admisiones no pueden manejar la verdad (o los estudiantes, al menos, se dan cuenta de ella) y, por lo tanto, el resultado será una parte de la licenciatura. ¿Por qué no subcontratar la máquina BS?
Entonces, ¿qué podemos hacer al respecto?
Después de algunas experiencias frustrantes tratando de ayudar a los estudiantes a hacer sus declaraciones y de intercambiar ideas sobre lo que los paneles podrían estar buscando, dejé de intentar ayudar a los estudiantes a lograr una meta que en realidad no podíamos definir y me concentré en algo que sabía hacer: usar la escritura como una forma de comprendernos mejor a nosotros mismos y luego usar esa comprensión para crear un escrito interesante para leer.
Ha redirigido a los estudiantes a una pregunta diferente. En lugar de intentar convencer a un panel anónimo de su excelencia general, les pedí que escribieran Para ellos mismos Y responde tres preguntas:
- ¿Por qué quieres hacer esto específico?
- ¿Qué te hace estar dispuesto a hacer esto específico?
- ¿Cómo sabes que vas a seguir y completar esa cosa específica?
Los resultados de esta transformación fueron inmediatos y profundos. En al menos un tercio de los casos (y quizás más), este ejercicio llevó a los estudiantes a decidir hacerlo No Solicite un programa de posgrado. Al obligarlos a participar en una práctica reflexiva –en lugar de escribir un discurso de venta como parte del trato– los estudiantes tuvieron que confrontar la fuente de sus deseos y, en muchos casos, el impulso hacia un programa de posgrado se basó principalmente en ser “buenos en la escuela” y no saber qué hacer a continuación.
Para aquellos que han decidido que un programa de posgrado todavía se adapta a sus deseos, esta forma de pensar les ha ayudado en dos frentes:
- Esto ayudó a aclarar sus motivaciones y les dio detalles que ahora podrían explicar a otra persona (como un comité) sobre por qué querían este camino.
- Esto aumentó su confianza a la hora de elegir este camino, ya que desarrollaron una idea más específica y concreta de las habilidades que habían desarrollado hasta ese momento y de lo que esperaban obtener con más estudios.
No sé cómo los comités recibieron los escritos que resultaron de este proceso en términos de la naturaleza transaccional del intercambio, pero sé con certeza que, como escritos, eran mucho mejores que lo que los estudiantes habían producido anteriormente. Espero que esto al menos haga más interesante el trabajo del comité de admisiones.
Yo mismo aprendí algo de este ejercicio para un género diferente que también es esencialmente transaccional, que es la propuesta del libro.
La propuesta del libro alguna vez fue mi género menos favorito, un ejercicio diseñado para eliminar la ansiedad y el bloqueo del escritor mientras luchaba con lo que podría convencer a los editores para que me dieran la oportunidad de apoyar un proyecto.
Pero luego me di cuenta de que el objetivo principal de la propuesta del libro no era convencer al editor para que lo financiara, sino convencerme a mí mismo. que realmente puedo hacerlo! El ejercicio se volvió inherentemente más interesante a medida que exploraba lo que sabía, lo que quería saber y por qué pensaba que la audiencia podría estar interesada en los resultados. Convencerme de la viabilidad del proyecto fue, en muchos sentidos, más difícil que convencer al editor. Muchas veces me convencí sabiamente de no aceptar proyectos que podría haber vendido si hubiera tratado la propuesta solo como una propuesta, pero que me hubiera costado ejecutar, principalmente porque no estaba tan interesado en el proyecto como necesitaba.
Tengo tres de tres en las propuestas que completé y llevé al mercado utilizando este método. Los libros que he publicado a partir de estas propuestas también son mejores (y se completaron más rápidamente) debido al proceso por el que pasé para escribir estas propuestas. He metabolizado gran parte del material que se incluye en los libros de una manera que proporciona un gran combustible para escribir.
En términos de lo que esto significa para las declaraciones personales y los comités de admisiones, mi recomendación es pensar profundamente sobre qué tipo de experiencia busca generar en los solicitantes y cómo esa experiencia puede usarse para informar mejor sus elecciones para aquellos que acepta.
Lograr que los estudiantes ingresen a las instituciones es mucho más profundo que una simple transacción. Pida a los solicitantes que presenten algo digno de este hecho.
O… abandone la declaración personal por completo. Si es sólo una parte formal de un proceso más amplio, ¿por qué someter a todos a una experiencia sin sentido?
