No. 9 Los Gonzaga Bulldogs (18-1, 6-0 WCC) ahora tienen que lidiar con la vida sin el delantero junior de camiseta roja Braden Huff en el futuro previsible. Basado en lo que se vio el jueves por la noche en Pullman contra los Washington State Cougars, este grupo tiene suficiente profundidad para superar esta devastadora lesión y reemplazar la presencia disminuida de Huff y su producción anotadora. El entrenador de Gonzaga, Mark Few, ha presentado nueve alineaciones iniciales diferentes esta temporada. Incluso sin Huff, los Zags todavía tenían chicos.
La mayoría de las cuatro primeras posiciones las ocupará el ala senior Jalen Varley. El ex Florida State Seminole y Virginia Cavalier mide 6-7 y es un jugador lo más activo posible en el lado defensivo. Es el pegamento que lo hace todo: causa estragos en las líneas de pase, puede convertir rápidamente la defensa en ofensiva, hace el trabajo sucio en el cristal. Se necesita mucho para ayudar a un equipo a ganar, razón por la cual algunos confían tanto en él.
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Espere que la pívot de segundo año Ismaila Diagne tenga más minutos significativos para reemplazar el tamaño y la estatura en el aro que Huff trajo a la mesa. Se ejercerá aún más presión sobre el delantero graduado Graham Ike, como si ya no tuviera suficiente en su plato. Los 42 dobles-dobles de su carrera (11 esta temporada) son ahora la segunda mayor cantidad entre los jugadores activos.
Seattle U Redhawks
El primer enfrentamiento con los Seattle U Redhawks (13-6, 2-4 WCC) fue un reloj feo después de reincorporarse a la Conferencia Atlética de la Costa Oeste. El 3 de enero en Spokane, Washington, a Gonzaga le faltó espíritu/energía desde la punta y tuvo que terminar el trabajo en tiempo extra.
El entrenador de quinto año de Seattle U, Chris Victor, seguirá siendo alguien a considerar en la Conferencia de la Costa Oeste. Desde que asumió el cargo en 2022, Víctor ha compilado un récord general de 83-54 y ganó el College Basketball Invitational en 2024. Su grupo ha tenido problemas para comenzar el juego de conferencia en 2025-26, rompiendo una racha de tres juegos contra los Bulldogs en St. Mary’s Beavers Gaels y Orga.
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Según KenPom, los RedHawks tienen su no físico. La defensa clasificada en el puesto 41 es de uno a cinco con una ofensiva de uno a cinco. Están entre los mejores de la Conferencia de la Costa Oeste en la protección de la canasta, rechazando 5,1 tiros por partido como unidad detrás de 2,7 bloqueos por partido del delantero de segundo año de camiseta roja Will Heimbrodt.
La unidad de Víctor es dura como una piedra, aunque disciplinada, pero sólo se cometen 16,8 faltas personales por partido, la tercera menor cantidad en la Conferencia de la Costa Oeste.
Jugador a seguir:
Guardia senior Brayden Maldonado
Promedios de la temporada 2025-26: 44,0 porcentaje de tiros de campo/38,2 porcentaje de tres puntos/92,4 porcentaje de tiros libres, 3,2 rebotes, 2,6 asistencias, líder del equipo con 15,1 puntos y 1,7 robos por partido
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El líder de la cancha 6-0 parece un jugador de la Conferencia de la Costa Oeste con su juego esta temporada. Maldonado realiza tiros duros, pero a veces puede ser inconsistente con sus golpes.
El producto anterior de la División II tiene la capacidad de marcar en los tres niveles del piso y puede crear separación a un ritmo de élite.
Claves del juego:
Empieza fuerte
En el primer juego, los Redox lograron una racha de 17-2 al comienzo de la primera mitad. Se requiere más energía y espíritu cuando se inclina la pelota por parte de todos los que están en la cancha representando a Gonzaga.
Empuje el freno de velocidad
Con Huff Out y Warley en lo alto del terreno, los Zags pueden jugar a un ritmo más rápido y pisar el acelerador con más frecuencia en el contraataque.
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Chocar las tablas
Uno de los aspectos más decepcionantes del primer encuentro con Seattle U fue que Gonzaga fue superado en tiros 41-40 por los Redhawks. Renunciar a 15 rebotes ofensivos es insoportable ante cualquier rival.
Cuotas de apuestas:
Según FanDuel Sportsbook, Gonzaga es favorecido sobre Seattle U por 13,5 puntos. La línea de dinero es -1250 para los Zags y +740 para los Redhawks. El over/under está fijado en 149,5. Los Zags llevan una racha de 11 victorias consecutivas.
Es agradable ver revivir este enfrentamiento en el estado de Washington por primera vez desde la década de 1980. Seattle U tiene una ventaja de 50-22 sobre Gonzaga en la serie de todos los tiempos y será un oponente respetable fuera de la conferencia cuando el programa Zags se dirija a la Conferencia Pac-12.
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El último enfrentamiento de la temporada regular entre las dos universidades es el sábado 17 de enero a las 7:00 p.m. Hora del Pacífico en ESPN+. Espere que el Climate Pledge Arena en Seattle, Washington, esté lleno de los favoritos de Gonzaga.
Actualización de KenPom/NET
Según KenPom, el número uno en baloncesto universitario. 5to crimen clasificado y no. Los Zags son el número uno en general con la defensa en el puesto 12. Hasta el puesto 7. Está en el puesto 2/No. Línea de 3 cabezas de serie para el Torneo de la NCAA.
En cuanto a las clasificaciones NET, los Zags ocupan el cuarto lugar con un récord de 3-1 en oportunidades del Quad 1 y 4-0 en el Quad 2.
Arden Cravalho Graduado de la Universidad Gonzaga del Área de la Bahía… X Síguelo en @a_cravalho
