A medida que el panorama del atletismo universitario continúa transformándose, Temple University está poniendo a prueba una nueva iniciativa que integra la investigación académica en las operaciones diarias del departamento de atletismo.
Fue lanzado el mes pasado, Laboratorio de Innovación, Investigación y Educación Matemática Formalizar la asociación entre Facultad de Gestión Deportiva, Turística y Hotelera (STHM) y Temple Athletics.
El AIRE Lab sirve como un centro de investigación y práctica, con el objetivo de mejorar la gestión de programas y el desarrollo de estudiantes-atletas a través de soluciones basadas en evidencia.
Apoyar la experiencia estudiante-atleta es especialmente importante en una institución como la Universidad de Temple, que tiene menos recursos para nombre, imagen, semejanza y reparto de ingresos que las escuelas más grandes, dijo Jonathan Howe, profesor asistente en STHM y codirector del Laboratorio AIRE.
“Podemos participar en investigaciones y aprovechar los recursos universitarios de una manera que el departamento de atletismo no habría podido hacerlo tradicionalmente”, dijo Howe.
Elizabeth Taylor, profesora asociada de STHM y codirectora del AIRE Lab, destacó la importancia de tomar decisiones basadas en datos.
“Es posible que las personas que trabajan en el desarrollo de estudiantes-atletas no tengan la capacidad de realizar sus trabajos de tiempo completo mientras se mantienen al día con la literatura o evalúan el impacto y la eficacia de los programas que ofrecen”, dijo Taylor.
El objetivo, añadió, es “conectarse con personas en el campus que ya están haciendo este trabajo y compartir recursos en lugar de recrear la rueda o pagarle a alguien fuera de la universidad”.
Condición de juego: El lanzamiento del Laboratorio AIRE se produce en medio de rápidos cambios en el atletismo universitario, incluido el aumento de la compensación NIL, la evolución de las reglas de transferencia y las discusiones en curso sobre la elegibilidad y la gestión de los atletas. Estos cambios han aumentado la necesidad de que las instituciones comprendan cómo las políticas, la cultura y las decisiones organizativas impactan a los estudiantes-atletas, dijeron Taylor y Howe.
“Las oportunidades adicionales a través de la nada y el reparto de ingresos crean más demandas de tiempo para los estudiantes-atletas”, dijo Taylor, señalando que posibles acuerdos de marca podrían complicar los esfuerzos para equilibrar las prácticas y competencias con clases, actividades extracurriculares y pasantías.
“Lo que nos muestra la investigación es que ya tienen poco tiempo, y eso conlleva estrés, ansiedad y problemas de salud mental”, añadió.
Howe dijo que las reglas de transferencia pueden complicar aún más la experiencia del estudiante-atleta, especialmente para los atletas que vienen de otras instituciones. “Navegar por el entorno académico es mucho para los atletas que pueden transferirse o tener un trato lucrativo sin nada, por lo que los estudios académicos pueden quedar en un segundo plano”, dijo.
Para cerrar la brecha entre la investigación y las operaciones diarias, el Departamento de Atletismo ha designado a dos miembros de la facultad como profesionales de laboratorio para ayudar a traducir la investigación en práctica.
“Todo cambia segundo a segundo, y los estudiantes-atletas tienen que afrontar esos cambios”, dijo Howe. “Entonces, ¿cómo podemos proporcionar un sistema que identifique los programas más beneficiosos para ayudar a los atletas a lograr el mayor éxito posible en sus esfuerzos profesionales una vez que abandonan el campus?”
En la práctica: Una de las primeras iniciativas del laboratorio fue una demostración de cocina realizada en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Temple. La sesión está diseñada para ayudar a los estudiantes-atletas a aprender a preparar comidas sencillas y nutritivas.
El objetivo es alentar a los estudiantes-atletas a tomar decisiones prácticas y saludables y desarrollar habilidades que puedan utilizar fuera de las comidas estructuradas en equipo, dijo Taylor.
“La idea detrás del programa de cocina surgió de un artículo de investigación sobre las experiencias de los atletas universitarios, y una de las cosas de las que hablaron los atletas fue cuánto de sus vidas estaban planeadas para ellos”, dijo Taylor. Añadió que si bien a los estudiantes-atletas a menudo se les prescribe qué comer y cómo hacer ejercicio, no necesariamente se les enseña por qué comen ciertos alimentos o hacen ejercicios específicos en la sala de pesas.
“Fue una gran experiencia para ellos aprender más sobre cómo cocinar de forma segura y preparar comidas saludables”, agregó, señalando que en el curso participaron más de 20 estudiantes-atletas.
¿Cuál es el siguiente paso? Mirando hacia el futuro, Howe dijo que espera que el laboratorio sirva como modelo para otras instituciones que buscan integrar mejor la investigación, el bienestar de los estudiantes-atletas y la administración del atletismo.
“Queremos seguir aprovechando los recursos institucionales, federales y estatales para brindar a los atletas oportunidades que normalmente no tendrían, especialmente en un momento en que se están recortando los presupuestos de la educación superior”, dijo Howe.
“Para mí, el AIRE Lab nos permite derribar algunas barreras de larga data en el nivel de educación superior”, dijo. “El hecho de que se recorte el presupuesto no significa que tengamos que recortar programas”.
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