Concordia – tres veces, La comida de Akudinobi. Dijo que no tenía escuela secundaria previa.
En LibertadSe espera que compita en la postemporada cada temporada, pero el difunto Bloomer, de 6 pies 8 pulgadas, aún no está listo.
Ningún sitio. Sin camiseta. Sin minutos.
Entonces dobló las toallas. Rebotó tiros en la práctica. Llevaba la cuenta: aprendía el juego desde la barrera como director de equipo y absorbía conocimientos de baloncesto de la manera más difícil.
Y cuando finalmente se fue, no fue por un fracaso. Lo llevaba consigo desde su escuela anterior en Brentwood. un valle En Concord, decir no al azar y a la paciencia finalmente dio sus frutos.
Akudinobi, ahora estudiante de último año en YV, se ha convertido en uno de los grandes hombres más confiables de East Bay después de transferirse de Liberty, lo que lo excluyó de sus equipos de primer año, JV y universitarios.
En una era en la que los traslados suelen ser recibidos con críticas (suposiciones de atajos y susurros de conveniencia), el viaje de Akudinobi se presenta como una gran historia sobre cómo pasar de una escuela a otra.
No dejó que la gloria lo persiguiera. Lo dejó crecer.
En YV, el tardío encontró espacio para ser él mismo, lo que demuestra que a veces el curso de acción correcto no es escapar de donde estás, sino llegar finalmente a donde se te permite estar.
“Este año me sorprendió porque si me hubieran preguntado hace un año si habría jugado baloncesto en otra escuela y habría tenido éxito, les habría dicho que no”, dijo Akudinobi. “Definitivamente iba a dejarlo, pero no podía renunciar a mí ni a mi familia. Tanto mi hermano como mi madre estaban conmigo cuando dije que renunciara y querían que siguiera adelante.
“Ahora que he llegado hasta aquí no puedo agradecer lo suficiente a mis compañeros de equipo y a Ygnacio Valley”.
Al comenzar esta temporada, Acudinobi era solo un nombre en la plantilla de Ygnacio Valley. Al no haber jugado un partido de baloncesto significativo en la escuela secundaria en tres años, no había ningún rumor a su alrededor, y mucho menos ningún interés universitario.
Mientras tanto, el entrenador del YV, Michael Woolridge, estaba tratando de determinar qué dirección tomaría su equipo de 2025-26. Antonio Kellogg Jr., dos veces seleccionado en el Grupo de Noticias del Área de la Bahía.
Pero durante la temporada, Akudinobi cayó en el redil de Concord.
Según Woolridge, Helen se acercó a él durante la temporada baja para ver si podía asistir a algunos gimnasios abiertos.
“Mis gimnasios abiertos son para cualquiera que quiera jugar baloncesto y realmente quiera jugar”, dijo Woolridge. “No sabía quién era él y ella lo trajo y tenía entre 6 y 8 años. Pensé que alguien me estaba gastando una broma”.
A Akudinobi se le concedió una transferencia dentro del distrito para asistir a YV y participó con los Wolves durante el verano y el otoño antes de la temporada. Impresionados por sus habilidades, Woolridge y el equipo desarrollaron lentamente una relación sólida con Akudinobi, a menudo tímido y tranquilo.
Con una sólida ética de trabajo, Akudinobi se destacó durante el verano y hasta el punto en que Woolridge cree que la trayectoria de su equipo cambió de la noche a la mañana. En lugar de armar un calendario diseñado para equipos jóvenes en reconstrucción, la presencia de Akudinobi le dio a YV la confianza de que aún podría ser la potencia del Este de la Bahía que ha sido durante las últimas tres temporadas.
“Sabíamos que teníamos un tipo grande que podía ser vertical en nuestra ofensiva, y eso cambió todo”, dijo el base senior de YV, Jalan Cody.
El momento brillante de Akudinobi llegó en el tercer partido de la temporada de los Wolves. En el Chris Vontour Spartan Classic en De La Salle, YV se enfrentó al Liberty, el mismo equipo del que alguna vez fue director de equipo.
Ese día en Concord tuvo una ventaja tranquila. Una ventaja que muestra lo duro que corre por la pista, lo agresivamente que crea espacio en la pintura y lo decisivo que termina en el aro. El senior sumó 21 puntos, castigando repetidamente a Liberty por dentro.
Cada puntuación se siente personal. Ni llamativo, ni forzado. Sólo un recordatorio de lo que se ha pasado por alto.
El momento decisivo llegó en la prórroga. Con YV aferrándose a una estrecha ventaja de tres puntos y Liberty amenazando con responder, Akudinobi atrapó el balón en un contraataque, se acercó al aro y lanzó un feroz golpe a dos manos que hizo vibrar el aro y selló la victoria para los Wolves después de estar perdiendo por 16 en la primera mitad.
El banco rebotó. Los miembros del equipo cayeron al suelo. Y Akudinobi, normalmente reservado, dejó escapar un rugido.
No fue la venganza el factor determinante, sino la validación. Contra un programa que lo había rechazado tres veces, Akudinobi no pospuso las cosas ni se demoró. Salió de la cancha haciendo lo que siempre creyó que podía hacer: jugar, producir y pertenecer.
“Honestamente, sólo quiero conseguir mis 12 puntos y seguir mi camino feliz”, dijo Akudinobi. “Fue tan surrealista. Somos una escuela pública pequeña y vencimos a un equipo de la División Abierta”.
La temporada de YV no ha sido lo que solía ser (los Wolves tienen actualmente marca de 5-9) y ha demostrado ser difícil para cualquier equipo con el que haya jugado.
Las derrotas de YV se produjeron contra Salesian, Serra, Granada, Rodríguez, Bishop O’Dowd y Oak Ridge, todos equipos altamente clasificados en sus divisiones. La semana pasada, los Wolves sorprendieron a los Accalens con un tiro de Cody antes de sonar el timbre.
Aunque las victorias y las derrotas siempre están en la mente de Akudinobi, la estabilidad que ha encontrado ha sido la parte más valiosa de su crecimiento. Ya no permanece al margen del programa y se pregunta si pertenece a este deporte.
El crecimiento siempre se ha manifestado de una manera que no alcanza la puntuación máxima. Los miembros del equipo aprecian su disposición a escuchar. Los entrenadores indican cómo adoptan la estructura y la responsabilidad. El mismo jugador que alguna vez se sentó en la banca se ha convertido en una presencia interior confiable, un jugador tardío que está siendo expuesto en tiempo real, y ahora está atrayendo el interés de los programas universitarios de la División II que no conocían su nombre hace tres meses.
Para Woolridge, el desarrollo de Akudinobi confirmó que todo lo que habían construido en YV estaba funcionando.
“La historia de Gestus dice todo sobre nuestra cultura y lo que estamos tratando de construir aquí”, dijo Woolridge. “Estoy muy orgulloso del progreso que está logrando dentro y fuera de la cancha. Su guardia estaba con todos al principio porque realmente mantenía la calma. Pero ahora se ha convertido en una muy buena persona. Estar aquí, creo que está cambiando su vida”.
