SAN FRANCISCO — El gerente general de los Golden State Warriors, Mike Dunleavy, dijo a los periodistas el martes por la noche que no tiene planes de mover el contrato de Jimmy Butler antes de la fecha límite del 6 de febrero, a pesar del desgarro del ligamento anterior cruzado de Butler y la desesperada necesidad del equipo de mejorar su plantilla para competir de manera realista en la Conferencia Oeste.
“No me lo imagino”, dijo Dunleavy. “Ahora que lo mencionas, diría que mi visión para él es darnos un impulso el próximo año como lo hizo el año pasado”.
Los Warriors tuvieron una situación discreta pero relativamente similar en la última temporada regular. El base veterano De’Anthony Melton se rompió el ligamento anterior cruzado en noviembre. En diciembre, Dunleavy cambió el contrato de Melton a los Brooklyn Nets por Dennis Schroder. En febrero, transfirió a Schröder al Miami Heat como parte de un paquete para adquirir a Butler.
El martes por la noche, Butler se rompió el ligamento anterior cruzado derecho en un aterrizaje incómodo contra el Heat. Una lesión puso fin a su temporada y Dunleavy reconoció su ausencia, que se espera que continúe sangrando en la próxima temporada regular.
A Butler se le deben $54,1 millones esta temporada y $56,8 millones en el último año de su contrato actual.
Mientras los Warriors analizan las secuelas de las devastadoras noticias sobre lesiones, se ha pensado que podrían usar su acuerdo en el mercado de intercambios, tal vez vinculado a una selección de draft, como una manera de mejorar este roster de ganar ahora alrededor de Stephen Curry. Dunleavy lo derribó.
“A su edad, el año que tuvo fue impresionante”, dijo Dunleavy sobre Butler, quien cumplirá 37 años antes de la próxima temporada. “Creo que tiene un estilo de juego que puede jugar durante mucho tiempo con su habilidad, su físico y su mente para el juego. Así que supongo que mi opinión sobre él es que volverá en algún momento entre ahora y el próximo año”.
La lesión de Butler ha tenido un efecto dominó directo en Jonathan Cuminga, el asediado joven ala de los Warriors que jugó sólo 10 minutos el mes pasado y emitió una demanda comercial a la franquicia la semana pasada mientras el DNP se acumulaba.
“Estoy consciente de (la demanda comercial)”, dijo Dunleavy. “En términos de demanda, cuando se hace una demanda, tiene que haber demanda en el mercado”.
La ausencia de Butler podría abrir tiempo de juego nuevamente para Kuminga, como dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, antes de su partido del martes por la noche contra los Toronto Raptors. Kuminga ha sido enterrado en la rotación y ha estado en desgracia antes, solo para regresar a un rol de alto uso, sobre todo después de que Curry se lastimó el tendón de la corva en la segunda ronda contra los Minnesota Timberwolves en mayo pasado.
“Estoy decepcionado de que no haya funcionado (con Kuminga)”, dijo Dunleavy. “Pero lo es… Todavía hay tiempo. Está en nuestra plantilla. Sé que se ha solicitado un intercambio, pero nada es inminente y las cosas en esta liga pueden cambiar en un instante, como lo hicieron anoche. Así que tiene que estar listo”.
Se espera que los Warriors continúen canjeando a Kuminga en la fecha límite, pero Dunleavy dijo que usará las próximas dos semanas para evaluar dónde se encuentran los Warriors luego de la lesión de Butler, que cambió la franquicia.
Dijo que los Warriors podrían usar algunas de sus futuras selecciones de primera ronda para encontrar ayuda inmediata, pero el umbral para un acuerdo push-the-chips-in es alto.
“Si estamos hablando de intercambiar selecciones de draft que salen cuando Steph no está aquí, tiene que ser un jugador que creemos que vamos a recuperar y que estará aquí cuando salgan esas selecciones”, dijo Dunleavy. “Ese jugador tiene que ser bastante dominante. Se necesitará mucho: posición, estilo de juego, arquetipo, todo. Lo dejaré bastante amplio y abierto.
“Pero si hay un gran jugador, tenemos todo lo que estamos dispuestos a utilizar en el fondo de guerra”.
