SAN ANTONIO — Déjà vu se instaló, pero Victor Wembanyama y los San Antonio Spurs tenían otros planes el sábado, aprovechando una actuación de 55 puntos de Anthony Edwards, la mayor cantidad de su carrera, para una victoria de 126-123 sobre Minnesota.
Según ESPN Research, Wembanyama anotó 39 puntos, el máximo del equipo, para los Spurs en un concurso en el que se combinaron para 94 puntos contra la ex primera selección número uno en la era moderna del draft (1966).
“Fue divertido”, dijo Wembanyama. “No es el más divertido, pero seguro que fue un juego divertido. Y vale mucho por el aspecto actual de Occidente”.
Seis días antes en el Target Center de Minneapolis, los Spurs estaban arriba 16-0 y lideraban por 19 puntos y perdieron al corredor de la ventaja de Edwards con 16,8 segundos restantes. Edwards volvió a ser un saboteador en el Frost Bank Center.
El jugador de 24 años anotó 26 puntos en el último cuarto, la segunda mayor puntuación en cualquier cuarto de un jugador de los Timberwolves en la era jugada por jugada (1997-98), según ESPN Research.
La noche de 55 puntos de Edwards se ubica como la mayor cantidad de puntos en una derrota de un jugador esta temporada.
“Tienen Wembies”, dijo Edwards. “Se supone que él es la cara de la liga. Así que siempre he estado dispuesto a eso. Me encantó. Desearía que pudiéramos sacar a todos del camino y simplemente verificar: yo contra él”.
El tercer enfrentamiento entre ambos equipos ya se ha disputado en la recta final. Wembaniama y Edwards intercambiaron dos canastas en los últimos tres minutos, después de que el base de Minnesota recuperó a su equipo de un déficit de 25 puntos.
“Este equipo lo ha hecho suficientes veces para (nosotros) que todos recuerdan y esperan ajustes o mejoras a lo que vamos a ver, y eso es lo que sucedió”, dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. “Los dejamos volver al juego y son un equipo duro, especialmente cuando los dejas ir así”.
Los Timberwolves tomaron su primera ventaja de la segunda mitad con 3:28 restantes con un tiro de 11 pies de Edwards. Wembanyama respondió en la siguiente posesión de San Antonio con un tiro de 18 pies para empatar el marcador a 110.
“Vic hizo algunos tiros importantes, y eso fue lo que se redujo a eso”, dijo el delantero de los Spurs, Keldon Johnson, quien contribuyó con 20 puntos, incluido un triple faltando 17,3 segundos. “Lo convirtieron en una pelea de perros y nosotros hicimos algunas jugadas importantes en la recta final”.
Wembanyama tuvo el cuarto más amplio de su equipo en casi 40 años mientras San Antonio construía su ventaja de 25 puntos en el medio tiempo. Anotó 20 puntos en el segundo cuarto, incluidos 11 en 2:06 seguidos, cuando los Spurs superaron a Minnesota 48-22 en el marco.
San Antonio anotó la mayor cantidad de puntos en un cuarto desde el 20 de noviembre de 1987, cuando los Spurs perdieron 48 puntos en el último cuarto de una derrota ante Denver. El cuarto de 48 puntos contra los Timberwolves empató en el cuarto mejor total de puntos en cualquier cuarto desde que la franquicia se unió a la NBA (1976-77), según ESPN Research.
Wembanyama quedó a un punto de su máximo de la temporada de 40 puntos, que estableció en el primer partido de la temporada contra Dallas.
Minnesota, mientras tanto, jugó sin el pívot titular Rudy Gobert (contusión en la cadera izquierda). El delantero Naz Reed abandonó el partido del sábado en la primera mitad con un dolor en el hombro izquierdo, anunció el equipo.
“La historia del partido es que le quitamos la ventaja”, dijo Wembaniama. “Es importante descubrir qué queremos en esos momentos porque hablamos mucho de ello. Sabemos que es un problema y sé que nuestras mentes están en el lugar correcto.
“Pero sabemos a dónde ir. No estamos completamente satisfechos. Es una buena victoria porque jugaron seguidos. Algunas de sus estrellas están fuera. Tenemos que arreglar muchas cosas, pero sigue siendo una victoria, y eso es lo principal en lo que debemos concentrarnos”.
