MELBOURNE, Australia — Venus Williams estableció un récord con su partido de la primera ronda del Abierto de Australia, un testimonio de su resistencia y longevidad en el nivel más alto del tenis.
Con dos quiebres de servicio arriba 4-0 en el tercer set el domingo, también estuvo muy cerca de subrayarlo con una victoria.
Olga Danilovich tenía otras ideas, ganó seis juegos seguidos y venció a la siete veces ganadora de Majors, de 45 años, por 6-7 (5), 6-3, 6-4.
Williams sirvió durante 14 minutos y medio en el último juego, decidida a permanecer en el partido antes de sucumbir finalmente a un tercer punto de quiebre.
A los 45 años, en el puesto 576 y jugando para un comodín, Williams se convirtió en el jugador de mayor edad en competir en una competencia individual en el Abierto de Australia.
Williams llega al torneo con una racha de cinco derrotas consecutivas que se remonta a su primera y única victoria en su regreso más reciente el año pasado en un viaje a Washington. Ganó el primer set y mantuvo el tercero hasta que Danilović rompió en el John Cain Arena.
Williams se casó con la italiana Andrea Priti en diciembre. Tenía 17 años cuando jugó su primer Abierto de Australia en 1998, alcanzando los cuartos de final en apenas su cuarto evento de Grand Slam.
Nunca ganó el Abierto de Australia. Llegó a la final en 2003 y 2017, perdiendo en ambas ocasiones ante su hermana Serena.
