CHICAGO – El delantero de los Chicago Blackhawks, Connor Bedard, está de regreso después de perderse 12 juegos por una lesión en el hombro derecho.
Bedard recibió autorización para jugar el viernes por la noche contra Washington. El pívot de 20 años participó en el patinaje matutino del equipo antes del enfrentamiento con los Capitals.
“Obviamente es un gran impulso”, dijo el entrenador asistente Mike Vellucci. “Es una parte importante de nuestro equipo y estaba jugando muy bien antes de lesionarse. Estamos emocionados de tenerlo de regreso”.
Si bien está previsto que Bedard regrese, los Blackhawks podrían perder algunos jugadores clave contra los Capitals debido a enfermedades en el equipo. El capitán Nick Foligno, el delantero Ilya Mikheev, el portero suplente Arvid Soderblom y el entrenador Jeff Blashill se perdieron el patinaje matutino.
El 12 de diciembre, Bedard se lesionó en un empate faltando 0,8 segundos en la derrota por 3-2 ante St. Louis. Se encontraba entre los líderes de la NHL con 19 goles y 25 asistencias en 31 partidos en el momento de la lesión.
“Me siento bien”, dijo Bedard. “Obviamente es divertido esperar y no poder jugar. Así que es emocionante”.
Bedard y su compañero centro Frank Nazar fueron eliminados durante 10 derrotas en 12 juegos para Chicago. Pero los Blackhawks han prosperado últimamente, ganando cuatro partidos seguidos en Washington, su mayor cantidad de la temporada.
“Es un momento emocionante y para nosotros debemos seguir así y obviamente mantener la racha de victorias porque cada partido es muy importante”, dijo Bedard.
Nazar, de 22 años, volvió a patinar el miércoles, pero no se supo cuándo regresaría a la alineación. Fue golpeado por un disco el 20 de diciembre en una derrota por 6-4 en Ottawa.
Chicago seleccionó a Bedard con la primera selección en el draft de 2023. Se perdió parte de su temporada de novato por una fractura de mandíbula, pero jugó 82 partidos el año pasado.
“Nadie quiere que suceda algo, pero es parte del juego”, dijo Bedard. “Hay que intentar tomarse ese tiempo para mejorar”.
El rápido comienzo de Bedard lo puso en la pelea por un lugar en el equipo de Canadá en los Juegos Olímpicos de Invierno. Pero fue eliminado de la lista cuando se anunció la semana pasada.
Bedard aún podría viajar a Italia si se necesita un reemplazo por lesión.
