Los minoristas soportaron una “Navidad triste”, terminando el año con ventas decepcionantes en su mes más importante, según nuevos datos que subrayan las dificultades que enfrenta la calle principal del Reino Unido.
Las ventas minoristas mundiales crecieron sólo un 1,2% en diciembre en comparación con el año anterior, dijo el British Retail Consortium (BRC). Esto estuvo por debajo del promedio de 12 meses del 2,3%.
Si bien las ventas de alimentos resistieron, los compradores no gastaron tanto en artículos no alimentarios, como ropa y computadoras, y las ventas cayeron un 0,3% en comparación con un crecimiento del 4,4% en diciembre de 2024.
Las cifras consolidaron las primeras señales de que los minoristas no alimentarios habían tenido dificultades durante la Navidad, enfrentando un clima templado y húmedo y grandes descuentos, mientras que las ventas de alimentos se mantuvieron.
Helen Dickinson, directora ejecutiva de BRC, dijo que era una “Navidad triste” ya que el crecimiento de las ventas se desaceleró por cuarto mes consecutivo.
“Las ventas no alimentarias cayeron en el período previo a la Navidad, y los artículos de regalo tuvieron un desempeño peor de lo esperado”, dijo.
“Mucha gente estaba claramente esperando los descuentos, y la última semana mostró un crecimiento significativo después del Boxing Day y el inicio de las rebajas de enero”.
El gasto con tarjetas también cayó en diciembre un 1,7% respecto al año anterior, según datos del banco Barclays. Marcó una nueva caída desde el 1,1% en noviembre y fue la mayor caída interanual desde febrero de 2021.
El aumento de los precios ayudó a respaldar las ventas de alimentos en los supermercados y la inflación de los alimentos alcanzó el 4,3% en diciembre, según datos de Worldpanel by Numerator. Encontró que los compradores gastaron un promedio de £476 en los supermercados en diciembre, alrededor de £15 más que en diciembre de 2024.
Sin embargo, la inflación persistentemente alta de los alimentos significa que el 64% de los compradores tiene la intención de recortar su gasto en comestibles este año, descubrió Barclays. Más de la mitad también planea recortar sus gastos discrecionales, con ropa nueva y comidas en restaurantes de vanguardia.
Los supermercados de descuento Aldi y Lidl registraron ventas navideñas récord. La filial de Aldi en el Reino Unido informó un crecimiento interanual de las ventas del 3% en las cuatro semanas hasta el 24 de diciembre; Lidl dijo que sus ventas aumentaron un 10% en las cuatro semanas previas a Nochebuena.
Tesco y Sainsbury’s, los dos supermercados más grandes del Reino Unido por cuota de mercado, informaron de un crecimiento de las ventas durante el período navideño. Pero las acciones de ambas compañías cayeron bruscamente la semana pasada porque los inversores esperaban resultados más sólidos.
En gran parte del sector, las ventas de mercancías generales, que incluyen productos como ropa, juegos y joyas, fueron débiles. Argos, que es propiedad de Sainsbury’s, tuvo un desempeño particularmente pobre, con ventas que cayeron un 2,2% en las seis semanas hasta el 3 de enero. Dijo que había enfrentado “importantes vientos en contra debido a las tendencias del tráfico en línea, un mercado de mercancías generales difícil y promocional y una débil confianza del consumidor”.
Las acciones de Associated British Foods, propietaria de Primark, han caído alrededor de un 15% en lo que va del año después de que emitiera una advertencia de ganancias la semana pasada en medio de débiles ventas en la cadena de moda.
La competencia en línea, especialmente con el aumento de vendedores en línea con precios reducidos como Temu y Shein, ha ejercido una presión significativa sobre los minoristas tradicionales. La industria también está luchando contra costos más altos y baja confianza de los consumidores.
Tres minoristas (la marca de joyería Claire’s, la cadena de artículos para el hogar con descuento Original Factory Shop y la cadena de ropa LK Bennett) están listos para llamar a los administradores.
