MILWAUKEE — Con los Bucks abajo por más de 30 puntos en el medio tiempo del partido del martes por la noche contra los Timberwolves, los fanáticos en Fischer Forum vitorearon mientras el equipo salía de la cancha.
Entonces, después de que Giannis Antetokounmpo anotó la primera canasta del tercer cuarto, seguido de una bandeja sobre el delantero de los Wolves, Julius Randle, y una falta que envió a Antetokounmpo a la cancha, el dos veces MVP de los Bucks respondió de la misma manera: con dos gestos de pulgar hacia abajo y un abucheo a la multitud bajo MilBasket.
Después de la derrota por 139-106, Antetokounmpo dijo que era la primera vez que recordaba haber sido abucheado en su cancha local.
“Cada vez que me enojo, vuelvo”, dijo Antetokounmpo después de anotar 25 puntos con 9 de 13 tiros.
El gesto de doble pulgar hacia abajo es el mismo al que Antetokounmpo ha respondido con los fanáticos en el camino varias veces esta temporada, más notablemente después de hacer un signo de exclamación después de su tiro ganador contra los Pacers en Indiana en octubre y su volcada en una victoria sobre los Chicago Bulls más recientemente.
Aunque el partido del martes se jugó en Milwaukee, Antetokounmpo dejó claro cómo respondería ante tal cambio.
“No importa”, dijo Antetokounmpo sobre quedarse en casa. “Juego baloncesto para mis compañeros de equipo. Juego baloncesto para mí y mi familia. Cuando la gente no cree en mí, tiendo a no quedarme con ellos. Tiendo a hacer lo que vine a hacer aquí, lo que vine a hacer… Eso no va a cambiar en casa o fuera. Pero sí, nunca he sido parte de algo así antes. Pero no creo que su opinión sea justa. Ellos quieren hacerlo.
“No les voy a decir qué hacer y cómo deben actuar cuando no jugamos duro. O cuando perdemos juegos, o cuando no estamos donde se supone que debemos estar. No creo que nadie tenga el derecho de decirme (a) cómo actuar en la cancha de baloncesto después de haber estado aquí 13 años. Y soy básicamente el líder de todos los tiempos en todo”.
La decepción de Antetokounmpo se produce después de una decepcionante derrota ante Milwaukee, que ahora ha perdido juegos consecutivos para caer a 17-23 en la temporada.
Los Bucks perdieron ante un equipo de los Wolves sin Rudy Gobert, quien cumplió una suspensión de un juego por múltiples faltas esta temporada, y Anthony Edwards, quien se perdió para lidiar con una lesión en la pierna derecha.
Pero Minnesota arrasó con Milwaukee desde el primer gol. Los Wolves nunca estuvieron en desventaja y lideraron por 41 puntos y los titulares de los Bucks quedaron fuera a principios del último cuarto.
“Obviamente estás decepcionado”, dijo Antetokounmpo. “Creo que no jugamos duro. Creo que no hicimos las cosas correctas. No jugamos como un equipo. No puedes quitar demasiado de este juego. Sólo tienes que olvidarlo. Toma todo lo que hiciste bien, trata de mejorarlo y pasa al siguiente. Pero el esfuerzo fue bajo, no puedes hacer eso. No puedes hacer eso”.
Fue el primer partido de Milwaukee después de cuatro partidos en una gira de ocho días por la costa oeste en cuatro ciudades diferentes. Los Bucks parten para otro viaje de dos partidos el miércoles. Entonces, el entrenador Doc Rivers dio el empujón del martes a un equipo cansado que venía de un largo viaje por carretera.
“Simplemente nos impidieron driblar toda la noche”, dijo Rivers. “Realmente pensé que estábamos jugando con las piernas muertas. Sabía que iba a ser un partido difícil… Pero no hay excusa. Simplemente no la teníamos. Estábamos planos”.
Pero Antetokounmpo dijo que las piernas cansadas no pueden ser una excusa para la forma en que jugó el equipo el martes por la noche.
“No creo que sean piernas muertas”, dijo. “¿Estábamos cansados? Sí, un poco. Ayer tuvimos un día libre. No veo por qué.
“No son piernas muertas. Nunca voy a decir que no tengo piernas. Voy a decir que podría haberlo hecho mejor. Mi esfuerzo no estuvo allí. Tal vez no estaba tan concentrado. Y luego, cuando me miro a mí mismo, miro al equipo en general, lo que podemos hacer mejor, pero no creo que pueda estar muerto”.
