ANAHEIM, California — Entre la primera carta de febrero de 2018 y la segunda publicada la semana pasada, Mika Zibanejad fue el único Ranger que estuvo con la organización todos los días.
Ahora, en un punto diferente de su carrera, Zibanejad se encuentra en una posición única mientras el presidente y gerente general de los Blueshirts, Chris Drury, busca renovar la plantilla. La primera vez que pasó por esto, Zibanejad tenía 24 años y estaba en su segunda temporada en Nueva York.
No recordaba haberse sentido particularmente preocupado por el hecho de que iba a moverse, dijo, pero no estaba seguro.
Ahora, con cláusulas de no movimiento hasta que se modifique la última temporada de su contrato en 2029-30, Zibanejad tiene voz y voto en su futuro.
Cuando se le preguntó qué tan comprometido está con el futuro, así como su sentimiento sobre la posibilidad de presentar el sitio comercial adecuado, Jibanejad reveló sus intenciones y lo dejó un tanto abierto.
“Honestamente, no he pensado en nada en ese sentido”, dijo Zibanejad después de que los Rangers practicaron el domingo en el Honda Center. “Una vez más, es diferente porque no se comunica. Hemos hablado de reequipamiento y hemos hablado de reconstrucción. Estoy comprometido a estar aquí. La situación es la que es ahora, y se evalúa cada vez. No creo que nadie pensara en hacer esto hace cuatro meses, hace cinco meses. (Otros) están aquí ahora mismo y tratan de ayudar a este equipo a avanzar de alguna manera.
“No sé cuándo será el punto de inflexión y dónde queremos estar. Una vez más, si puedo ayudar de alguna manera. Vuelves a evaluar la situación a medida que avanzas.
Zibanejad confirmó que los Rangers aún no se han acercado a su NMC para irse desde que se descarrilaron al comienzo de la temporada pasada.
Dadas las circunstancias (no sólo la estructura de su contrato, sino también la temporada de recuperación que está disfrutando), Zibanejad es uno de los jugadores con más probabilidades de sobrevivir a la inminente reestructuración.
Portero Igor Shesterkin, núm. 1 jugadores destacados como el defensa Adam Fox, el capitán JT Miller y Zibanejad y el posible fichaje agente libre Vladislav Gavrikov son piedras angulares en el futuro. Pero aunque algunos jugadores tienen más protección que otros, los Rangers no descartan ningún movimiento, según una fuente de la liga.
Sin embargo, los cuatro jugadores antes mencionados expresaron su voluntad de ser parte de la solución en el futuro.
A pesar de la falta de éxito de los Rangers, Zibanejad ha vuelto a estar en forma en 2024-25 después de soportar la temporada más dura de su carrera. Anotó dos hat-tricks en un lapso de 16 días y empató a Bill Cook con la mayor cantidad de hat-tricks en la historia de la franquicia con nueve.
Durante la victoria en Filadelfia no. 93 para convertirse en el máximo anotador de juegos de poder de todos los tiempos del club.
Con nueve goles en los últimos siete partidos, Zibanejad acumulará una racha de ocho puntos (nueve goles, ocho asistencias) hasta el enfrentamiento del lunes contra los Ducks. Sus 21 goles en 48 partidos lideran a los Rangers.
“No sé si dijimos reestructurar la última vez. Fue un poco diferente”, dijo Zibanejad sobre la diferencia entre los dos personajes desde su punto de vista. “Obviamente, hace ocho años. Personalmente, ocho años mayor y en una situación ligeramente diferente. Obviamente apesta, apesta, hemos llegado a esto. Pero no podemos hacer nada al respecto ahora. Intenta divertirte un poco, encontrar una manera de encontrar esa energía, intentar jugar y ganar partidos”.
