Durante más de tres décadas, Frankie Dettori vivió una vida de fama y fortuna con la que la mayoría sólo podía soñar.
El carismático jockey hizo de Royal Ascot su patio de recreo, montando a siete ganadores en una sola tarde y convirtiendo su éxito en una marca global valorada en millones.
Y, sin embargo, la estrella de las carreras de caballos más famosa del mundo está ahora en quiebra, incapaz de pagar una factura de impuestos de 765.000 libras esterlinas y con los acreedores mirando las cuentas vacías de la empresa.
Se estima que Dettori, de 55 años, ganó alrededor de £ 20 millones solo con las carreras durante su ilustre carrera, ahora no le queda nada.
Entonces, ¿cómo es que la diminuta superestrella italiana, alguna vez invencible, lo perdió todo?
La respuesta está en una mezcla tóxica de gastos generosos, problemas relacionados con las drogas, asesoramiento financiero desastroso y planes fallidos de evasión fiscal.
Dettori se ha convertido en el showman en jefe de las carreras.
Cuando montó a siete ganadores en siete carreras en Ascot en junio de 1996 – con probabilidades de más de 25.000 a 1 – quedó atrapado en la cultura popular y la fama.
Frankie Dettori y su esposa Catherine Dettori en 2023
El carismático jockey hizo de Royal Ascot su patio de recreo, logrando siete títulos en una sola tarde y convirtiendo su éxito en una marca global valorada en millones.
Se estima que Dettori, de 55 años, ganó alrededor de £ 20 millones solo con las carreras durante su ilustre carrera y ahora no debe nada.
Los fanáticos de las carreras pueden alquilar la impresionante casa de campo del jockey superestrella Frankie Dettori por £ 15,000 al mes
“En ese momento no me di cuenta de lo que había logrado”, recordaría más tarde Dettori.
‘Al día siguiente, cuando abrí el periódico y abrí la puerta de mi casa, había camarógrafos y paparazzi. Fue entonces cuando me di cuenta de que era realmente grande.
‘Encendí la tele, estaba en las noticias. Cambió mi vida. Hice muchos programas de entrevistas, estuve en Question of Sport, Top of the Pops, en la televisión matutina y fui uno de los primeros corredores en hacer eso en ese momento.’
El nombre de Dettori, fanático de Ferrari, rápidamente se convirtió en una licencia para imprimir dinero.
Prestó su nombre a una cadena de restaurantes entre los que se encontraba Marco Pierre White, una colonia, un libro de cocina e incluso una línea de pizzas congeladas.
Los patrocinios, la publicidad, el trabajo televisivo y los compromisos corporativos generaron enormes cantidades de efectivo.
Mientras tanto, las carreras lo hicieron extremadamente rico. Con más de 3.300 victorias a su nombre, Dettori tiene ganancias profesionales de casi £20 millones.
En 2019, el año más rentable de Dettori, los caballos que montó ganaron £7,3 millones solo en premios.
Dettori dijo en 2020, el año en que recibió un MBE: “Mi vida es como saltar en una cinta de correr lo más rápido que puede, y en este momento voy a un millón de millas por hora”.
“He estado en la vía rápida durante los últimos 25 años y soy adicto a ello”.
Fue una admisión reveladora por parte de un hombre cuyo gusto por la buena vida ya lo había metido en serios problemas.
En 2012, Dettori dio positivo por cocaína después de una carrera en Francia y fue suspendido en todo el mundo durante seis meses, dañando su reputación.
“Yo era el titular del día”, recordaría más tarde.
‘La otra noticia es que Obama fue reelegido para un segundo mandato. Había una guerra en Siria y había dos millones y medio de personas sin agua en Nueva York. Y la principal noticia fue que no pasé la prueba de drogas. Y pensé, Dios…
‘Catherine (la esposa de Dettori) me dio una verdadera patada en el trasero. Ella dijo: ‘He estado casada durante casi 20 años y siempre estás alardeando de ti misma, de lo buena que eres, bla, bla, bla.
“Está bien, ahora que estamos en una situación desesperada, muévete y muéstrame lo bueno que eres porque lo necesitamos”.
‘Y fue una buena llamada de atención; Entré allí y traté de demostrarle que estaba equivocada… y lo hice.
Preparándose para regresar después de su prohibición, Dettori visitó la BBC para hablar sobre su adicción a las drogas y su lucha contra la depresión. “No maté a nadie”, le dijo a Claire Balding.
‘Se hizo sólo por diversión. No estaba tratando de mejorar mi rendimiento deportivo. Fue algo estúpido lo que hice y lo confesé.
Sin embargo, el daño ya estaba hecho.
En 2012, Dettori corrió 398 carreras, ganó 51 y ganó casi £1,9 millones en premios.
Al regresar al deporte al año siguiente, después de separarse del equipo de carreras Godolphin de Sheikh Mohammed, sonó el teléfono y estuvo 51 carreras sin ganar.
“Nadie va a tocarme”, le diría más tarde a Piers Morgan, padre de cinco hijos, advirtiendo sobre las dificultades financieras en una segunda entrevista: “La gente piensa que los jockeys ganan millones, pero nosotros no”. Soy uno de los afortunados.
Vinnie Jones, ex futbolista convertido en estrella de cine con el jockey Frankie Dettori, llega al hipódromo de Ascot
Lewis Hamilton de Gran Bretaña y Mercedes GP hablando con Frankie Dettori en el podio después de ganar el Gran Premio de Fórmula Uno de Gran Bretaña en el circuito de Silverstone en 2015.
En 1993, fue arrestado después de ser encontrado envuelto en cocaína afuera de un club nocturno de Londres, incidente que le costó un lucrativo contrato en Hong Kong.
“Pero mimo a mis hijos, todos han ido a una escuela privada y siempre tenemos buenas vacaciones, así que es dinero”. Cuando tienes que multiplicar todo por cinco, quieres una billetera más grande.’
La prohibición de la cocaína no fue el primer encuentro de Dettori con el escándalo.
En 1993, fue arrestado después de ser encontrado afuera de un club nocturno de Londres con un rollo de cocaína, incidente que le costó un lucrativo contrato en Hong Kong.
En su autobiografía admitió que se había convertido en un “lobo de discoteca, drogadicto y drogadicto” que estuvo a punto de cambiar su carrera para siempre.
Antes de que el Jockey Club los prohibiera en 1998, admitió en un programa Newsnight de la BBC que había tomado diuréticos, laxantes de chocolate y diuréticos Lasix para perder peso.
Dettori se inscribió en Celebrity Big Brother en 2013 después de luchar por conseguir dinero en efectivo y recibió 500.000 libras esterlinas.
Dettori, que tiene cinco hijos con Catherine, de 51 años, con quien se casó en 1997, habló con franqueza sobre la rápida desaparición de su dinero.
En 2011 dijo: ‘Mi principal prioridad es ganar suficiente dinero para que mis cinco hijos vayan a una escuela privada.
‘Puedo vivir con menos, así que la atención se centra en los niños. Entonces tengo que pensar en pagar sus gastos universitarios. Algunos irán, otros no.
‘Pero luego están los coches, la lista es interminable. Yo era un hombre rico antes de tener esposa e hijos.
En la misma entrevista añadió: “Intento invertir en propiedades y en cosas que espero valorar, pero si quiero irme de vacaciones con mi esposa, digamos a las Maldivas o Tailandia, no lo pienso dos veces antes de pagar primera clase para llegar allí”.
‘Me gusta salir con amigos y beber buen vino. Supongo que no puedo decir que sea un verdadero ahorrador porque no tiene sentido trabajar duro y no disfrutar lo que tienes.
‘Me gusta salir con amigos y beber buen vino. Supongo que no puedo decir que sea un verdadero ahorrador porque no tiene sentido trabajar duro y no disfrutar lo que tienes.
Detoris tiene su sede en la burbuja de carreras de Newmarket, Suffolk, durante muchos años.
En 2003, compró una extensa mansión en Suffolk al sobrino de Earl Mountbatten, Noel Cunningham-Reid, por 570.000 libras esterlinas.
Posteriormente emprendieron renovaciones “muy caras” en 2015, financiadas con la venta de £2,15 millones de su cercana casa de seis dormitorios y 15 acres.
El jockey Frankie Dettori celebra ganar el Judmonte International Stakes con el caballo Mostahdaf el primer día del Festival Sky Bet Ebor en el hipódromo de York
En 2023, la casa neoclásica de siete habitaciones, con piscina, sala de cine y una gran escalera de mármol, se alquilaba por 15.000 libras al mes.
Mientras tanto, Dettori vendía vídeos de 30 segundos online a sus fans por 82 libras cada uno.
Quizás sea una señal de tensión financiera entre bastidores.
La saga de la quiebra de Dettori se remonta a 2012, el mismo año en que se le prohibió consumir drogas.
Un experto financiero le aconsejó que adoptara una estrategia de evasión fiscal, que más tarde fue considerada una “farsa” por HM Revenue and Customs.
En un esquema conocido como “remuneración encubierta”, se realizaban grandes pagos “deducibles de impuestos” al fideicomiso, que luego devolvía grandes pagos “sujetos a impuestos” al deudor.
Con el paso de los años, el caso llegó a los tribunales, aunque Dettori se llevó a casa una tarifa de 500.000 libras esterlinas por aparecer en I’m A Celebrity en 2023.
No fue hasta 2024 que se levantó una orden judicial que impedía su anonimato y la estrella fue desenmascarada tras una petición de la prensa.
Dettori finalmente se declaró en quiebra en marzo pasado y esta semana reveló que no podía pagar las 6.391 libras esterlinas en impuestos atrasados que debía a una empresa de alquiler de coches.
Una actualización sobre la liquidación de Frankie Dettori Limited y Newmarket Activity Limited, publicada en Companies House, reveló que no quedaban fondos para pagar a los acreedores.
Combinados con los costos del liquidador, las facturas por un total de £888.799 recaerán ahora en gran medida a los pies de los contribuyentes.
En una declaración compartida con el Daily Mail, Dettori admitió que estaba “triste y avergonzado” por el veredicto, y advirtió a otros que no cometieran el mismo error, instándolos a “apretar las riendas” en sus asuntos financieros.
“La desmonetización es una gran decisión y sus consecuencias me afectarán durante muchos años”, añadió.
Dettori finalmente se declaró en quiebra en marzo pasado y esta semana reveló que no podía pagar los impuestos pendientes y las 6.391 libras que debía a una empresa de alquiler de coches.
La carrera deportiva de Dettori, que comenzó en la década de 1980, pareció llegar a su fin en diciembre de 2022, cuando anunció su retiro.
La carrera deportiva de Dettori, que comenzó en la década de 1980, llegó a su fin en diciembre de 2022, cuando anunció su retiro.
Días antes de lo que se anunció como su última reverencia en Ascot en octubre de 2023, realizó un dramático cambio de sentido que reveló sus planes de mudarse a California y continuar montando.
Se mudó a Florida el año pasado, y los Detoris estaban decididos a conservar una pequeña propiedad “reducida” en los terrenos de su propiedad en Newmarket.
Se espera que la estrella finalmente se retire el próximo mes después de completar las carreras programadas en Sudamérica.
A partir de ahí, permanecería en el deporte y asumiría un papel de tiempo completo como embajador de Amo Racing, una operación propiedad del destacado agente de fútbol Kia Jurabchian.
Según los términos de su quiebra, Dettori quedará automáticamente liberado de la quiebra el 17 de marzo.
