Miami Beach, Fla. – El No. 10 Miami se enfrenta al No. 1 Indiana por el campeonato nacional el lunes por la noche en su estadio local, sin embargo, los Hurricanes están desfavorecidos por 8.5 puntos, un papel que el liniero defensivo Reuben Bain Jr. dijo que es “toda la historia de los playoffs” de Miami.
Tiene razón.
Miami entró en la temporada 25-1 para ganar el campeonato nacional y tenía 100-1 en la mañana del lanzamiento del grupo de playoffs de fútbol universitario, ya que los Hurricanes no eran los favoritos ni siquiera para llegar a los playoffs. Ahora, ESPN Analytics les da a los Hoosiers un 68.3% de posibilidades de ganar en el Hard Rock Stadium, donde Miami se convertirá en el primer equipo en jugar por un título nacional en su estadio local desde que los juegos de campeonato se convirtieron en un evento anual con el inicio de la BCS en 1998.
“Creo que es todo nuestro viaje, toda nuestra historia, todos los playoffs”, dijo Bain. “Nos gusta cuando nadie nos cree.”
Los Hurricanes tienen marca de 13-1 en las últimas dos temporadas en el Hard Rock Stadium, y la única derrota se produjo en Louisville esta temporada. Después de la derrota del 1 de noviembre en SMU, Miami ocupó el puesto 18 en la clasificación preliminar de la CFP. Esto sería lo más bajo que tienen los campeones nacionales en la clasificación preliminar de la CFP.
El ala defensiva Akhim Messidor dijo que el único objetivo es demostrar que Miami es el mejor equipo del país.
“He sido un perdedor toda mi vida, así que ser un perdedor en este último juego (ser un perdedor en el juego que jugamos en los playoffs) realmente no significa nada para mí”, dijo Messidor. “Puede que me motive un poco, pero al final del día, sólo quiero jugar al fútbol y demostrar que somos el mejor equipo del país”.
El mariscal de campo Carson Beck estuvo de acuerdo y dijo: “Nada de eso importa”.
“Durante toda la temporada, realmente hemos hablado sobre lo que es importante para la gente en este vestuario”, dijo. “Nuestros entrenadores, nuestros compañeros de equipo, estos fanáticos (los que te apoyan, los que nos apoyan, los que creen en nosotros) eso es lo que importa al final del día”.
Debido a que Indiana es el favorito, Miami será el equipo visitante y vestirá sus uniformes blancos. Los Hurricanes también estarán en la banda norte, que está invertida desde su lugar habitual. Sin embargo, seguirán usando su vestuario normal, que es el vestuario de espectadores de los Dolphins.
“Estoy seguro de que algunos muchachos podrían distraerse y comenzar a correr hacia la otra banda”, dijo Beck riendo. “Pero al final del día, una vez que pisas la línea, en el medio del campo, tienes una zona de anotación del mismo tamaño, las mismas 100 yardas, y todo se reduce a la ejecución”.
Aunque Miami intentará demostrar que es el mejor equipo del país, los Hurricanes no tendrán posibilidades de ganar su conferencia debido al desempate de la ACC. El director atlético de Miami, Dan Radakovich, dijo que espera que eso cambie esta primavera. Los líderes de la conferencia no han iniciado discusiones sobre cómo sería eso, aunque algunas fuentes dicen que la conferencia Power 4 tiene la intención de utilizar el mismo sistema.
“Tenemos que cambiar el desempate en el ACC”, afirmó Radakovich. “Estoy seguro de que vamos a hablar de ello (en la reunión de la liga de invierno). Probablemente no se aprobará hasta la reunión de primavera, pero creo que tendremos un nuevo sistema de desempate en la ACC en 2026”.
