Charlotte, Carolina del Norte Sólo han pasado cuatro semanas. tres juegos
Aparentemente el tiempo no pasa para el receptor estrella de los Rams, Davante Adams.
“Se siente como si hubiera pasado un año”, dijo.
Adams, quien no ha jugado desde mediados de diciembre por una lesión en el tendón de la corva, regresará a la alineación el sábado cuando los Rams jueguen contra los Carolina Panthers en un partido de playoffs de comodines de la NFC en el Bank of America Stadium.
A pesar de jugar sólo 14 partidos, Adams ha terminado Se convirtió en el primer jugador en liderar la liga en recepciones de touchdown con tres equipos diferentes, con 60 recepciones para 789 yardas y 14 recepciones de touchdown, la mejor marca de la NFL.
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Los Rams buscan vengar su derrota en los playoffs de comodines de la NFC ante los Panthers en Carolina a principios de esta temporada.
En 2020, con Aaron Rodgers como mariscal de campo, Adams atrapó 18 pases de touchdown para los Green Bay Packers. En 2022, con Derek Carr como mariscal de campo, atrapó 14 pases de touchdown para los Raiders de Las Vegas. Y esta temporada, a Adams se le atribuye haber atrapado casi un tercio de los 46 pases de touchdown del mariscal de campo Matthew Stafford, líder de la liga.
“Está en un aire enrarecido”, dijo el entrenador Sean McVay sobre Adams.
McVay se dio cuenta de las posibilidades cuando buscó agresivamente a Adams para reemplazar a Cooper Kupp, y los Rams firmaron al tres veces All-Pro con un contrato de dos años que incluía $26 millones garantizados.
Adams, de 33 años, ha sido una mejora, especialmente cuando los Rams tienen el balón cerca de la línea de gol. Las 117 recepciones de touchdown de su carrera son la mayor cantidad entre los jugadores activos y el séptimo de todos los tiempos.
Con Stafford fuera del campo de entrenamiento debido a un problema de espalda, les tomó un tercio de la temporada a los dos jugadores veteranos establecer una conexión consistente. Adams se abrió paso con tres touchdowns en la victoria de la Semana 7 sobre los Jacksonville Jaguars en Londres.
Estuvo en buena racha hasta que se lesionó en la victoria del 14 de diciembre sobre los Detroit Lions en el Sophie Stadium.
“Tuvimos problemas para acertar algunas cosas al principio de la temporada, donde él dominó completamente a los muchachos de la zona roja”, dijo Stafford.
O, como coordinador ofensivo Mike La Fleur Digámoslo de esta manera: “Una vez que hace clic, simplemente hace clic”.
Adams, de 6 pies 1 pulgada y 204 libras, dijo que ha tenido “olfato para la zona de anotación” desde sus días universitarios en Fresno State.
El receptor abierto de los Rams, Davante Adams, celebra después de anotar un touchdown contra los Tampa Bay Buccaneers el 23 de noviembre en el SoFi Stadium.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Su capacidad para separarse de los defensores se vuelve particularmente aguda y efectiva en espacios reducidos cerca de la línea de gol. Pero dominar la zona cercana y de anotación va más allá de los movimientos físicos.
“Se trata de entender cómo comunicarse con el mariscal de campo, lo que ve y poder reaccionar”, dijo Adams.
Las habilidades de Adams también benefician a otros receptores de Ram.
“Fue una ventaja para todos los demás en nuestra ofensiva, donde la defensa intentaba aterrizar y detener cada corte del número 17 y todos los demás tuvieron una oportunidad”, dijo Puka Nakua, quien lideró la liga con 129 recepciones.
Adams jugó con un problema en el tendón de la corva durante la mayor parte de la temporada antes de caer mientras corría una ruta contra los Lions. La lesión podría haber sido peor, dijo Adams, si hubiera intentado “esforzarse” para atrapar la pelota en lugar de desplomarse en el césped.
“Me deshice de él allí mismo”, dijo, “creo que lo salvé un poco”.
Los primeros días después de una lesión son un desafío emocional porque “sientes lástima de ti mismo”, dijo Adams. Pero darse cuenta de que era un modelo a seguir para los receptores más jóvenes lo ayudó a superar el dolor.
“Todavía tengo que estar ahí para ellos, ser fuerte para el equipo, estar presente y encontrar maneras de incluirme en las cosas y ser útil”, dijo.
La presencia y personalidad de Adams también impresionaron a los jugadores de la defensiva de los Rams.
El corredor de Edge Jared Vers, un profesional de tercer año y conocido hablador basura, dijo que inicialmente tenía miedo de burlarse de Adams.
“No voy a mentir”, dijo Vers, “si te enfrentas a Davante, debes estar preparado porque hará una locura para regresar.
“Hay que estar preparado para eso”.
Ahora Adams se está preparando para su séptima aparición en los playoffs, la primera desde la temporada 2021. En 11 juegos de postemporada, con los Packers, atrapó 72 pases, ocho de ellos para touchdown.
Adams ha jugado en cuatro partidos de campeonato de la NFC, pero todavía busca su primera victoria en el Super Bowl.
“Tenemos objetivos más importantes en mente que simplemente sobrevivir a la primera ronda de los playoffs”, dijo.
Queda por ver qué tan rápido Adams y Stafford pueden establecer su conexión.
Adams dijo que unas semanas de descanso “no restarán valor al éxito y crecimiento” que experimentaron durante la temporada.
“Hemos empezado a trabajar y nos entendemos mucho mejor que cuando empezamos la primera temporada”, dijo. “Espero que eso se solucione”.
Stafford no está preocupado.
“Tengo que mantenerlo en el estadio”, dijo, “y dejarlo hacer lo suyo”.
