chicago – El entrenador de los Rams, Sean McVay, se dejó crecer la barba más allá de su sombra habitual de las cinco de la tarde, aparentemente para mantener su rostro cálido.
El mariscal de campo Matthew Stafford vestía ropa interior de neopreno. Según los informes, algunos jugadores de los Rams se pusieron pimienta de cayena en los calcetines para mantener los pies calientes.
Funcionó.
En una noche de domingo nevada y ventosa, los Rams se calentaron lo suficiente en momentos clave antes de que Harrison Mavis pateara un gol de campo ganador de 42 yardas. 20-17 Victoria en tiempo extra sobre los Chicago Bears en los playoffs divisionales de la NFC ante una multitud de 60.253 personas en el Soldier Field.
Rama casi quedó atónito por uno Pase de touchdown tardío de Caleb Williams para forzar la prórroga, pero su defensa se recuperó para contener a Williams en la prórroga, preparando el avance decisivo.
Kieran Williams corrió para dos touchdowns y la defensa interceptó tres pases mientras los Rams avanzaban para jugar contra los Seahawks, los primeros preclasificados, el próximo domingo en el Juego de Campeonato de la NFC en el Lumen Field de Seattle.
Los Rams dividieron sus dos juegos de la NFC Oeste con los Seahawks, quienes derrotaron a los San Francisco 49ers 41-6 el sábado para avanzar al juego por el título de la conferencia.
En la semana 11 en el SoFi Stadium, los Rams ganaron 21-19. Cinco semanas después, en Seattle, los Rams perdieron 38-37 en tiempo extra.
Ahora vuelven a jugar y los Rams buscan asegurar su tercer lugar en el Super Bowl en nueve temporadas bajo la dirección de McVay.
La victoria del domingo significa que Soldier Field ya no es la Casa de los Horrores del Medio Oeste de McVay.
En 2018, el entonces coordinador defensivo de los Bears, Vic Fangio, y sus jugadores desconcertaron a los Rams y los enviaron a una derrota por 15-6. Los Bears ganaron sólo cinco juegos la temporada pasada, incluida una victoria por 24-18 sobre los Rams.
Los Rams venían de una victoria por 34-31 sobre los Carolina Panthers, una victoria que siguió un guión familiar: los Rams lideraron temprano, permitieron que el oponente regresara al juego con una ráfaga de compostura y errores costosos, y luego lograron una victoria.
El corredor de los Rams, Kieran Williams, superó al esquinero de los Chicago Bears, Jaylon Johnson, para anotar en una carrera de cinco yardas en el último cuarto el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
McVay dijo que su objetivo era que su equipo jugara “60 minutos completos” de fútbol complementario entre ofensiva, defensiva y equipos especiales.
“Tal vez esta semana sea la semana”, dijo McVay.
No lo fue, pero con una temperatura durante el juego de 18 grados y una sensación térmica de 6 grados, los Rams solo necesitaban sobrevivir a un equipo de los Bears que logró numerosos milagros en el último cuarto.
La segunda intercepción del juego de Kobe Durant al final del tercer cuarto le dio a la ofensiva el balón en el medio campo, pero los Rams se fueron de tres y fuera.
Tuvieron otra oportunidad a principios del último cuarto, y esta vez convirtieron.
Kieran Williams cargó el balón seis veces durante una serie de 14 jugadas que culminó con su segunda carrera de touchdown para una ventaja de 17-10 con poco menos de nueve minutos restantes.
Los Bears condujeron hasta la yarda dos de los Rams con poco más de tres minutos restantes, pero la defensa detuvo a De’Andre Swift en tercera oportunidad y el apoyador Omar Speights rompió el pase de Caleb Williams en cuarta oportunidad.
El mariscal de campo de los Chicago Bears, Caleb Williams, sale del bolsillo en tiempo extra contra los Rams el domingo.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Los Rams no lograron agotar el tiempo y los Bears consiguieron el balón en el mediocampo faltando 1:50.
Pero en cuarta y cuatro en la yarda 14 de los Rams, Williams escapó de la presión saliendo corriendo del bolsillo, luego se giró y lanzó un pase de touchdown a Cole Kemet que recorrió unas 50 yardas.
Los Bears patearon el punto extra para empatar el marcador y enviar el juego a tiempo extra, luego ganaron el sorteo y eligieron patear y los Rams se fueron por tres y eliminados.
Los Bears estaban buscando un posible gol de campo cuando el safety de los Rams, Carl, interceptó el pase de Caleb Williams, dándole a Stafford el balón en la yarda 22 de los Rams.
Stafford conectó con Puca Nacua y Davante Adams durante una serie que terminó con el gol de campo ganador de Mavis, quien era dos horas mayor que Soldier Field.
Después de una tarde soleada pero fría, el gris apareció y la nieve comenzó a caer unos 90 minutos antes del inicio.
Stafford no estaba en su mejor momento después de sufrir un esguince en el dedo índice derecho contra los Panthers. El profesional de 17º año completó 20 de 42 pases para 258 yardas.
Caleb Williams completó 23 de 42 pases para 257 yardas con dos touchdowns y tres intercepciones.
Kyren Williams tuvo 87 yardas y dos touchdowns en 21 acarreos y los receptores de los Rams liderados por el ala cerrada Colby Parkinson tuvieron tres recepciones para 56 yardas.
