Por Maura Carey
ATLANTA (AP) — Indiana avanzó al juego de campeonato nacional por primera vez en la historia del programa. Para el mariscal de campo de los Hoosiers, Fernando Mendoza, eso significa una oportunidad de terminar una temporada de cuento de hadas donde comenzó su historia.
Ha sido una temporada histórica para Indiana, y a Mendoza se le atribuye en gran medida el mérito. Indiana ganó su primer título del Big Ten desde 1967. vencer al estado de Ohio Por primera vez desde 1988, el College Football Playoff ocupó el puesto número 1 del ranking, ganó su primer Rose Bowl y, en diciembre, Mendoza se convirtió en el primer jugador del programa. Ganador del Trofeo Heisman.
Después de una actuación de cinco touchdowns y una derrota 56-22 ante Oregon Tazón de melocotónAhora sólo queda un elemento en la lista de verificación para Mendoza y los Hoosiers: vencer a Miami en su campo local en el juego de campeonato.
Será un regreso a casa para el mariscal de campo, quien creció en Miami y asistió a la escuela secundaria Christopher Columbus, a unos 30 minutos al sur del Hard Rock Stadium.
A Mendoza le ha ido bien bajo luces brillantes, y el Peach Bowl no es una excepción. Completó 17 de 20 pases para 177 yardas y cinco touchdowns. Agregó 28 yardas terrestres en seis acarreos y tuvo un índice de pasador de 241.8.
Mendoza está familiarizada con los huracanes. Jugó dos años en California, incluida la temporada inaugural del programa en la ACC en 2024, antes de transferirse a Indiana en 2025. Se enfrentó al equipo de su ciudad natal una vez en octubre de 2024 y lanzó para 285 yardas, dos touchdowns y una intercepción. 39-38 derrota.
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