Los San Jose Sharks hicieron un esfuerzo en el tercer período, pero no pudieron superar un par de errores en el manejo del disco en una derrota por 4-1 ante los Tampa Bay Lightning el martes para poner fin a una gira de cuatro juegos.
El extremo de los Sharks, Tyler Toffoli, anotó el primer gol en el minuto 14:37 del primer tiempo, asistido por William Eklund y Alexander Wennberg. Pero los Lightning respondieron con cuatro goles seguidos apenas 33 segundos después de que Toffoli anotara, cuando el extremo Nikita Kucherov aprovechó una pérdida del defensa Sam Dickinson y Anthony Cirelli encontró a Brandon Hagel con un pase diagonal para un tap-in.
Con el Lightning ganando 2-1 con un gol de Cirelli en el minuto 1:49 del segundo tiempo, el portero de los Sharks, Yaroslav Askarov, no pudo conectar un pase corto desde detrás de la red al defensa Vincent Desharnais. Gage Goncalves le dio un disco suelto a Dominic James, quien encontró a Jake Guentzel abierto frente a la red. Venció a Askarov en la marca de 3:17 para su gol número 22 de la temporada.
Hagel agregó un gol a portería vacía 2:19 en el tiempo reglamentario cuando los Sharks (25-21-3) perdieron por tercera vez en cinco juegos.
Askarov terminó con 16 salvamentos y ahora sólo tiene una victoria en sus últimas cinco aperturas. Su homólogo, Andrei Vasilevskiy, realizó 22 salvamentos para el Lightning, incluidas nueve en el tercer tiempo. Kucherov tuvo tres asistencias el martes y ocho puntos en dos partidos contra los Sharks esta temporada. Tampa Bay derrotó a los Sharks 7-3 en San José el 3 de enero.
Maclin Celebrini, el máximo anotador de los Sharks con 72 puntos, anotó cinco tiros a la red y se quedó sin puntos por segundo juego consecutivo.
Diciembre marcó la única vez esta temporada que Celebrini se quedó sin puntos en partidos consecutivos. Los Sharks perdieron ante los Washington Capitals y los Dallas Stars en 3 y 5. En el año, los Sharks tienen marca de 1-9-2 en juegos en los que Celebrini no tiene punto.
Aún así, el viaje por carretera de los Sharks salió como se esperaba. Venció a equipos alrededor o debajo de ellos en la clasificación general de la NHL (Washington, Florida) y perdió ante dos de los mejores equipos de la Conferencia Este (Detroit, Tampa Bay).
La derrota por 4-2 ante los Red Wings y el resultado del martes se produjeron en la segunda mitad de partidos consecutivos. Los Sharks han perdido tres juegos consecutivos en la segunda mitad consecutiva y tienen marca de 3-6-1 en este tipo de situaciones en el año.
Sin embargo, mantener el servicio no es el fin del mundo para los Sharks, quienes ingresan el martes en tercer lugar en la División del Pacífico con un récord de 2-2-0 en una desafiante gira de cuatro partidos.
Los Sharks regresan a San José después del partido y reciben a los New York Rangers el viernes.
Los Sharks buscaban un mejor resultado contra Tampa Bay luego de ser alcanzados por un rayo a principios de este mes en una prueba en el SAP Center.
En ese juego, Tampa Bay tomó una ventaja de 3-0 apenas 6:46 en el primer período cuando Askarov persiguió la red. Alex Nedeljkovic permitió cuatro goles en lugar de Askarov, pero el Lightning anotó siete goles en sólo 26 tiros.
Tampa Bay ganó en San José por el séptimo de una racha de 11 victorias consecutivas. Después de una derrota en tiempo extra por 3-2 ante los St. Louis Blues el viernes y una victoria por 4-1 sobre los Dallas Stars el domingo para poner fin a una gira de cinco juegos, los Lightning tuvieron una racha de 13 puntos hasta el martes y están empatados en la cima de la División Atlántica con los Red Wings.
“Este es probablemente el mejor equipo de la liga en este momento, el equipo más popular de la liga”, dijo el entrenador Ryan Warsofsky a Lightning’s Sharks Audio Network. “Son peligrosos de diferentes maneras. Tenemos que afrontar el partido en segmentos de cinco minutos y no podemos subir ni bajar demasiado.
“Quédense dentro de nosotros y jueguen unos con otros como lo hacemos nosotros”.
Los Sharks venían de su victoria más memorable el lunes cuando vencieron a los Panthers, dos veces campeones defensores de la Copa Stanley, por 4-1.
Aunque Vincent Desharnais y Mario Ferraro estuvieron entre los goleadores, el partido será recordado por la pelea entre los porteros Nedeljkovic y Sergey Bobrovsky que se enfrentaron cara a cara al minuto 6:00 del tercer tiempo.
Notas: El extremo novato Igor Chernyshov tuvo dos asistencias en la victoria del lunes y ahora tiene 11 puntos en 15 partidos esta temporada, un rasguño saludable contra el Lightning. El delantero Adam Gaudet, que estuvo saludable contra los Panthers, fue reintegrado a la alineación y comenzó el juego como extremo derecho junto al centro Michael Misa y el extremo izquierdo Paool Regenda. Gaudet, que no anotó ningún punto el martes, suma 10 goles y siete asistencias en 39 partidos esta temporada. … El delantero Jeff Skinner y el defensa Vincent Irio son los otros scratch sanos. Skinner no jugó en la gira e Irio ha sido descartado durante tres partidos consecutivos.
