LOS ÁNGELES — Sean McVay observó Videoclip Eso se volvió viral.
En un partido contra los New Orleans Saints durante la temporada 2023, el mariscal de campo Matthew Stafford estaba escuchando una jugada de McVay. Continué escuchando. y escuchando
“Lo tengo”, dijo Stafford, señalando a su entrenador en jefe en la banca. “Lo tengo. Lo tengo. Por favor. Detente. Sí. Por favor, detente. Oh, Dios mío, todavía va. Todavía va”.
“Quiero decir, lo que estoy viendo ahora es increíble. Santo… muchachos”.
Ese video, aunque divertido – “Estoy jugando con él un poco porque la mejor parte es que no puede hablar conmigo”, dijo McVay – también da un vistazo a lo que Stafford está haciendo antes de cada jugada. La duración de la jugada, una reunión que Stafford pasó de McVay a sus compañeros de equipo, mostró cómo la habilidad mental del mariscal de campo en el campo les da a los Rams lo que McVay llamó “una verdadera ventaja”.
Stafford terminó la temporada regular de 2025 como el favorito para ser nombrado MVP de la NFL. Stafford lanzó para 4,707 yardas, líder de la liga, con 46 pases de touchdown y 8 intercepciones. Sus 46 pases de touchdown también lideraron la liga, 12 más que el mariscal de campo de los Detroit Lions, Jared Goff, que ocupa el segundo lugar. Ahora, los Rams comenzarán lo que esperan sea una larga carrera en los playoffs, comenzando con el partido como visitantes del sábado contra los Carolina Panthers (4:30 p.m. ET, Fox).
Y aunque Stafford sin duda ha demostrado destreza física en las 17 temporadas que ha jugado en la NFL (“el tipo puede poner el balón en cualquier lugar”, le dijo a ESPN el año pasado el miembro del Salón de la Fama y ex receptor de los Detroit Lions, Calvin Johnson), sus compañeros de equipo y entrenadores dicen que también es su perspicacia mental lo que se destaca.
“Es el jugador de fútbol más inteligente con el que he jugado”, dijo el centro Coleman Shelton.
Durante el primer recorrido de los Rams en la primera temporada de Mike LaFleur en Los Ángeles en la primavera de 2023, el coordinador ofensivo vio esa inteligencia en Stafford.
“Nunca olvidaré ese primer día”, dijo LaFleur. “(Y simplemente ver) cuán fluida fue esa trayectoria y cómo fue capaz de cerrar jugadas. Obviamente no fue como un plan de juego ni nada por el estilo, pero aun así fue bastante intenso, por así decirlo. Y en ese punto, aunque sabía que era bastante inteligente, fue genial, nos gustó más.
Stafford manejó largas jugadas de McVay sin una hoja de jugada en su muñeca. El receptor abierto Davante Adams, en su primera temporada con Stafford, dijo que una de las “cosas más subestimadas” que ha aprendido es la “capacidad del mariscal de campo para evaluar algunas de nuestras llamadas y regurgitar sin usar una pulsera”.
Hay ocasiones, dijo el guardia izquierdo Steve Ávila, en las que puede saber cuándo Stafford escucha la formación de la jugada y la primera ruta e inmediatamente sabe cuál será la jugada.
Cuando Stafford escuchó la llamada, o la repitió, “pudo verla”, dijo McVay. Esto le permite “hacer contacto visual con sus compañeros de equipo y darles pequeños puntos de entrenamiento cuando te diriges a la línea de golpeo”.
“Es el siguiente nivel: lo que él hace”, dijo McVay. “Es realmente especial… Creo que es una verdadera ventaja y diferencia para nosotros”.
Durante su temporada de novato Durante la temporada, el corredor de los Rams, Kieren Williams, le pidió a Stafford que buscara esquineros níquel en las jugadas.
“Me dijo que vendrían las monedas de cinco centavos”, dijo Williams. “Le dije: ‘Diablos, ¿cómo sabes eso? Pero te admiro porque finalmente vino’.
“Se me escapa porque no tengo que buscar en muchos lugares diferentes. Miro, escaneo aquí y escaneo aquí. Oh, ¿viene? Bueno, puedes apostar que ese es mi chico. Y lo deja claro y obvio”.
Durante una jugada larga, dijo Shelton, Stafford estaba “diciéndoles a casi todos qué hacer”. Eso es algo único, dijo el ala cerrada de los Rams, Colby Parkinson.
En su segunda temporada con Stafford, Parkinson dijo que si el mariscal de campo “ve alguna confusión en tu cara, te dirá: ‘Oye, eso es lo que tienes en esta jugada'”.
“Y puede hacer eso durante toda la ofensiva”, dijo Parkinson.
Si hay un dato que ayudará a sus compañeros de equipo a “salir y ejecutar”, dijo el receptor abierto Puka Nakua, “definitivamente sale de su boca”.
“Es muy claro cuando habla”, dijo Williams. “Si es puka (nakua) y leen algo, él dice: ‘Puka, tú y yo, mírame. Mira lo que te estoy dando'”.
Al manejar jugadas largas, dijo McVay, Stafford se pone más en sí mismo, “pero les quita algo de presión a los demás”.
“Una jugada puede tener 25 palabras, pero si estás en una determinada posición, solo estás escuchando: ¿Cuál es la cadencia? ¿Cuáles son esas dos cosas clave que realmente me llaman la atención?” dijo McVay.
Stafford, de 37 años, dijo que estaba feliz de asumir el papel.
“Puedo ayudar a comunicar tanto como pueda y dejar que esos muchachos jueguen más rápido y más libremente, y si eso no me frena ni me molesta, ¿por qué no?” Doctor Stafford.
Cada jugada tiene “ciertos matices” que deben ocurrir en cada posición, dijo Shelton. Stafford les daba recordatorios a los linieros ofensivos en la reunión, como por ejemplo: “Ponte en la posición de tres puntos”.
“Es como tener a tu entrenador de posición a tu lado todo el tiempo mientras él hace todo lo demás”, dijo Shelton.
McVay dijo que ve a Stafford usando tanto tiempo de juego para ser un comunicador efectivo en la reunión, mientras equilibra la ventaja ofensiva de decidir noquear el balón.
“Ahí es donde él es realmente especial”, dijo McVay. “Una cosa es poder entrenar, y otra cosa es poder asumir la responsabilidad y la propiedad y realmente la acumulación de conocimiento que se acumula con el tiempo debido a lo intencional que es”.
McVay dice que por más largas que parezcan las jugadas ahora, y a veces hay dos antes de una jugada, eran más largas cuando la pareja comenzó a trabajar juntas en 2021. McVay también dijo que sentía que sus “modales en el micrófono son mejores y más considerados” con Stafford, ya que han pasado más tiempo juntos.
“La lengua vernácula ha sido podada”, dijo McVay. “Fue absolutamente ridículo. No sé cómo no tuvimos juegos retrasados todo el tiempo debido a lo largas que eran las jugadas, pero estamos mejorando. Siguen siendo bastante ridículos”.
tener tiempo Durante una jugada, dijo Adams, cuando mira a Stafford y el receptor se da cuenta de que necesita “relajarse, respirar profundamente e ir a la siguiente jugada”.
Adams, quien se describió a sí mismo como “un tipo emocional”, dijo que la calma con la que Stafford se comporta durante un juego es “diferente, pero es genial”. Y esa mentalidad marca la diferencia para sus compañeros.
“Es el tipo más genial”, dijo Adams. “… cada vez que tu intrépido líder puede salir y hacerte lucir mejor de lo que te dice, seguramente afectará al resto del equipo”.
Una de esas veces llegó en 2 semanas. O al menos eso pensaba Adams. Después de la victoria de los Rams por 33-19 sobre los Tennessee Titans, le preguntaron a Adams qué le impresionó de la forma en que Stafford jugó ese día.
“Honestamente, lo más impresionante para mí al verlo hoy fue su comportamiento después de lanzar esa intercepción”, dijo Adams sobre la intercepción de Stafford en la primera mitad. “Le dije durante el juego: ‘Hermano, eres el mejor amigo que he tenido’. No dice malas palabras, no culpa a nadie, (actúa exactamente) como sucedió en la práctica. Obviamente hay otro lado en el que no te importa lo suficiente, pero puedes simplemente decir que está conectado, encerrado y cosas así y no dejar que se asuste.
“Ese tipo de equipo irradia sobre el resto, ese tipo de aplomo y confianza”.
Aparte de lo que Adams se perdió, Stafford dijo entre risas al día siguiente, el veterano se golpeó el casco después de la jugada.
“Me alegro de que no estuviera mirando”, dijo Stafford. “Pero actuaremos como si no hubiera sucedido. Estaba enojado conmigo mismo porque, quiero decir, eso es lo único que no puedes hacer, ¿verdad?… Pero lo único que puedo hacer es seguir jugando. No puedo simplemente sentarme ahí y estar enojado todo el día. Tengo que estar enojado por eso, sácalo”.
Ávila describió a Stafford como “una línea recta” durante los juegos, aunque dijo que hay momentos en el campo después de un buen pase o una gran jugada “donde se ve su personalidad”.
“Nunca, jamás, jamás lo vi caído”, dijo Ávila. “Y los buenos momentos con él son buenos. Así que sí, luce bastante bien”.
Esa resiliencia mental es “una de las cosas más difíciles y una de las mejores cualidades que puede tener un mariscal de campo”, dijo Stafford. Dijo que “no le importa activamente estar sobrio”, sino más bien “eso es lo que soy”.
“El hecho de que no esté gritando y gritando no significa que no lo esté dando todo”, dijo Stafford.
eso podría ser genial Esos momentos no serán tan claros.
Desde que fue seleccionado en el draft de 2009, Stafford tiene 40 victorias de remontada en el último cuarto o tiempo extra, la mayor cantidad en la NFL en ese lapso. Según ESPN Research, eso ocupa el cuarto lugar detrás de Tom Brady (54), Peyton Manning (43) y Ben Roethlisberger (43) desde la fusión en 1970.
Aunque Stafford estuvo genial durante esos momentos de su carrera, notó después de la victoria de regreso en 2024 que era “una lección de humildad” estar en una plantilla con otros mariscales de campo, pero bromeó diciendo que su equipo estaba perdiendo al llegar al último cuarto.
“Las remontadas en el último cuarto son geniales”, dijo Stafford la temporada pasada. “(Eso) significa que tu equipo puede contar contigo en esos momentos. Tampoco son tan buenos (porque) significa que estás abajo, así que juega mejor que los primeros tres. Es divertido. El fútbol es un juego divertido”.
“Simplemente sabes que va a cumplir”, dijo LaFleur cuando Stafford estaba en el campo.
“Siempre tuviste confianza en él”, dijo Brian Allen, ex centro de los Rams y actual asistente ofensivo. “No había nada que no pudiéramos superar.
“Y hay muchachos que juegan en esa posición, que ensayan jugadas y convocan jugadas en la reunión previa. Y no quiero decir que no crean en él, pero cuando el 9 está detrás de uno o el 9 está debajo de Coleman (Shelton), no importa la situación, hay una posibilidad de ganar. Así que creo que todos tienen esa creencia, la forma en que trabaja, la forma en que trabaja y la forma en que trabaja. Así que es algo realmente real para nuestro equipo cuando él está ahí, todo es bien.”
Stafford dijo que “siempre amó” esos momentos.
“Prefiero estar con la pelota o al bate que sentarme al margen y tener a alguien más mirando”, dijo Stafford. “Prefiero exponerme y si fracaso, fracasaré, pero prefiero ser yo.
“Trato de ser yo mismo. También estoy pensando en un millón de cosas diferentes. Estoy tratando de hacer todo lo que puedo para que nuestro equipo tenga el mejor juego y luego ejecutarlo. Supongo que quiero estar tranquilo, al menos antes del juego, algo bueno”.
