RALEIGH, Carolina del Norte — Un joven de 18 años en Carolina del Norte planea declararse culpable de un tiroteo masivo en 2022 que Cinco personas murieron —junto con su hermano mayor— evitaron un juicio el próximo mes, dijo su abogado el martes.
Una notificación escrita presentada en el Tribunal del Condado de Wake por los abogados de Austin Thompson decía que su cliente tiene la intención de declararse culpable de todos los cargos en su contra.
Thompson tenía 15 años cuando las autoridades creen que se embarcó en una matanza el 13 de octubre de 2022, que comenzó En su barrio de Raleigh con su hermano de 16 años. Se programó una audiencia para el miércoles antes de su lectura de cargos programada para el 2 de febrero.
Pero con la declaración propuesta, Thompson “decidió que quería evitar a la comunidad y a las víctimas el mayor daño posible”, escribieron los abogados Kelly Manette y Deonte Thomas. Los abogados no respondieron de inmediato a los correos electrónicos del martes en busca de información adicional sobre la decisión.
Los procedimientos legales de Thompson se retrasaron en parte porque se estaba recuperando de una herida de bala que un fiscal concluyó que fue autoinfligida antes de su arresto. Sus abogados dijeron que fue el resultado de una lesión cerebral.
Los fiscales no han revelado un posible motivo del tiroteo, pero dijeron en un expediente judicial que querían probar, entre otras razones, que las acciones de Thompson fueron “especialmente atroces, atroces o crueles” y que trató de evitar la custodia.
Una presentación del martes de los abogados de Thompson decía que “aunque la grave lesión cerebral que sufrió hizo imposible que Austin explicara por qué disparó, siempre admitió que lo hizo”.
Thompson fue acusado como adulto de cinco cargos de asesinato, dos cargos de intento de asesinato, dos cargos de agresión con arma mortal y un cargo de agresión a un oficial con un arma. Se llevará a cabo una audiencia de sentencia en una fecha posterior después de cualquier declaración de culpabilidad.
Debido a su edad en el momento del ataque, Thompson no podría recibir la pena de muerte si fuera declarado culpable. El juez que preside tendrá que decidir si será condenado a cadena perpetua sin libertad condicional por asesinato, o con posibilidad de libertad condicional después de al menos 25 años.
La fiscal de distrito del condado de Wake, Lorraine Freeman, dijo el martes que estaba al tanto del aviso de declaración de culpabilidad. “Estamos listos para seguir adelante. Nuestros pensamientos están con las familias de las víctimas”, añadió Freeman más tarde en un mensaje de texto.
Thompson espera que “el material presentado en la audiencia de sentencia traiga la mayor paz y cierre posible”, escribieron sus abogados.
Los fiscales sostienen que Thompson disparó y apuñaló a su hermano James, cuyo cuerpo fue encontrado en su casa.
La policía también dijo que creen que Thompson luego disparó a varios vecinos en la calle de la comunidad de Hedingham, matando a los agentes de policía fuera de servicio Gabriel Torres, de 29 años, y Nicole Connors, de 52. Otro vecino herido sobrevivió.
También alegan que luego disparó y mató a otras dos personas en el cercano News River Greenway Trail: Mary Marshall, de 34 años, y Susan Karnatz, de 49.
Vestido de camuflaje y con múltiples armas metidas en su cinturón, Thompson fue localizado por las fuerzas del orden en un cobertizo cercano y arrestado después de un enfrentamiento de horas que dejó a otro oficial de policía herido.
Los abogados de Thompson indicaron el año pasado que querían utilizar la “competencia” y la “intoxicación voluntaria… de un medicamento recetado” en su defensa.
En 2024, El padre de Thompson se declaró culpable por almacenar incorrectamente una pistola que, según las autoridades, fue encontrada con su hijo después del tiroteo. Recibió una sentencia suspendida y libertad condicional.
Según la orden de registro, los investigadores confiscaron 11 armas de fuego y 160 cajas de municiones, algunas de las cuales estaban vacías, en la casa de Thompson.
