Anoche, el jefe de policía de la policía de West Midlands se aferraba a su trabajo en un enfrentamiento sin precedentes con el ministro del Interior.
Craig Guildford ha desafiado los llamados a dimitir y la Policía Laboral y el Comisionado contra el Crimen se han negado a despedirlo a raíz de una investigación escandalosa sobre cómo prohibió a los seguidores judíos del fútbol asistir a un partido en Birmingham el año pasado.
En escenas extraordinarias en la Cámara de los Comunes, Shabana Mahmood declaró que había perdido la fe en el jefe de policía después de leer el informe “devastador”.
Es la primera vez en más de 20 años que un ministro del Interior impulsa una decisión para encabezar la fuerza policial, que ayer recibió apoyo de todos los partidos.
Pero el Ministro del Interior admitió que no tenía poder legal para despedir a Guildford, a pesar de acusarlo de dañar la confianza en la policía en todo el país.
Ese poder recae únicamente en el PCC local; sin embargo, en señal de su consternación, la señora Mahmood dijo que asumiría esa responsabilidad nuevamente en el futuro.
A medida que pasaban las horas después de su explosiva declaración, quedó claro que Guildford no dejaría su puesto voluntariamente. Se dijo que estaba instando a sus colegas a que “despidiera la semana” con la esperanza de que “todo terminara”.
“Él quiere el debido proceso, no lo aceptará”, dijo una fuente.
El jefe de policía de West Midlands, Craig Guildford, ante el Comité de Asuntos Internos el 6 de enero
La ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo a los parlamentarios que las conclusiones del informe de la policía de West Midlands eran “alarmantes”. Es la primera vez en más de 20 años que un Ministro del Interior ejerce tal presión sobre el jefe de la policía.
Luego, Ayr se volvió contra el PCC Simon Foster, quien enfrentó demandas de “hacer su trabajo y despedir a Craig Guildford”. El ex abogado, sin embargo, dijo que aplazaría su decisión hasta haber tenido “una consideración completa y adecuada” del informe de 11 páginas antes de una reunión pública con los jefes de policía a finales de mes.
El punto muerto de ayer se produjo después de que Sir Andy Cook, inspector jefe de la policía, acusara a altos funcionarios de la policía de fabricar y exagerar pruebas para prohibir a los aficionados del Maccabi Tel Aviv viajar a su partido contra el Aston Villa en noviembre pasado.
Su informe identificó fallas generalizadas por parte de la policía de West Midlands al exagerar la amenaza que representan los fanáticos israelíes, tergiversar la relación entre los fanáticos y las Fuerzas de Defensa de Israel, atacar a las comunidades musulmanas, quemar banderas palestinas y atacar a los agentes de policía.
Si bien la decisión provocó una reacción todopoderosa, que el Primer Ministro calificó de “incorrecta”, la auditoría concluyó que la autoridad había engañado a la opinión pública.
Y apenas unas horas antes de que se publicara el informe del organismo de control, Guildford se disculpó por engañar a los parlamentarios que dieron testimonio el mes pasado cuando se supo que la fuerza también había utilizado “alucinaciones de IA” para tratar de ajustar la prohibición, citando “evidencia” del partido de Maccabi.
En un feroz ataque, el Ministro del Interior dijo a los Comunes: ‘Hemos visto un fracaso de liderazgo que ha dañado la reputación de la Policía de West Midlands y minado la confianza pública en la actuación policial en general.
“La responsabilidad final por el incumplimiento de su deber por parte de la fuerza en un asunto de importancia nacional recae en el jefe de policía. Es por esta razón que debo anunciar hoy que ya no tengo confianza en el jefe de policía de West Midlands”.
Manifestantes pro palestinos se reunieron afuera del estadio mientras los fanáticos del Maccabi Tel Aviv tenían prohibido viajar a un partido en Villa Park en noviembre por parte del Grupo Asesor de Seguridad (SAG) local, que citó preocupaciones de seguridad por consejo de la fuerza policial.
El último ministro del Interior que hizo tal declaración fue David Blunkett en 2004, cuando suspendió al entonces jefe de Humberside, David Westwood, por no resaltar el riesgo que planteaba Ian Huntley antes de que matara a Holly Wells y Jessica Chapman, de diez años, en Soham, Cambridgeshire, dos años antes.
La Sra. Mahmood dijo sobre el informe de Sir Andy: “Catálogo de fallas que no sólo han afectado a los fanáticos visitantes sino que también han decepcionado a toda nuestra comunidad judía en West Midlands y en todo el país”.
‘Las comunidades pacíficas y armoniosas dependen de un servicio policial que, sobre todo, busque la verdad.
‘Vivimos en un mundo donde la información errónea fluye libre y peligrosamente; En este caso, la policía añadió más información errónea al debate público, cuando podría y debería haber revelado la verdad, lo que habría reducido el miedo.’
Parlamentarios de todo el espectro político se alinearon para pedirle a Guildford que se fuera.
El conservador Chris Philp, el secretario del Interior en la sombra, condenó el “episodio vergonzoso” y los acusó de “ceder ante las turbas islamistas al prohibir a los fanáticos del Maccabi”.
Dijo que las afirmaciones de la policía eran “mentiras de principio a fin”, y añadió: “El jefe de policía debería ser despedido”.
Gurinder Singh Joson, diputado laborista de Smethwick en West Midlands, dijo que se había “unido al llamado para que el jefe de policía renunciara inmediatamente a su cargo y se le habían sumado otros en este vergonzoso episodio”.
El líder del Ayuntamiento de Birmingham, John Cotton, pidió la dimisión del señor Guildford y un diputado laborista de Birmingham, Laurence Turner, dijo: “Está claro que la posición del jefe de policía es insostenible”.
Otra diputada laborista de West Midlands, Antonia Banns, que representa a Tipton, dijo: “Es hora de que se vaya el jefe de policía”.
La fuerza emitió anoche un comunicado reconociendo la “naturaleza involuntaria de nuestros errores”, pero no abordó el futuro de su líder.
Un portavoz dijo: ‘Lamentamos profundamente el impacto en las personas y sus comunidades.
“Estamos tomando medidas inmediatas para abordar las cuestiones planteadas en estos hallazgos preliminares.
“Los hallazgos reiteran que somos conscientes de que se cometieron errores, pero ninguno de ellos con la intención de distorsionar o discriminar deliberadamente”.
