LONDRES – Ha sido un espectáculo familiar durante la última década: el príncipe Harry en las escaleras de una corte británica para la última ronda de su batalla con un periódico sensacionalista.
Pero si, como se espera, llega nuevamente al Tribunal Superior de Londres el lunes, podría ser la última vez que se enfrente a la prensa británica, a la que ha acusado de intimidación y acoso y a la que culpa de la muerte de su madre, Diana, Princesa de Gales. Y algunos observadores reales dijeron que el final de su campaña legal podría allanar el camino para una reunión con su padre, el rey Carlos III.
“Sabemos que los diversos problemas legales y juicios de Harry fueron la razón principal de la ruptura de la relación entre Charles y Harry”, dijo la colaboradora real de NBC News, Daisy McAndrew, en una entrevista el lunes. “Creo que mucha gente dentro y fuera de la familia real esperará que una vez que termine esta batalla judicial, Harry pueda concentrarse en reunirse con su familia”, añadió.
Esta vez, a Harry se unirán Elton John y su esposo David Furnish, los actores Sadie Frost y Elizabeth Hurley y el exlegislador Simon Hughes en su demanda contra Associated Newspapers Ltd (ANL), editor del Daily Mail y Mail on Sunday.
La baronesa Doreen Lawrence, cuyo hijo Stephen Lawrence fue asesinado en un ataque racista en 1993, también se unirá a los reclamantes. Su inclusión fue vista por algunos como significativa porque el Daily Mail había hecho campaña durante mucho tiempo para llevar a los asesinos de su hijo ante la justicia, nombrando a cinco de los asesinos en su portada. Cuando los dos hombres, Gary Dobson y David Norris, finalmente fueron condenados, el periódico fue elogiado por su cobertura.
Los abogados del grupo acusaron a ANL de “graves violaciones de la privacidad” y alegaron que el grupo periodístico ordenó ilegalmente a investigadores privados que atacaran a sus clientes, intervino y pirateó sus teléfonos y obtuvo de manera fraudulenta registros médicos y financieros personales, principalmente entre 1993 y 2011.
Associated Newspapers Limited ha negado con vehemencia las acusaciones. Cuando se le pidió un comentario antes del juicio del jueves, la agencia refirió a NBC News a una declaración anterior emitida en 2024 que calificó las afirmaciones de “escandalosas e infundadas”. Añadió que su defensa decía que “la demanda presentada por Prince y otros es ‘una afrenta a los periodistas trabajadores cuya reputación e integridad, así como la de Associated, han sido defraudadas injustamente'”.
A diferencia de Lawrence, Harry no es ajeno a este tipo de litigio: demandó con éxito a Mirror Group Newspapers (MGN) en 2023 y el año pasado solicitó “daños significativos” y una disculpa después de que News Group, editor de The Sun, resolviera una demanda contra el periódico.
A principios de la década de 2000, ambas empresas pagaron decenas de millones de dólares a múltiples demandantes, entre ellos celebridades, políticos y gente corriente, después de que se reveló que algunos de sus periodistas e investigadores privados empleados por sus periódicos estaban pirateando teléfonos e interceptando mensajes de voz.
Hasta ahora, sin embargo, Associated Newspapers Ltd no ha sido procesada por piratería telefónica, lo que, si se demuestra, “remodelaría la historia del periodismo británico moderno”, según el abogado de medios Mark Stephens.
“Harry y su equipo ven esto como la última gran prueba de un rincón intocable de la prensa británica”, dijo Stephens, que trabaja en la firma de abogados Howard Kennedy LLP, con sede en Londres, en una entrevista telefónica la semana pasada. “Se pregunta si una editorial importante del Reino Unido está operando en la sombra o en realidad en la luz”, añadió, añadiendo que acusaciones de esta naturaleza no se habían hecho anteriormente contra el Daily Mail o el Mail on Sunday.
Dijo que los demandantes se basarían en un “mosaico de presunciones” que les exigiría demostrar que, en conjunto, la piratería telefónica y la recopilación ilegal de datos “no era más que probable” que hubieran ocurrido.
Dijo que no hay posibilidad de llegar a un acuerdo antes del inicio del juicio. “Creo que si se fuera a solucionar, ya lo habría sido”, añadió. “Ningún periódico querría examinarlo si pensara que no tiene un caso decente”.
Cualquiera que sea el resultado, Emily Nash, colaboradora real de NBC News, dijo que una vez que termine su batalla legal, Harry podrá vincularse con su familia, que ha estado tensa desde que dejó sus deberes reales de primera línea en 2020 con su esposa Meghan, duquesa de Sussex, antes de mudarse a California.
“La realeza utiliza tradicionalmente la máxima ‘nunca te quejes, nunca expliques’, pero emprenderán acciones legales si sienten que han sido perjudicados”, dijo en una videollamada el lunes. “Sin embargo, lo que tienden a hacer es hacerlo de una manera mucho más discreta”, añadió. “Ellos llegarán a un acuerdo extrajudicial en lugar de poner su información privada en el dominio público”.
Otro motivo de discordia es la batalla legal de Harry para restablecer la protección policial cuando visite el Reino Unido. La decisión de retirarle la protección financiada con fondos públicos que recibió fue tomada por el Comité Ejecutivo para la Protección de la Realeza y las Figuras Públicas, conocido por el acrónimo RAVEC, que aprueba la seguridad de los miembros de la familia real y personalidades importantes como el Primer Ministro.
Después de perder un recurso legal contra el fallo en mayo, Harry le dijo a la BBC que no era seguro traer a su familia de regreso al Reino Unido porque no podía garantizar su seguridad.
Su padre no quiere hablar con ella “por cuestiones de seguridad”, dijo. “Preferiría reunirme con mi familia. No tiene sentido seguir luchando”, añadió. “No sé cuánto tiempo le queda a mi padre”.
Harry, que se espera que preste declaración el jueves, se reunió con Charles en septiembre por primera vez en 19 meses, y si viene a Londres para el caso, su reencuentro es poco probable, ya que Charles estará en Escocia para su tradicional estancia posterior a Navidad, que suele durar la mayor parte de enero.
De cualquier manera, según McAndrew, colaborador de regalías de NBC News, no está claro qué necesitarán la pareja para arreglar las cosas.
Los hermanos de Harry, el príncipe William y Charles, “querrán algún tipo de garantía de que Harry dejará de hablar con la prensa o de escribir libros o documentales y de contar su versión de la historia de una manera que afecte y a veces dañe al resto de la familia real”, dijo.
