MIAMI – Mohamed Tour ha utilizado la palabra “bendición” varias veces para describir su viaje.
Rutgers y el partido de campeonato nacional del lunes por la noche con dos lesiones de ligamento cruzado anterior desgarradas en la misma rodilla izquierda.
Cuando el destacado apoyador central de Pleasantville, Nueva Jersey, ingresó al portal de transferencias la primavera pasada, no tenía idea de lo que le esperaba.
Juego semifinal de playoffs de fútbol universitario en el Fiesta Bowl el 8 de enero de 2026. Joe Camporell-Imagine imágenes
“Estaba saliendo de dos cirugías de rodilla, así que honestamente no sabía cómo me iba a pasar en el portal”, dijo Touré al Post en el Centro de Convenciones de Miami Beach el sábado. “No sabía si iría a Bethune-Cookman o a Alabama. No sabía cuáles serían mis oportunidades u ofertas una vez que llegara al portal”.
Sus opciones son muy buenas. Touré visitó Carolina del Norte, Penn State e Indiana y eligió los Hurricanes gracias al coordinador defensivo Corey Heatherman. Hetherman entrenó a Touré en Rutgers hasta 2022-23, lo que genera una sensación de familiaridad.
Sin embargo, Touré no sabía que este año sería memorable como el principal tackleador de un finalista del campeonato nacional. Miami tenía una sala de apoyadores bastante concurrida, pero Hetherman estaba convencido de que Touré marcaría la diferencia en su tiempo juntos.
“Para mí fueron una obviedad”, dijo Hetherman. “Es un tipo, lo quiero cerca de mi familia. Lo quiero cerca de los jugadores. Lo quiero en el vestidor, porque ayuda a todos. Hace que todos los que lo rodean sean mejores”.
Incluso el momento más memorable de Touré esta temporada, de 6 pies 2 pulgadas y 236 libras, fue aterrador. Llegó al final de la primera ronda de los playoffs. Con Miami liderando por siete puntos, Texas A&M tenía segundo y gol faltando un minuto para el final. Touré recibió un gran golpe sobre Reuben Owens II de Aggies para romper un pase en la línea de gol y se mantuvo abajo. En la siguiente jugada, su compañero Bryce Fitzgerald interceptó un pase en la zona de anotación para sellar la victoria.
Al principio del juego, Touré perdió su micrófono y se olvidó de reemplazarlo.
“Cuando lo golpeé, sentí mucha presión (en mi mandíbula y barbilla)”, dijo Touré. “Fue un golpe fuerte. Cuando golpeas a alguien, te tensas y muerdes. No tenía nada que morder porque no tenía boquilla. Fue básicamente como si me golpearan en la barbilla”.
Toor perdió el conocimiento durante unos segundos. Cuando llegó, no había preocupación por su salud.
“Pensé: ‘¿Hice una jugada?’ Ese fue mi primer pensamiento, espero que no hayan marcado”, recordó. “Y entonces, Bryce atrapó la selección. Fue una sensación increíble, un momento increíble, un recuerdo increíble que tendré con estos muchachos para siempre”.
Ha sido un viaje salvaje. Touré nunca lo imaginó, ciertamente no después de romperse el ligamento anterior cruzado por segunda vez apenas unas semanas antes de la temporada 2024. Venía de un gran año en el que produjo 93 tacleadas, 9,5 tacleadas para pérdida, 4,5 capturas y obtuvo una mención honorífica del All-Big Ten. Durante la práctica, Touré sintió que se le trababa la rodilla, pero no pensó en ello. Pudo terminar ese día. Pero la rodilla estaba inflamada y una resonancia magnética mostró un desgarro. Se le acabó el tiempo. Pensó que su carrera era la misma.
“Estoy sinceramente desconsolada”, dijo. “Venía de un buen año y estaba trabajando. Justo después de la (última) temporada, estaba en el laboratorio. Cuidé mi cuerpo. Me preparé mucho para esa temporada 2024, así que cuando me lastimé, cuando me lastimé, fue como si me quitaran la alfombra debajo de mí, estaba mal.
Diecisiete meses después, está sano y preparándose para jugar el partido más importante de su vida. Sacudió la cabeza. Nunca podría escribir este guión.
“Es una bendición, hombre. No doy nada de esto por sentado”, dijo Touré. “Sé lo que es estar abajo, sé lo que se siente luchar y enfrentar la adversidad y superar obstáculos y superar obstáculos para llegar a donde estoy hoy.
“Cada oportunidad, cada juego, cada práctica, respiro profundamente y lo aprovecho al máximo, y trato de divertirme en todo momento”.
