El jueves, la Corte Suprema ordenó a todas las instituciones de educación superior de todo el país que informaran a las autoridades policiales de cualquier suicidio o muerte no natural de un estudiante tan pronto como tuvieran conocimiento del incidente.
La Corte Suprema, al emitir una serie de instrucciones, dijo que las instituciones de educación superior no pueden eludir su deber fundamental de garantizar que sus instituciones en su conjunto sean lugares seguros, justos, inclusivos y propicios para el aprendizaje.
Un tribunal formado por los jueces JB Pardiwala y R Mahadevan también ordenó a las instituciones de educación superior que presentaran un informe anual sobre casos de suicidios de estudiantes o muertes no naturales a la Comisión de Becas Universitarias (UGC) y a todos los demás organismos reguladores pertinentes de cursos profesionales.
“Todas las instituciones de educación superior deben informar cualquier incidente de suicidio o muerte no natural de un estudiante, independientemente de dónde ocurra (es decir, en el campus, albergue, alojamiento de PG o fuera de las instalaciones institucionales), a las autoridades policiales tan pronto como tengan conocimiento del incidente. Esto debe incluir a todos los estudiantes, independientemente de si están estudiando en clase, a distancia o en modo de aprendizaje en línea”, dijo el tribunal.
En el caso de universidades e institutos centrales de importancia nacional o cualquier institución de educación superior que no entre en el marco mencionado anteriormente, se notificará al Departamento de Educación Superior, Ministerio de Educación, Gobierno de la India.
El Tribunal Supremo ordenó que cada institución educativa residencial debe contar con asistencia médica calificada las 24 horas del día, si no en el campus, al menos dentro de un radio de un kilómetro para brindar asistencia médica de emergencia a los estudiantes.
“Teniendo en cuenta la escasez de docentes reportada en varias instituciones de educación superior, tanto públicas como privadas, se debe garantizar que todos los puestos docentes vacantes (docentes y no docentes) se cubran en un plazo de cuatro meses, dando prioridad a los puestos reservados para candidatos de comunidades marginadas y subrepresentadas, incluidos los puestos reservados para personas con discapacidad”, dijo el tribunal.
Se pueden realizar campañas de reclutamiento especiales para contratar miembros del cuerpo docente que se encuentren bajo diversas formas de reservas según las reglas del gobierno central y estatal, agregó.
Al observar que el suicidio estudiantil representa sólo la punta visible de un iceberg mucho más grande de angustia y bienestar de los estudiantes, el tribunal superior dijo que el nombramiento y la ocupación de los puestos vacantes de vicerrectores, registradores y otros puestos institucionales y administrativos clave también deberían tener lugar en un período de cuatro meses.
Además, debe garantizarse prácticamente que estos puestos se cubran en el plazo de un mes a partir de la fecha de la vacante para garantizar el buen funcionamiento de las instituciones de educación superior.
“Todas las instituciones de educación superior deberán presentar informes anuales a los gobiernos centrales y estatales pertinentes sobre el número de puestos reservados vacantes, el número de puestos que se están cubriendo, los motivos para no cubrirlos, el tiempo invertido, etc., de modo que se garantice la rendición de cuentas periódica.
“Todos y cada uno de los pagos de becas acumulados deben ser liquidados dentro de un período de cuatro meses por las autoridades gubernamentales centrales y estatales pertinentes”, dijo la junta.
La Corte Suprema también dijo que se debe garantizar que el desembolso de todas las becas futuras se realice de acuerdo con cronogramas claros, sin demora alguna por parte de las autoridades gubernamentales centrales y estatales pertinentes.
“El estudiante receptor también debe conocer las fechas y los calendarios de desembolso. Incluso en casos de retrasos administrativos inevitables, las instituciones de educación superior no deben, como cuestión de política, responsabilizar a los estudiantes receptores del pago o liquidación de sus tasas”.
“A ningún estudiante se le debe impedir presentarse a un examen, sacarlo del albergue, asistir a clases o retenerle sus notas y calificaciones debido a retrasos en el desembolso de las becas. Cualquier política institucional de este tipo puede verse estrictamente”, dijo la junta.
Ordenó a todas las instituciones de educación superior que cumplieran plenamente con todas las regulaciones que tienen efecto vinculante para ellas, incluido, entre otros, el Reglamento de la UGC sobre la reducción del riesgo de manipulación en instituciones de educación superior de 2009 y otras disposiciones pertinentes.
La Corte Suprema ordenó que los datos del sistema de registro de muestras sobre suicidios, especialmente aquellos comprendidos en el grupo de edad de 15 a 29 años, se mantuvieran de manera centralizada para obtener estimaciones mejores y más precisas de las muertes por suicidio de estudiantes en instituciones de educación superior.
El año pasado, la Corte Suprema constituyó un Grupo de Trabajo Nacional (NTF) para abordar los problemas de salud mental de los estudiantes y prevenir incidentes de suicidio y dijo que era deber de las universidades no solo garantizar la excelencia académica de los estudiantes sino también su bienestar mental.
