CALLE. Paul, Minnesota.- Agentes federales de inmigración forzaron una puerta y detuvieron a un ciudadano estadounidense a punta de pistola sin orden judicial en su casa de Minnesota, luego lo llevaron calle abajo en ropa interior, según un video revisado por su familia y The Associated Press.
Chongli “Scott” Thao dijo a la AP que su nuera lo despertó el domingo por la tarde para decirle que agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos estaban golpeando la puerta de su residencia en St. Paul. Le pidió que no la abriera. Luego, agentes enmascarados entraron por la fuerza y apuntaron con armas a la familia, gritándoles, recordó Thao.
“Estaba temblando”, dijo. “No mostraron ninguna orden judicial; simplemente derribaron la puerta”.
En medio de una oleada masiva de agentes federales en las Ciudades Gemelas, las autoridades de inmigración enfrentan una reacción violenta de los residentes y líderes locales. Arresto sin orden judicial, Conflicto agresivo con manifestantes y La muerte a tiros de Renee Good, madre de tres hijos.
“ICE no está haciendo lo que dice”, dijo el alcalde de St. Paul, Kaoli Har, un estadounidense hmong, en un comunicado sobre el arresto de Thao. “No van tras criminales empedernidos. Van tras todos y cada uno de los que se encuentran en su camino. Es inaceptable y antiestadounidense”.
Thao, que ha sido ciudadano estadounidense durante décadas, dijo que le pidió a su nuera que buscara su identificación cuando fue detenido, pero los agentes le dijeron que no querían verla.
En cambio, mientras su nieto de 4 años observaba y lloraba, Thao fue llevado esposado, vestido solo con sandalias y ropa interior, con solo una manta sobre sus hombros.
Los videos capturaron la escena, que incluye personas tocando silbatos y bocinas y vecinos gritando a más de una docena de agentes armados que dejen en paz a la familia de Thao.
Thao dijo que los agentes lo llevaron “al medio de la nada” y lo obligaron a salir del auto en un clima helado para poder fotografiarlo. Dijo que tenía miedo de que lo golpearan. Le pidieron su DNI, que los agentes le impidieron recuperar.
Los agentes finalmente se dieron cuenta de que era un ciudadano estadounidense sin antecedentes penales, dijo Thao, y después de una o dos horas, lo llevaron de regreso a su casa. Allí lo obligaron a mostrar su identificación y luego se marcharon sin disculparse por detenerlo o derribar su puerta, dijo Thao.
El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos describió la operación de ICE en la casa de Thao como una “operación selectiva” que buscaba a dos delincuentes sexuales condenados.
“Los ciudadanos estadounidenses permanecen con estos dos delincuentes sexuales convictos en el lugar de la operación”, dijo el DHS. “El individuo se niega a proporcionar huellas dactilares o identificación facial. Coincide con la descripción del objetivo”.
La familia de Thao dijo en un comunicado que “discute expresamente” la cuenta del DHS y “objeta firmemente los esfuerzos del DHS para justificar públicamente este comportamiento con afirmaciones falsas y engañosas”.
Thao dijo a la AP que sólo él, su hijo, su nuera y su nieto viven en la casa alquilada. Ni ellos ni el dueño de la propiedad figuran en el Registro de delincuentes sexuales de Minnesota. El delincuente sexual más cercano que figura en el código postal está a más de dos cuadras de distancia.
El DHS no respondió a una solicitud de The Associated Press que buscaba las identidades de los “dos delincuentes sexuales convictos” o por qué la agencia creía que estaban presentes en la casa de Thaw.
El hijo de Thao, Chris Thao, dijo que los agentes de ICE lo detuvieron camino al trabajo antes de ir a detener a su padre. Dijo que conducía un coche que le había prestado el novio de su prima. Los registros judiciales muestran que el novio comparte el nombre de otro hombre asiático condenado por un delito sexual. Chris Thaw dijo que no hay dos personas iguales.
La familia dijo que estaban particularmente molestas por el trato que recibió Chongli Thao a manos del gobierno estadounidense porque su madre tuvo que huir de Laos a Estados Unidos cuando los comunistas tomaron el poder en la década de 1970 porque apoyaba las operaciones encubiertas estadounidenses en el país y su vida estaba en peligro.
La madre adoptiva de Thao, Chua Thao, era una enfermera que trataba a soldados hmong respaldados por la CIA para el gobierno de Estados Unidos. “Guerra secreta” contra los comunistas de 1961 a 1975, según el sitio web de la Asociación de Enfermeras Hmong.
Choua Thao, que murió a finales de diciembre, “trató a innumerables civiles y soldados estadounidenses, trabajando en estrecha colaboración con el personal estadounidense”, escribió su nuera Luanci Moua en una página de GoFundMe para la familia.
Chongli Thao dijo que planea presentar una demanda de derechos civiles contra el DHS y que ya no se siente segura durmiendo en su propia casa.
“No me siento seguro en absoluto”, dijo Thao. “¿Qué hice mal? No hice nada”.
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El periodista de Associated Press Michael Bieseker en Washington contribuyó.
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Brooke es miembro de Associated Press/Reporting Corps de America Statehouse News Initiative. Informe para América Un programa de servicio nacional sin fines de lucro que coloca a periodistas en las salas de redacción locales para informar sobre temas confidenciales.
