La NFL comienza la ronda divisional, su Elite Eight, el sábado con los primeros clasificados de cada conferencia jugando.
Dicho cronograma es deliberado y debe considerarse significativo.
Los Broncos y Seahawks fueron los únicos equipos que obtuvieron días libres y así entraron libres al segundo fin de semana de los playoffs. Sus oponentes, los Bills y los 49ers, respectivamente, jugaron cada uno en la costa este el domingo, lo que significa que tendrían que soportar viajes a través del país y una semana corta.
Quizás estas ventajas se obtuvieron durante un período de cuatro meses (junto con la perspectiva de tener un día extra para prepararse para un partido de campeonato en casa si avanzaran).
Aún así, no hay garantías. A partir de 2021-22, los sábados de liga incluirán a todos los sembrados No. 1, esos equipos tienen marca de 5-3 en línea recta pero 3-5 en contra.
Sábado
Denver Broncos (-1) sobre Buffalo Bills | 46 bajo s
¿Crees que este es el año en que Josh Allen lleva a los Bills al Super Bowl con esta elección finalmente despejando el camino para Patrick Mahomes y los Chiefs?
No estoy tan seguro de eso. Allen es pura magia y ya sacó a los Bills de una racha difícil en Jacksonville. Le da a Buffalo una clara ventaja como mariscal de campo sobre Bo Nix y, a veces, eso es todo lo que necesitas saber en un juego de playoffs. Buffalo derrotó a Denver 31-7 en la ronda de comodines del año pasado en Orchard Park.
Aún así, parece una tarea difícil, incluso para el gran Allen. Perdió el balón en múltiples lugares y ahora solo le quedan tres receptores abiertos sanos contra una defensiva de Denver que lidera la NFL en capturas (68) y tiene una de las mejores secundarias de la liga.
Además de colocar a los WR Gabe Davis y Tyrell Shaver en IR, los Bills enumeran a seis titulares como cuestionables, pero los Broncos descansados se encuentran en plena salud. Estas cosas serán importantes en la semana baja con Buffalo en elevaciones más altas.
Broncos 23-20.
San Francisco 49ers (+7) sobre SEATTLE SEAHAWKS | Menos de 45
Estos equipos se enfrentaron hace apenas dos semanas en Santa Clara, California, con el primer puesto de la NFC Oeste y la conferencia. Los Seahawks ganaron ese juego por dos dígitos (13-3), y el margen probablemente debería haber sido mucho mayor considerando el dominio de Seattle en yardas (361-173), primeros intentos (23-9) y tiempo de posesión (más de 37 minutos frente a 22 o más).
Entonces, ¿qué ha cambiado en 14 días? Bueno, los 49ers viajaron a Filadelfia y vencieron a los campeones defensores del Super Bowl en casa. Eso es algo. Sí, perdieron a George Kittle en ese juego, pero se rompió el tendón de Aquiles en el primer cuarto y aun así encontraron la manera.
La preocupación de quienes quieren apoyar a los Seahawks es si Sam Darnold volverá a convertirse en una calabaza de playoffs. En su único inicio de postemporada, el año pasado con los Vikings, fue capturado nueve veces en la derrota 27-9 ante los Rams. Ese resultado es una de las razones por las que ahora es Seahawk. Está en duda por un nuevo problema en el oblicuo, pero espera jugar, dijo el jueves.
Con Nick Bosa y Fred Warner fuera, los 49ers no tienen presión para acosar a Darnold, pero eso no significa que Robert Saleh no pueda frenarlo. Los Seahawks anotaron 13 puntos en cada uno de sus dos partidos contra los 49ers esta temporada, incluida la victoria de San Francisco por 17-13 en Seattle en la Semana 1.
La ofensiva de los 49ers realiza muchas jugadas importantes en el campo, lo que me lleva a creer que pueden jugar este juego más lejos, convirtiéndolo en una extensión de touchdown completa.
Halcones Marinos 20-17.
Domingo
Patriotas de Nueva Inglaterra (-3) Texanos de Houston | Menos de 40,5
Fue el primer partido del fin de semana en el que las estadísticas meteorológicas influyeron. El pronóstico de la tarde para Foxborough, Massachusetts está en los 20 grados con vientos de 14 a 29 mph y un RealFeel de un solo dígito.
Sí, los Texans vencieron a los Steelers el lunes por la noche con temperaturas de 30 grados, en realidad gracias en parte a dos touchdowns defensivos. Pero la Madre Naturaleza pone un poco más de esfuerzo para que este equipo de Texas pueda lidiar con la Ruta 1.
Los Texans se dirigieron al norte con el WR Nico Collins todavía en el protocolo de conmoción cerebral a mitad de semana y tres linieros ofensivos titulares en el informe de lesiones. En un juego marcado como una pelea en las trincheras, eso podría ser un factor.
Y CJ Stroud no puede recibir el mayor escalofrío: perdió dos balones sueltos, lanzó una intercepción y tuvo otras dos pérdidas de balón cerradas en Pittsburgh. Tiene los labios un poco reservados, mientras que Drake Maye parece una opción segura. Completó el 72 por ciento de sus pases con sólo ocho intercepciones. Maye contribuyó a la ofensiva de los Patriots la semana pasada con 66 yardas terrestres contra los Chargers, mientras que Stroud corrió para un total de 32 yardas en sus últimos ocho juegos.
Patriotas 24-13.
Chicago Bears (+3.5) sobre Los Ángeles Rams | Menos de 48,5
El pronóstico inicial para Soldier Field es una sensación térmica de 5 grados con un 20 por ciento de probabilidad de nieve y vientos de 12 a 23 mph. Si tienen suerte y el tiempo aún más frío que se espera para el lunes no llega temprano.
Según windycitygridiron.com, el DB de los Bears, Kevin Byard, dijo: “Creo que Ben (Johnson, el entrenador) está haciendo un buen trabajo al lograr que practiquemos en este clima frío y sin calefacción. No hay calentadores en el campo, lo cual es una queja para muchos muchachos… pero creo… en esta época del año… nuestros cuerpos no se calientan completamente porque no se calientan”.
¿Apostar en la NFL?
Los Rams están practicando en casa esta semana en Los Ángeles, a 80 grados. Matthew Stafford tiene un esguince en el dedo índice de la mano que lanza, lo que podría empeorar bajo las condiciones, especialmente si la defensiva de los Bears le da algunos golpes.
Mi preocupación es que los Bears tengan la peor defensa en los playoffs. ¿Estoy poniendo demasiada fe en el tiempo para frenar a Stafford y Puka Nakua?
Caleb Williams superó esto con algunas remontadas mágicas en la segunda mitad. Esta elección es una garantía de que los Bears jugarán todo el juego, o al menos no se descarrilarán.
Carneros 24-23.
Bloqueo semanal: Patriots (cierra 7-12 en 2025-26).
la semana pasada: 6-6 (4-2 laterales, 2-4 over/unders).
¿Por qué confiar en las apuestas del New York Post?
Dave Blezow es uno de los handicappers de la NFL con mayor antigüedad en el puesto con selecciones que se remontan a 1994. Ganó la clasificación de apuestas de la NFL del Post en 2021 y los últimos playoffs en 2023.
