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En un nuevo estudio, los investigadores tuvieron a cinco personas infectadas con 11 gripe mixta y 11 personas que no tenían el virus en una habitación de hotel con ventilación limitada, pero con una alta tasa de recirculación de aire.
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Al final, ninguno de los participantes sanos enfermó, lo que puede deberse a la edad de los participantes (y a la inmunidad natural a la gripe), entre otros factores.
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Los médicos dicen que esto sugiere que mantener la circulación del aire y usar una mascarilla N95 podría ayudar a prevenir la propagación de la gripe.
Una pieza común de consejo en Reduzca su riesgo de contraer gripe es evitar estar cerca de personas que obviamente están enfermas. Pero recientemente los científicos hicieron lo contrario, dando a las personas que tuvo gripe En la misma sala que participantes sanos, como parte de un nuevo pequeño estudio. (Todos los participantes dieron su consentimiento informado por escrito antes de registrarse para el estudio y conservaron el derecho de retirarse en cualquier momento).
Sorprendentemente nadie resultó infectado.
“Nuestro objetivo en este estudio no era detener la gripe”, afirma un experto en aerobiología de enfermedades infecciosas Donald Milton, MDCoautor del estudio y docente en el Departamento de Salud Global, Ambiental y Vocacional de la Universidad de Salud Pública de la Universidad de Maryland. “Estábamos tratando de entender cómo ocurre la transferencia para poder diseñar mejores formas de evitar que suceda”.
Milton destaca que ocho por ciento De personas que contraen gripe durante una temporada normal de virus respiratorios, lo que lo convierte en un virus bastante infeccioso.
Entonces… ¿por qué las personas sanas no contrajeron la gripe, incluso cuando estaban en la misma habitación que los que estaban infectados? Los hallazgos ofrecen algunas tiendas de transporte clave para la prevención de la gripe, ya sea que alguien en su casa tenga el virus o quiera jugar con seguridad.
Conozca a los expertos: Amesh A. Adalja, MDExperto en enfermedades infecciosas y académico senior del Centro de Seguridad y Salud Johns Hopkins. Dr. Thomas Russo, Es profesora y directora de enfermedades infecciosas de la Universidad de Buffalo, en Nueva York. Especialista en aerobiología en enfermedades infecciosas. Donald Milton, MDes coautor del estudio y profesor en el Departamento de Salud Global, Ambiental y Vocacional de la Universidad de Salud Pública de la Universidad de Maryland.
¿Qué descubrió el estudio?
Para el Patógenos más En un estudio, los investigadores tuvieron a cinco personas infectadas con gripe mixta y a 11 personas que no tenían el virus en una habitación de hotel con ventilación limitada, pero con una alta tasa de recirculación de aire.
Los participantes del estudio vivieron en el piso de un hotel remoto durante dos semanas y realizaron prácticas diarias diseñadas para imitar la interacción social de la vida real, como conversaciones informales, yoga, estiramientos y baile. Las personas que fueron infectadas con cosas como un bolígrafo, una pizarra y un micrófono, que luego fueron pasando por el grupo, hablaron.
Durante este tiempo, los investigadores rastrearon los síntomas de los participantes y recopilaron datos diarios, como hisopos nasales, saliva y muestras de sangre. También midieron los niveles del virus en el aire y en el aliento de los participantes.
Al final, ninguno de los participantes sanos enfermó.
¿Por qué no todos estaban infectados?
Probablemente haya algunas razones para esto. “A la mayoría de la gente le sorprendería darse cuenta de que cada vez que los científicos han intentado poner a personas en una habitación para ver si las personas infectadas infectarían a las personas no infectadas, no ha funcionado”, dijo el Dr. Milton. “Es extraño”.
Su equipo supuso que esto se debía a que estudios anteriores utilizaron virus de laboratorio que circularon hace años (y las personas habían desarrollado inmunidad para ellos), por lo que decidieron utilizar personas que estaban naturalmente infectadas con las cepas actuales del virus.
Pero el Dr. Milton cree que una de las razones por las que los participantes sanos no estaban enfermos es que son adultos de mediana edad que han tenido años de contacto con la gripe. Como resultado, es posible que tengan una inmunidad más natural que las personas más jóvenes, afirmó.
El estudio también se realizó durante un año de gripe más leve (2023-2024), y no solo este añoAfirma el Dr. Milton. Aunque muchos participantes del estudio tenían altos niveles del virus de la gripe en la nariz, no tosieron. “En años anteriores, descubrimos que las personas que no tosen no arrojan mucho virus”, dijo. “Los casos de gripe en los que la gente tose son los más infecciosos”.
Dr. Milton que la ventilación es “intencionalmente pobre”, y los investigadores sellaron las puertas y hicieron todo lo posible para limitar la ventilación. Pero el aire también se movía con frecuencia por la habitación. “Queríamos un ambiente mixto, pensando que eso haría que todos entraran en contacto”, dijo. “Resultó que funcionó al revés. Había suficiente aire en la habitación cuando había personas que no tosían mucho, todos entraron en contacto con una cantidad muy pequeña de virus, y eso no fue suficiente”.
¿Cuál es la conclusión para mantenerse saludable?
Los médicos dicen que hay algunas cosas que puedes hacer con esta información, ya sea que estés en público o que alguien en tu casa esté enfermo. Restringir la tos (mediante el uso de inhibidores de la tos o haciendo que la persona enferma use una máscara cuando esté cerca de otras personas) puede ser útil, de nuevo. Amesh A. Adalja, MDEspecialista en enfermedades infecciosas y académico senior en el Centro de seguridad sanitaria Johns Hopkins.
“La tos es un gran mecanismo por el que las partículas virales se propagan por el aire”, explica. “Reducir la tos reduce la oportunidad de que se propaguen los virus respiratorios”.
Un buen flujo de aire también es útil, afirmó. Dr. Thomas Russo, Profesor y jefe de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Buffalo en Nueva York. “Abrir las ventanas durante el invierno suele ser difícil y la circulación del aire interior es bastante pobre”, dijo. “Pero es una idea razonable utilizar un filtro de aire en casa”. Encender los ventiladores de techo también puede ayudar, dice el Dr. Milton. Adalja está de acuerdo. “Cuanto mejor sea el flujo de aire, menos probable será que las partículas virales en el aire caigan sobre otra persona”, dijo.
Pero una de las mejores maneras de protegerse es usar una mascarilla N95, especialmente si está cerca de personas que tosen, dice el Dr. Milton. “En última instancia, todas estas capas de defensa funcionan, eso es lo que esto demuestra”, dijo.
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