Las MMA pueden ser un deporte impredecible, pero es fácil caer en una mentalidad de status quo cuando ves lo mejor. Si un campeón de UFC parece dominante en una pelea, asumimos que lo será en la siguiente. Tenemos una idea de cómo podría desarrollarse el próximo año, aunque la historia nos recuerda que siempre nos equivocamos.
Con eso en mente, aquí hay algunos luchadores que pueden surgir como agentes del caos. Estas no pretenden ser predicciones de campeonatos ni listas de los mejores peleadores en cada categoría de peso. Más bien, son luchadores en una posición única y con el talento suficiente para cambiar drásticamente el panorama de cada división en 2026.
Yasmin Lucindo, peso paja
Lucindo está cumpliendo una suspensión debido a una prueba de drogas fallida en noviembre que su equipo cree fue causada por un suplemento contaminado. Cada vez que recibe autorización para volver a competir, su futuro parece brillante. Lucindo, un joven de 24 años que ya lleva siete peleas en su carrera en UFC, es alguien de quien todavía podríamos estar hablando en 2036. Su carrera no tiene techo. Combine su edad, talento y un puesto número 9 en el ranking divisional de ESPN, y las condiciones son adecuadas para que Lucindo lo junte todo y domine la división. No hay nadie más en el peso paja con ese tipo de oportunidad este año.
Natalia Silva, peso mosca femenino
Hay una verdad ineludible sobre el conjunto de habilidades de Silver: cuando funciona, se ve muy bien, y cuando no, puede despejar un campo con bastante rapidez. El golpe de Silver con palos y movimientos es hermoso, aunque a veces agotador, y ha sido consistentemente efectivo durante su activa racha de 13 victorias consecutivas. Es el agente del caos en la división de peso mosca, ya que tiene una gran oportunidad de comenzar el año contra la ex campeona de peso paja Rose Namajunas en UFC 324 el sábado. Con una victoria, Silva podría consolidarse como la próxima retadora al título de Valentina Shevchenko.
Amanda Nunes, peso gallo femenino
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Amanda Nunes se enfrenta a Kayla Harrison después de que Harrison gana el cinturón
Kayla Harrison derrotó a Juliana Peña y llamó a Amanda Nunes, quien anunció en el octágono que regresaría.
Nunes, por supuesto, estaba programado para regresar a UFC el sábado después de un descanso de dos años, antes de que una lesión en el cuello de su oponente, la campeona de peso gallo femenino Kayla Harrison, descarrilara una de las peleas femeninas más importantes de MMA de todos los tiempos. Fue un gran golpe para la división, porque, con el debido respeto a las ex campeonas Juliana Peña y Raquel Pennington, hasta que se resuelva Harrison vs. Nunes, sus nombres estarán en el radar de cualquiera. El aspecto de Nunes después de quedar finalmente fuera de la competencia podría contribuir en gran medida a determinar el interés en el panorama de las 135 libras. Aparte de eso, es una categoría de peso estancada. Nunes dice que está rejuvenecido y planea hacer múltiples apariciones en 2026.
Kyoji Horiguchi, peso mosca masculino
La noticia de que Horiguchi volvería a firmar con UFC pasó desapercibida el año pasado después de casi una década en otras promociones. Horiguchi disfrutó de mucho éxito después de dejar UFC en 2016, pero es imposible imaginar qué hubiera pasado si hubiera permanecido en la división de peso mosca de UFC. A sus 35 años, todavía está listo para cambiar la división. Algunos afirmaron que Horiguchi era el mejor peso mosca del mundo, incluso cuando no competía en UFC. Imagínese los enfrentamientos que estarían disponibles si Horiguchi ganara un título este año. Casi todos los oponentes entre los 10 mejores pesos mosca de UFC serán nuevos oponentes para él.
Peyton Talbot, peso gallo masculino
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Peyton Talbot acabó con el veloz oponente en 19 segundos.
Peyton Talbot mejoró su récord invicto a 9-0 y rápidamente remató a Yannis Ghemori.
Talbott fue uno de los mayores avances de UFC en 2025 y fue nombrado el luchador más mejorado de ESPN. Tendrá todas las oportunidades para continuar con esto en 2026. UFC lo respalda, tanto en marketing como en emparejamiento. Tiene un factor importante en su personalidad y en su personalidad dentro de la jaula. La mejora del año pasado también demuestra que está realmente interesado en ello. Se trata de un competidor de 27 años que mejora notablemente con cada actuación. Las probabilidades no son favorables para que Talbot entre en la contienda por el título de inmediato, pero este juego avanza rápidamente. ¿Es realmente sorprendente ver a Talbot dispararse en fama y ranking este año? No, no lo será.
Kevin Vallejos, peso pluma
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El puño giratorio de Kevin Vallejo le valió una victoria por KO
Kevin Vallejos conectó un enorme puño giratorio hacia atrás sobre Giga Chickadee, dándole la victoria por nocaut.
Si quieres impresionar a los fanáticos ocasionales de las MMA en tu vida, comienza el año 2026 en el tren de Vallejos y observa cómo se completa a medida que avanza el año. El argentino de 24 años se está haciendo un nombre después de noquear a Giga Chikadze en el último evento de UFC del año pasado. Va a mucha velocidad y este tipo no sólo está ganando, está ganando. fuerte Tiene la oportunidad de convertirse en la versión 2026 de Joshua Vann, el talento joven y relativamente desconocido que se disparó en el ranking el año pasado debido a su actividad y estilo. Vallejos está invicto en tres peleas de UFC hasta el momento, y si comienza a noquear a algunos miembros de la vieja guardia de la división este año, llegará al top 5 muy rápido.
Max Holloway, ligero
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Max Holloway ganó una pelea eléctrica en la pelea final sobre Dustin Poirier
Max Holloway ganó la última pelea de la carrera de Poirier por decisión unánime sobre Dustin Poirier.
Holloway es una elección poco convencional para esta división repleta, pero déjame explicarte. De cara a 2026, esta categoría de peso, al igual que Deep, parece relativamente preparada para el año. Una pelea por el título interino entre Justin Gaethje y Paddy Pimblett encabezará la primera cartelera del año el sábado. Debería seguir una pelea por el título de unificación entre el ganador e Ilya Topuria. El campeón indiscutido podría entonces hacer su primera defensa más adelante en el año (probablemente contra el segundo clasificado de peso ligero de ESPN, Arman Sarukian). ¿Quién puede echarle un vistazo a cualquiera de estos? Max Holloway. Realmente no hay nadie esperando Holloway irrumpe en esta conversación titular en este momento, pero en voz baja, está bien. Además, ostenta el título BMF. Tiene historia con Gatheje y Topuria, y Sarukian ya ha llamado a pelear contra él. Holloway abre su año en marzo con una pelea por el título de la BMF contra uno de los peleadores más populares del deporte, Charles Oliveira. Podría ser un año interesante para el ex campeón de peso pluma, y si lidera la tabla, la división se verá muy diferente de lo que los fanáticos esperan en 2026.
Shavkat Rakhmanov, peso welter
Rakhmanov no peleó en 2025. ¿Qué podría ser diferente ahora si no fuera así? ¿Islam Makhachev será el campeón? ¿Se alejará siquiera de la luz? ¿Será Jack Della Maddalena campeón de peso welter? La aparición de Rakhmanov ocupa mucho espacio con este peso porque nunca ha perdido y probablemente será el más favorecido que nadie. En este punto, parece ser la mejor amenaza para eliminar a Makhachev, y eso por sí solo lo convierte en un agente del caos, considerando lo invicto que ha estado Makhachev como campeón.
Ateba Gautier, peso medio
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Treyston Vines finalizó en la primera ronda de Ateba Gowty
Ateba usó el codo de Gautier que derribó a Treston Vines, luego Gautier terminó la pelea con dos golpes.
Hay muchos contendientes legítimos y relativamente nuevos en el peso mediano, incluidos Nasurdin Imavov, Anthony Hernandez, Brendan Allen y Rainier de Ridder. La división es fuerte, pero ninguno de estos nombres está fuera de lugar en términos de intriga de pelea por el título de gran éxito. Esta es una de las razones por las que el campeón defensor Khamjat Chimayev está interesado en ascender. No hay muchas peleas importantes y obvias en las 185 libras. Si Gautier continúa eliminando a la oposición, eso cambiará. Es un potencial hombre del saco, dado el año en que anotó tres nocauts consecutivos en el primer asalto.
Khamjat Chimayev, peso semipesado
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Khamjat Chimayev domina a Drickus du Plessis para convertirse en campeón de peso mediano de UFC
Khamjat Chimayev dominó por completo la pelea contra Drickus du Plessis y se convirtió en el campeón de peso mediano en UFC 319.
Chimaev le dijo recientemente a ESPN que sólo quiere defender su cinturón de peso mediano una vez antes de subir a 205 libras. Independientemente de cuántas apariciones haga en las 185 libras, es seguro decir que su tiempo es limitado. Cada vez que ascienda, inmediatamente se convertirá en la historia más intrigante de la división de peso semipesado. La incapacidad de Chimaev para mantenerse activo está bien documentada, pero cuando pelea, es una de las estrellas más importantes del deporte. Si pasa al peso semipesado en 2026, su impacto se sentirá de inmediato.
Gable Steveson, peso pesado
El MMA de peso pesado no se encuentra exactamente en la mitad de su época dorada. La categoría ha sido definida por un número limitado de nombres en los últimos años, y no hay muchas caras nuevas por las cuales entusiasmarse en 2026. Stevenson es una excepción flagrante. Podría parecer prematuro llamar a Stevenson un agente potencial del caos durante los próximos 12 meses, dado que tiene una pelea profesional de MMA en su haber (un nocaut sobre Braden Peterson en LFA 217 en septiembre), pero piénselo. ¿Quién mejor para sacudir la división de peso pesado de manera significativa que un medallista de oro olímpico que entrena con Jon Jones y ya ha indicado que quiere pelear en la Casa Blanca en junio? Nadie más se acerca.
