SAN FRANCISCO – Steph Curry voló por la cancha y encestó triples improbables y de alto arco. Jimmy Butler usó su inteligencia y fuerza para crear espacio para tiros complicados y pases hábiles. Y lo mismo hicieron todos los demás Warriors… no tanto el domingo por la noche en el Chase Center.
Curry anotó 31 y Butler anotó 30, pero De’Anthony Melton (10) fue el único otro Warrior en cifras dobles cuando los Hawks superaron a los anfitriones 124-11.
Los Warriors llegaron el domingo como uno de los equipos más calientes de la liga, habiendo ganado 8 de sus últimos 11, y dos de esas derrotas se produjeron en tiempo extra y por un punto, respectivamente.
La racha ganadora de los Warriors se ha definido por bajas cifras de pérdidas de balón, forzando pérdidas de balón y promediando 120 puntos en sus últimos cinco partidos. Pero contra los Hawks, los Warriors volvieron a sus viejos hábitos.
Los Warriors perdieron 15 balones pero sólo forzaron 8, desperdiciando así grandes noches de dos de sus estrellas ofensivas. Nikhil Alexander-Walker anotó 24 y Jalen Johnson tuvo un doble-doble de 22 puntos cuando los Hawks iniciaron con las nuevas incorporaciones CJ McCullum y Corey Kispert. Los Hawks intercambiaron por ambos en un acuerdo comercial que envió al veterano guardia estrella Trae Young a los Wizards.
Ese impulso no se sintió desde el principio, ya que ni la multitud (muchos vistiendo camisetas de los 49ers y celebrando la victoria del equipo en los playoffs) ni los jugadores tenían mucho entusiasmo para empezar.
Los Warriors redujeron la ventaja de 70-58 de los Hawks en el tercer cuarto a solo dos puntos durante una racha de 10-0 que duró solo 1:12 y fue coronada por un triple de Curry desde el ala. Los Hawks, impulsados por dos triples de Luke Kennard, respondieron con un parcial de 22-5.
Buscando un impulso de 87-73, Steve Kerr insertó en el juego a un Buddy Hield rara vez utilizado cuando quedaban dos minutos en el tercero. Nada condujo a una remontada ya que los Hawks se pusieron arriba por 25 en el último cuarto y desperdiciaron la victoria.
Golden State (21-19) recibirá a Portland, con un raro horario de inicio a las 8 a.m., el martes.
DPoY doble
Los partidos entre los máximos goleadores suelen ser aclamados como los partidos clave del juego, pero para aquellos que aprecian el otro lado del balón, el partido del domingo proporcionará más entretenimiento.
Dyson Daniels terminó segundo en la votación de Jugador Defensivo del Año la temporada pasada, mientras que Draymond Green terminó tercero. Daniels es un defensor perimetral y jugador de la zona delantera de los guardias verdes, y podría decirse que ambos son los mejores en sus respectivos roles.
Green y Daniels tuvieron un bloqueo cada uno, pero sorprendentemente, el ala de los Hawks no tuvo ni un solo robo. Daniels lideró la liga en ganancias con 3,0 por partido la temporada pasada y tiene un 2,0 aún más saludable este año.
Al Horford se enfrenta al primer equipo
Una ventaja de la prolongada estancia en casa de los Warriors y su falta de partidos consecutivos es que le permite a Al Horford jugar todos los partidos y establecer un ritmo. Horford, que salió del banquillo por cuarto partido consecutivo, respondió con cinco puntos, ocho rebotes y dos asistencias en sólo 16 minutos.
Para una nueva generación de fanáticos de la NBA, Horford está asociado con los Celtics, el equipo que ganó el título de la NBA en 2024. Pero se estableció como un excelente creador de juego con Atlanta, integrando el equipo All Star cuatro veces en nueve temporadas.
Horford fue seleccionado tercero en el draft de 2007 y anotó 8.288 puntos en Atlanta. 14º mayor cantidad en la historia de la franquicia.
