Por James Pomfret y Anne Kauranen
Hong Kong, 20 de enero (Reuters) – dijo el martes un abogado de un capitán chino registrado en Hong Kong que presuntamente dañó cables submarinos en el Mar Báltico que se llamaría a 18 testigos para el caso.
Se alega que Wan Wenguo, el capitán del barco del Incluye de Neuwnew Polar Bear, causó “daños criminales” a una tubería submarina de gas natural y a cables submarinos entre Finlandia y Estonia el 8 de octubre de 2023, según la hoja de tenencias de Hong Kong revisada por EFUTERS.
La región del Mar Báltico ha estado muy atenta a los daños tras una serie de cortes relacionados con cables eléctricos, gasoductos y telecomunicaciones desde que Rusia inició una invasión total de Ucrania a principios de 2022.
Pero las autoridades nórdicas y bálticas han luchado por demostrar la intención y la convicción de alguien por los hechos.
Wan, de 43 años, compareció ante el tribunal de Hong Kong el martes, pero su abogado, Jerry Chung, dijo que se necesitaba más tiempo para revisar los documentos antes de presentar una declaración. El caso fue aplazado hasta el 11 de febrero.
Chung dijo a los periodistas que 10 testigos darían fe de la acusación de daños criminales, incluidos miembros de la tripulación, funcionarios de Hong Kong y dos especialistas en asuntos marítimos. La pena máxima es de dos años de prisión, añadió Chung.
El pliego de acusación señalaba que el débil había sido “imprudente” y “sin excusa legítima había dañado otras propiedades”.
Daños a la tubería BalticConnector
Finlandia ha buscado el apoyo de China en la investigación de alto nivel, y el presidente finlandés, Alexander Stubb, planteó el tema a Xi Jinping de China en una visita de Estado a Beijing en 2024.
En mayo de 2025, la policía finlandesa dijo que la investigación continuaba en colaboración con las autoridades chinas y concluyó que el daño al Balticconnector, un oleoducto submarino que une Finlandia y Estonia bajo el Mar Báltico, fue causado por el barco Polar Bear arrastrando su ancla por el fondo marino.
La policía estonia sospecha que el barco también dañó los cables de telecomunicaciones que unen Estonia con Finlandia y Suecia antes de chocar contra el oleoducto.
Sólo el coste de la reparación de la tubería de gas ascendió a 35 millones de euros (41,02 millones de dólares), según su operador Gasgrid Finlandia.
Un abogado débil no dio detalles sobre qué compensación podría reclamar ni quién podría reclamarla, y dijo que no tenía conocimiento de que se procesara a otras partes que no fueran débiles.
Wan también enfrenta dos cargos por no garantizar que el barco cumpla con los requisitos de seguridad aplicables a los envíos registrados en Hong Kong en todo el mundo, según la convención internacional sobre seguridad humana en alta mar.
Chung dijo que los cargos estaban relacionados con la desaparición de un ancla en el barco; y una débil falta de presentación diaria de informes a la tripulación de su barco. Por estos dos delitos, se llamará a otros ocho testigos, añadió Chung.
Wan no solicitó la libertad bajo fianza en su primera audiencia en mayo pasado después de su arresto y permaneció bajo custodia.
Aunque los crímenes no ocurrieron en aguas de Hong Kong, el barco navegó bajo la bandera de Hong Kong, colocándolo bajo la jurisdicción regulatoria marítima de la ciudad a nivel mundial. Los fiscales de Hong Kong han colaborado con las autoridades finlandesas y estonias en el caso.
Algunos gobiernos europeos han acusado a Rusia de realizar ataques híbridos y dañar algunas infraestructuras críticas, pero Moscú ha negado tales acusaciones, diciendo que Occidente está tratando de socavar los intereses rusos a través de la guerra del conocimiento.
(1 dólar = 0,8532 euros)
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