El gigante de las redes sociales Meta dijo que está eliminando más de 1.000 puestos de trabajo y cerrando varios estudios de contenido mientras centra sus esfuerzos en dispositivos portátiles basados en inteligencia artificial, como las gafas inteligentes.
Los recortes se producen dentro de la división Reality Labs de Meta, donde los empleados trabajan en el metaverso, espacios digitales donde las personas socializan, trabajan, aprenden y realizan otras actividades en línea.
Los estudios de desarrollo de juegos Armature, Sanzaru y Twisted Pixel están cerrando, confirmó Meta.
“El mes pasado dijimos que íbamos a trasladar parte de nuestra inversión en Metaverso a Wearables”, dijo un portavoz de la compañía en un comunicado el miércoles. “Esto es parte de ese esfuerzo y planeamos reinvertir los ahorros para respaldar el crecimiento de los dispositivos portátiles este año”.
Los recortes de empleos resaltan cómo las empresas de tecnología están respondiendo al frenesí que rodea a la IA que puede generar texto, imágenes y otros tipos de contenido.
La creciente popularidad de la IA significa que las empresas también están compitiendo para vender nuevo hardware más allá de los teléfonos inteligentes y tratando de lanzar más herramientas de IA rápidamente.
OpenAI, el fabricante de ChatGPT, se asoció con el ex diseñador de Apple Jony Ive para crear nuevos dispositivos basados en IA. La empresa de inteligencia artificial también se asoció con Mattel para fabricar juguetes con inteligencia artificial.
Las empresas han intentado atraer a los mejores talentos con paquetes lucrativos, pero ni siquiera los empleados que trabajan en IA se han librado de los recortes.
Meta, con sede en Menlo Park, se ha visto afectada por varias rondas de despidos, incluso en una división que trabaja en inteligencia artificial que supera la inteligencia humana.
En octubre, el director de IA de Meta, Alexandr Wang, dijo a sus empleados que reducir el tamaño del equipo significaba que “se necesitarán menos conversaciones para tomar una decisión, y cada persona soportará una mayor carga y tendrá más alcance e impacto”.
El año pasado, la empresa también eliminó 3.600 puestos de trabajo. Meta dijo en ese momento que la empresa se centraba en despedir a los trabajadores de bajo rendimiento, aunque algunos empleados despedidos cuestionaron esa caracterización.
En septiembre, Meta contaba con 78.450 trabajadores, un 8% más que en el mismo período del año pasado.
En el tercer trimestre, Meta reportó 51.200 millones de dólares en ingresos. Pero Meta’s Reality Labs también informó una pérdida de 4.400 millones de dólares en el tercer trimestre. Y los ingresos netos de Meta cayeron un 83% este trimestre en comparación con el mismo periodo del año anterior debido a un cargo fiscal único de 15.930 millones de dólares.
Meta posee las populares plataformas de redes sociales Facebook e Instagram y las aplicaciones de mensajería WhatsApp y Messenger. Pero se ha centrado principalmente en las gafas inteligentes, enfrentándose a Google, Apple, Snap y otras empresas tecnológicas.
En asociación con Ray-Ban y Oakley, Meta vende gafas inteligentes equipadas con funciones de inteligencia artificial para que las personas puedan tomar fotografías, hacer llamadas y hacer preguntas sin sacar su teléfono inteligente. Una de sus gafas está combinada con una pulsera que permite a las personas enviar mensajes de texto con sutiles movimientos de los dedos.
Meta también hizo grandes apuestas en el metaverso, invirtiendo fuertemente en el desarrollo de cascos de realidad virtual donde las personas pueden sumergirse en mundos digitales, jugar y ver películas. La compañía, anteriormente conocida como Facebook, compró el fabricante de auriculares de realidad virtual Oculus por más de 2 mil millones de dólares en 2014 y también adquirió estudios que crean contenido de realidad virtual.
Tamara Sciamanna, directora de Oculus Studios, dijo a los empleados en un memorando que la compañía todavía planea centrarse en los videojuegos. Bloomberg informado
“Los juegos siguen siendo la piedra angular de nuestro ecosistema. Con este cambio, estamos cambiando nuestra inversión para centrarnos en nuestros desarrolladores y socios externos para garantizar la sostenibilidad a largo plazo”, decía la nota.
CNBC informó que también se estaban recortando puestos de trabajo en estudios como Ouro Interactive, que crea juegos para Meta’s Horizon Worlds, donde las personas interactúan entre sí en gran medida a través de avatares digitales. Oura no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Si bien los cascos de realidad virtual no se han generalizado, las gafas inteligentes de Meta se están vendiendo mejor de lo esperado.
El sitio web de Meta dice que sus gafas con pulsera neuronal pueden no estar disponibles para su compra o agotadas debido a la “alta demanda”. El año pasado, la compañía abrió una nueva tienda insignia en West Hollywood para vender sus dispositivos portátiles con IA.
