En lo que podría ser el último juego en la histórica carrera de Aaron Rodgers, el mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers se inclinó y tropezó en una derrota humillante ante los candentes Houston Texans.
Rodgers perdió un par de balones sueltos, fue capturado cuatro veces para una pérdida de 36 yardas y lanzó para sólo 146 yardas en la derrota por 30-6.
El marcador final de la noche llegó con un infame pick-six, que irónicamente podría haber sido el último pase de touchdown que Rodgers lanzaría.
Rodgers, de 42 años, insinuó en la pretemporada que esta podría ser su última temporada en la NFL, independientemente del nivel de éxito que logre.
“No, no voy a tomar ninguna decisión emocional”, dijo Rodgers a los periodistas cuando se le preguntó después del partido sobre su futuro, añadiendo que los próximos pasos incluirían un momento para “alejarse y tener las conversaciones adecuadas”.
Después de que los Steelers llegaron cojeando a los playoffs, Rodgers y la ofensiva de Pittsburgh quedaron completamente sin vida contra la mejor defensa de la liga. Según Joe Buck de ESPN, los seis puntos de Pittsburgh fueron la producción ofensiva más baja para un equipo liderado por Rodgers en los playoffs.
El mariscal de campo de los Steelers, Aaron Rodgers, sale del campo por última vez
Rodgers, de 42 años, se retiró en una humillante derrota ante los Houston Texans en el AFC Wild Card.
Rodgers lanzó un pick-six que pudo haber sido el último lanzamiento de su histórica carrera futbolística.
Según lo informado por Lisa Salters de ESPN, Rodgers admitió que su carrera “probablemente” había terminado después de este juego, y agregó que “se siente como el final”.
Si este fue el final de la carrera de un futuro miembro del Salón de la Fama, terminó siendo Dan Marino en lugar de Peyton Manning.
Los únicos puntos que anotaron los Steelers esa noche vinieron de goles de campo en las series ofensivas número dos y cinco.
¿En cuanto a los demás? Seis terminaron con despejes, uno terminó con una captura de Rodgers y el pick-six antes mencionado antes de que el último drive del juego matara el reloj restante en una noche vergonzosa en Steel City.
Rodgers no tuvo la cortesía de liderar el último tramo. Después de un pick-six, fue retirado por Mason Rudolph.
Después de intercambiar apretones de manos en el medio campo, Rodgers salió del campo, acosado por las cámaras y aclamado por los fanáticos, antes de dirigirse por el túnel hacia el vestuario.
Las cámaras lo captaron compartiendo un breve pero significativo abrazo con Marques Valdez-Scantling, un receptor en el que a menudo se apoya en Green Bay.
No sólo marcó el final de la carrera de Rodgers, sino también el final de la racha del entrenador de los Steelers, Mike Tomlin: se convirtió en el primer entrenador en la historia de la franquicia en pasar nueve temporadas consecutivas sin ganar en los playoffs.
Este juego también podría significar el final del mandato del entrenador en jefe Mike Tomlin en Steel City.
Los fanáticos abatidos de los Steelers miran después de que su equipo perdió el juego de comodines de la NFL el lunes.
La ofensiva de Houston necesitó un cuarto completo para abrirse paso. Después de despejar en su primera serie y perder el balón en la segunda, los Texans diseñaron una serie de 14 jugadas que terminó con un pase de touchdown de seis yardas de C.J. Stroud a Christian Kirk.
El tercer cuarto fue un trabajo duro: una intercepción de Stroud y tres despejes seguidos fueron la única acción.
Stroud no tuvo la mejor de las noches, completando 21-32 pases para 250 yardas, un touchdown y una intercepción. Además, el receptor de pases Nico Collins fue reportado al vestuario con una conmoción cerebral.
Pero los Texans dieron un paso al frente en el último cuarto, liderados por su ferviente defensa.
Después de un gol de campo para abrir el cuadro final, el cazamariscales Will Anderson Jr. capturó a Rodgers y corrió el balón suelto para anotar un touchdown para poner el marcador 17-6.
Pittsburgh se detuvo y despejó, lo que llevó a una larga serie que terminó en una carrera de 13 yardas para el corredor novato Woody Marks.
Luego, finalmente, el pick-six fue el golpe mortal a la temporada de los Steelers y el final de la noche para Rodgers.
Houston ahora viaja a Foxborough para enfrentar a los New England Patriots en un partido de la ronda divisional de la AFC a las 3:30 p.m. ET por ESPN.
Rodgers fue retirado después de que Callen Bullock (2) devolviera su último lanzamiento para un touchdown.
Rodgers le dio la bienvenida al mariscal de campo de los Texans, CJ Stroud, después de la derrota en el juego de comodines.
Pero mientras los Texans se preparan para su próximo partido, Rodgers potencialmente se prepara para una nueva carrera. O, al menos, ha estado implícito durante toda la temporada.
Sin embargo, nuevos informes de Ian Rapoport de NFL Network sugieren que el mariscal de campo puede haber cambiado de opinión.
Viste el abrazo entre Aaron Rodgers y (el entrenador en jefe de los Steelers) Mike Tomlin, Rapoport, experto de la NFL desde hace mucho tiempo, dijo Durante una aparición en la cadena el lunes. ‘Eso es cierto. Ambos han disfrutado de otro esta temporada”.
Rodgers firmó un contrato de un año y $13.6 millones con los Steelers después de que los Jets anunciaran su intención de liberarlo a principios de 2025. Desde entonces, ha llevado a Pittsburgh a un récord de 10-7 y un lugar en los playoffs, mientras lanzaba críticas en ocasiones en Nueva York.
No fue una temporada perfecta para Rodgers, quien lanzó sólo 207,6 yardas por partido. Pero, con victorias en cinco de sus últimos seis en la postemporada, se dice que el jugador de 42 años está aprovechando su tiempo en Pittsburgh.
“Rodgers en realidad comenzó la temporada creyendo que era su último año”, dijo Rapoport. “Excepto que le ha ido muy bien en Pittsburgh, ha mostrado mucha ofensiva, ha disfrutado su tiempo en el vestuario y está abierto a regresar para otra temporada”. Entiendo que los Steelers agradecerían esto.
Pittsburgh no ha ganado un partido de playoffs desde la temporada 2016, cuando derrotaron a los Kansas City Chiefs en la ronda divisional de la AFC. Luego perdieron ante los New England Patriots en el juego de Campeonato de la AFC, completando la mayor remontada en la historia del Super Bowl al superar un déficit de 25 puntos en el Super Bowl LI.
