Con el delantero Will Smith de regreso en la alineación después de una ausencia de cinco semanas, los San Jose Sharks deberían estar entusiasmados con lo que les espera.
Aún así, habrá contratiempos en el camino.
Smith anotó en el primer juego en un mes, pero los Sharks, tal vez mostrando algo de fatiga, permitieron el gol de la ventaja a Dylan Larkin en la marca de 4:41 del tercer período en la derrota del viernes por 4-2 ante los Detroit Red Wings en el Little Caesars Arena.
Los Sharks tomaron una ventaja de 2-1 al comienzo del segundo período con un gol de Colin Graf, pero fueron superados el resto del tiempo cuando el defensa de los Red Wings, John Klingberg, aprovechó un par de pérdidas de balón.
En el segundo período, el intento de despeje de Klingberg desde dentro de la zona de los Sharks salió de los tableros en la zona neutral y fue directo a Marco Kasper, quien lo devolvió al fondo de San José y encontró a JT Compher para un gol en la marca de 6:55.
Al comienzo del tercero, Klingberg tenía el disco para los Sharks justo en la línea de gol, pero lo perdió en el ataque de los Red Wings. El disco fue para Lucas Raymond al otro lado de la red de los Sharks, y su revés fue para Yaroslav Askarov y derecho para Larkin, quien en el segundo intento superó al portero de San José para su gol número 24 de la temporada.
Los Sharks hicieron un esfuerzo en los minutos finales, incluso después de que Askarov fuera retirado por atacantes adicionales, pero perdieron apenas por tercera vez en sus últimos 10 juegos.
Askarov terminó con 21 salvamentos para los Sharks, quienes fueron superados en tiros 9-1 el resto del período después del gol de Graf en la marca de 1:58 del segundo, incluido el gol de Compher que empató el juego.
Los Sharks terminan su gira con juegos contra los Florida Panthers el lunes y los Tampa Bay Lightning el martes.
Los Sharks y Wings intercambiaron goles en el primer tiempo. Alex Debrincott anotó un gol de poder en la marca de 6:18 antes de que Smith empatara el juego 3:36 después.
Maclin Celebrini llevó el disco a lo largo de la línea azul de Red Wings y disparó un tiro de muñeca por encima del portero John Gibson, quien no pudo atraparlo con su guante. Luego, el disco cayó en manos de Gibson y Smith estaba apenas por debajo de la línea de gol antes de estrellar la red y anotar su gol número 13 de la temporada y el primero desde el 2 de diciembre.
Más tarde en el primero, Celebrini envió un pase largo a través de la zona neutral para preparar una escapada a Smith, cuyo disparo fue detenido por Gibson cerca.
Smith se perdió 13 juegos después de sufrir una lesión en la parte superior de la espalda en el juego de los Sharks el 13 de diciembre contra los Pittsburgh Penguins. Smith era el segundo máximo anotador de San José en ese momento con 29 puntos en 33 juegos, pero los Sharks pudieron capear su ausencia, y la del delantero Filip Kurashev, con marca de 8-5-0 y manteniéndose en un lugar en los playoffs.
Smith y Kurashev fueron colocados en la lista de reservas lesionados el 15 de diciembre. Hasta la semana pasada, se pensaba que Kurashev estaba cinco o seis días detrás de Smith en términos de su regreso.
Lugar despejado para Misa
Al despejar espacio para el contrato de Michael Misa, los Sharks cambiaron su selección de cuarta ronda de 2026 por el defensa de ligas menores Kyle Masters y una selección de quinta ronda de 2027 originalmente propiedad de los Chicago Blackhawks.
Los Sharks tenían un máximo de 50 contratos de la NHL, por lo que intercambiar Masters por solo una selección del draft creó una oportunidad para que el equipo agregara el contrato de Misa a su libro mayor. Los Sharks le dijeron a Misa la semana pasada que permanecería en la NHL por el resto de la temporada.
Misa, de 18 años, jugó su noveno partido de la NHL en la victoria de los Sharks por 3-2 sobre los Washington Capitals el jueves. Misa jugó su décimo partido de la NHL el viernes contra los Red Wings, agotando el primer año de su contrato inicial para convertirse en el contrato número 50 de los Sharks.
Misa ahora tiene tres puntos en 10 juegos de la NHL y tiene un promedio de poco menos de 12 minutos de tiempo sobre hielo por juego. Contra los Capitals, Misa tuvo un tiempo de hielo de 9:58, el mínimo de la temporada, tuvo un tiro a la red y ganó uno de cinco saques neutrales.
Los Sharks ahora tienen ocho selecciones en el draft de 2026, incluidas cuatro en las dos primeras rondas y una de cuarta ronda adquirida a los Florida Panthers para el centro Niko Sturm. También tienen cinco selecciones en el draft de 2027.
El Masters, de 22 años, inicialmente adquirido de Minnesota en octubre por el delantero Oscar Olasson, luego adquirido por San José en julio por el delantero Daniil Guschin, estaba bajo en el organigrama organizacional de los Sharks, ya que apareció en solo 10 juegos para el Wichita Thunder de la ECHL y ninguno con el Barracuda de la AHL.
