Mierda
Los mejores casi se arruinan.
Los grandes favoritos casi se derrumban por su propio peso.
Los Rams casi colapsaron en la carrera, apenas sobrevivieron a lo que debería haber sido una paliza, sudaron profusamente durante un juego de playoffs de comodines que debería haber sido pan comido, y ahora te lo estás preguntando.
Si su primer paso hacia el Super Bowl va a ser así de incómodo, ¿cuánto tiempo podrán mantenerse en pie?
A primera vista, el resultado final es lo único que importa, y esta victoria por 34-31 en la ronda de comodines de los playoffs sobre los Carolina Panthers en el Bank of America Stadium de Charlotte el sábado resultó ser una victoria que puso a prueba el alma y brindará una sólida preparación para los desafíos que se avecinan.
Tras una inspección más exhaustiva, era simplemente un desastre extraño.
Los Rams arrasaron el país como favoritos históricos por 10½ puntos, la mayor diferencia de postemporada en la historia moderna, pero regresaron a casa necesitando un pase de touchdown de último segundo de un inquebrantable Matthew Stafford a un saltador Colby Parkinson.
Fue todo tan dramático. Todo fue tan innecesario.
Al final, el entrenador de los Rams, Sean McVay, gritó y apretó el puño mientras hacía la pregunta: ¿Fue alegría o alivio? Es difícil decirlo, pero se supone que fueron ambas cosas.
“Tenemos que poder jugar mejor si queremos avanzar en esta primera ronda”, admitió McVay después. “Pero nunca lo des por sentado… Estoy agradecido de tener otra semana con este equipo que amo”.
Este es un equipo que aparentemente todos aman, o al menos les agradan.
Los Rams anotaron los primeros dos touchdowns del juego y estaban claramente encaminados hacia la esperada goleada cuando la potencia de 12 victorias que respaldaba las probabilidades de ganar el Super Bowl de repente parecía un grupo precario que había perdido dos de sus últimos tres.
El equipo con la menor cantidad de penalizaciones en los últimos cinco años representó 83 yardas de penalizaciones. El seguro Puka Nacua lanzó un pase de touchdown seguro. El hiperpreciso Stafford golpeó un casco con sus manos y en un momento falló siete intentos de pase, su mala racha más larga como Ram.
Ah, sí, y el equipo que despidió a su coordinador de equipos especiales a mitad de temporada volvió a fallar en los equipos especiales, bloqueando un despeje tardío y los Panthers anotando el touchdown de la ventaja con 2:39 por jugarse.
“Hubo muchos casos en los que necesitábamos ser más consistentes, y eso es un reflejo de mí”, dijo McVay. “A pesar de todo, encontramos la manera de dar lo mejor de nosotros en el momento más importante”.
El último de esos momentos nuevamente le perteneció a Stafford, quien completó seis de siete para 71 yardas en una serie final de dos minutos que contó con recepciones de cuatro receptores diferentes, incluido el poco utilizado Konata Mumpfield. Sí, cuál es Mumpfield, y no te atrevas a pensar que Stafford no debería ganar su primer premio MVP.
¿La madre de Drake? ¿Me estás tomando el pelo? Ni siquiera el prejuicio de la Costa Este pudo empañar la grandeza del mariscal de campo de los Rams, cuya brillantez sin mirar estuvo en plena exhibición al final del juego a pesar de que, en el último cuarto, necesitó que Nacua le quitara el balón de las manos a Nick Scott para evitar su segunda intercepción y posiblemente salvar el juego.
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Gary Klein analiza lo que salió bien para los Rams en su victoria por 34-31 en los playoffs sobre los Carolina Panthers.
Imagínese eso. Durante un juego en el que atrapó 10 pases para 111 yardas y dos touchdowns, la jugada más importante de Nacua fue un pase incompleto.
“Ese pase roto fue increíble”, dijo McVay. “Eso es lo que hacen los grandes jugadores”.
El más grande del sábado volvió a ser Stafford, quien lanzó para 304 yardas con tres touchdowns y una intercepción y demostró una vez más que es el deportista más importante del panorama deportivo angelino. ¿Podrán los Dodgers ganar sin Shohei Ohtani? tal vez ¿Pueden los Rams ganar sin Stafford? no hay posibilidad
“Él tenía el mando total, el control total”, dijo McVay. “Ese es el tipo de cosas que hizo MVP”.
Los Panthers tuvieron una última oportunidad, pero la maltrecha defensa de los Rams los mantuvo sin una yarda en sus últimas cuatro jugadas, acabando con las esperanzas de lo que podría ser una de las mayores sorpresas en la historia de la postemporada de la NFL.
“Orgullosos de cómo terminamos, emocionados de limpiar mucho”, dijo McVay.
La mano derecha de Stafford necesita ser limpiada primero, ya que admitió que un dedo se dobló dolorosamente hacia atrás durante una colisión en el backfield con DJ Wanum.
“No fue agradable, no fue grandioso, veremos qué es”, dijo Stafford. “Definitivamente pude terminar el juego y lanzarlo decentemente”.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, sale del campo después de la victoria del sábado en los playoffs por 34-31 sobre los Carolina Panthers.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Antes de la lesión en el dedo, Stafford tenía 10 de 15. Después de la lesión, 14 de 27. Haz los cálculos.
Stafford es uno de los mariscales de campo más duros de todos los tiempos (uno puede ver viejos videos de los Detroit Lions como prueba) y suponemos que ni siquiera mencionará el brazo esta semana. Pero él estaba dando la mano mientras jugaba, así que sabes que eso es un factor.
“Se sacudió, lo viste temblar, pero hizo un lanzamiento bastante bueno en la siguiente jugada”, dijo McVay, y agregó: “Tuvimos muchos momentos en los que hablamos de nuestros lugares como nuestras fortalezas”.
Nuestras cicatrices son nuestra fuerza. McVay dijo mucho, lo cual es bueno, porque los Rams podrían llegar este fin de semana como el equipo más golpeado hasta ahora en los playoffs.
¿Eso los hará más fuertes?
no puedo esperar no puedo ver
