Cabo Cañaveral, Florida. — nasa gigante un cohete de luna nueva Muévase a la plataforma de lanzamiento el sábado en preparación para el primer vuelo de los astronautas a la luna en más de medio siglo.
El viaje de ida y vuelta podría explotar ya en febrero.
Los 322 pies (98 metros) cohete Su movimiento de 1 millón de años (1,6 km/h) desde el vehículo del Centro Espacial Kennedy convocó a la construcción durante el día. El viaje duró 6 kilómetros (4 millas) hasta la noche.
Miles de trabajadores del centro espacial y sus familias se reunieron en el frío antes de la mañana para testificar El evento tan esperado, pospuesto durante años. Se reunieron antes de que el cohete del sistema de lanzamiento espacial abandonara el edificio, construido en los años 1960 para los cohetes Saturday V que enviaron a 24 astronautas a la Luna durante el programa Apolo. La multitud que gritaba estaba encabezada por el nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, y los cuatro astronautas fueron asignados a la misión.
“Es un gran día estar aquí”, dijo Reid Wiseman, director de equipo. “Es impactante”.
Con un peso de 5 millones de kilogramos, el cohete del sistema de lanzamiento espacial y del sistema de lanzamiento tripulado Orion se movía sobre su cabeza sobre una enorme plataforma portadora utilizada durante los períodos Apollo y Shuttle. Está actualizado para el cohete SLS adicional.
El primer y único lanzamiento de SLS, que envió una cápsula Orion vacía a orbitar alrededor de la luna, se produjo en noviembre de 2022.
“Este se siente muy diferente: pone una tripulación en el cohete y la lleva alrededor de la luna”, dijo John Honeycutt de la NASA en vísperas de la presentación del cohete.
Fueron necesarios análisis y pruebas exhaustivos sobre los daños del escudo térmico y otros problemas de la cápsula durante el vuelo de prueba inicial, lo que hizo retroceder esta primera imagen de la luna de la tripulación. Los astronautas no rotarán la luna ni siquiera aterrizarán en ella. Ese gran salto se produce en el tercer vuelo de la línea Artemis hace unos años.
Wiseman, el piloto Victor Glover y Christina Koch, veteranos astronautas de la NASA con experiencia en vuelos espaciales, se unirán a la misión de 10 días del astronauta canadiense Jeremy Hansen, un ex piloto de combate que espera su primer viaje en cohete.
Serán las primeras personas en volar a la luna desde que Gene Cernan del Apolo 17 y Harrison Schmitt cerraron el programa triunfal de alunizaje en 1972. Doce astronautas recorrieron la superficie lunar, empezando por Neil Armstrong y Buzz Aldrin en 1969. Aldrin, el mayor, cumple 96 años el martes.
“Están tan entusiasmados que volvamos a la luna”, dijo Wiseman. “Quieren que los seres humanos descubran lo desconocido lo más lejos posible de la Tierra”.
La NASA está esperando realizar una prueba de combustible del cohete SLS en la plataforma a principios de febrero antes de confirmar la fecha de lanzamiento.
“Creo que no tenemos intención de comunicar una fecha de lanzamiento real” hasta que se complete la demostración de combustible, dijo Isaacman a los periodistas.
La agencia espacial tiene sólo cinco días para lanzarse en la primera quincena de febrero antes de lanzarse en marzo.
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