El número de personas empleadas en el Reino Unido volvió a caer, particularmente en tiendas, restaurantes y hoteles, como resultado de una débil contratación, mientras que los salarios en el sector privado crecieron al ritmo más lento en cinco años, según mostraron las cifras oficiales.
Las cifras de la Oficina Nacional de Estadísticas (ONS) mostraron que el número de personas en nómina cayó en 184.000 en diciembre en comparación con el año anterior, hasta 30,2 millones.
La tasa de desempleo se mantuvo en el 5,1% en los tres meses hasta finales de noviembre.
La canciller, Rachel Reeves, ha sido criticada por crear incertidumbre entre los empresarios antes de su presupuesto de finales de noviembre, anunciando medidas por valor de 26.000 millones de libras para aumentar los impuestos en un esfuerzo por reducir el coste de la vida y tapar un déficit en las finanzas públicas.
El crecimiento salarial excluyendo bonificaciones se debilitó a 4,5% en el trimestre desde 4,6%, mientras que incluyendo bonificaciones cayó a 4,7% desde 4,8%, dijo la ONS.
Liz McKeown, directora de estadísticas económicas de la ONS, dijo: “El número de personas en nómina ha vuelto a caer, con reducciones durante el año pasado concentradas en el comercio minorista y la hotelería, y reflejando la actual débil actividad de contratación.
“El crecimiento de los salarios del sector privado se ha desacelerado a su ritmo más lento en cinco años, mientras que el crecimiento de los salarios del sector público sigue siendo fuerte, lo que refleja el impacto continuo de algunos aumentos salariales concedidos antes que el año pasado”.
Los economistas de la ciudad habían pronosticado que la tasa de desempleo se mantendría en el 5,1% y que los salarios promedio, excluyendo las bonificaciones, caerían del 4,6% en los tres meses hasta finales de octubre al 4,5% en el mismo período hasta finales de noviembre.
El mercado laboral se ha debilitado significativamente durante el año pasado. El desempleo ha aumentado a 1,8 millones y el número de vacantes ha caído por debajo de la media anterior a la pandemia de Covid.
Los empleadores se han vuelto más reacios a retener personal y anunciar nuevos trabajadores después de que Reeves presionó por un seguro nacional para empleadores y el salario mínimo el año pasado.
Los aranceles del “día de la liberación” de Donald Trump en abril pasado agregaron incertidumbre a la economía global, reduciendo el apetito de inversión entre las grandes corporaciones.
El auge de la inteligencia artificial ha creado empleos en el sector tecnológico y ha impulsado los mercados bursátiles a niveles récord, pero ha provocado que algunos empleadores reexaminen sus políticas de contratación, y más organizaciones se muestran reticentes a contratar estudiantes y graduados para trabajos administrativos de nivel inicial.
Los economistas de la City esperan que el Banco de Inglaterra reduzca las tasas de interés al menos dos veces este año hasta el 3,25%, desde el 3,75%, en respuesta a las perspectivas más débiles para el empleo y la inflación.
