El zurdo estrella Tarik Scubal y los Tigres de Detroit no lograron llegar a un acuerdo antes de la fecha límite del jueves para evitar el arbitraje, creando un enfrentamiento en el que el dos veces ganador del Cy Young de la Liga Americana busca un récord de $32 millones en arbitraje salarial.
Los Tigres respondieron con $19 millones, lo que resultaría en un margen récord de $13 millones si el caso llega a juicio. Aunque las partes podrían llegar a un acuerdo entre ahora y una audiencia en febrero, los Tigres históricamente han sido un equipo de “archivo y juicio”. Si no pueden llegar a una extensión de varios años (y Skubal, posiblemente el mejor lanzador del béisbol, probablemente no firmará la agencia libre después de esta temporada), los Tigres llevarán su caso a una audiencia, enfrentando a las partes entre sí.
Los jugadores con más de tres años pueden recurrir al arbitraje para negociar sus salarios para la próxima temporada con los clubes. Si las dos partes no llegan a un acuerdo sobre un contrato antes de las 8 p.m. fecha límite, intercambian los números de pago que llevan a la audiencia de arbitraje. Las audiencias de este año están programadas del 26 de enero al 13 de febrero en Scottsdale, Arizona.
Si Skubal gana el caso, romperá el récord del contrato de un año más grande para un jugador elegible para arbitraje. Juan Soto estableció la marca cuando firmó un contrato de $31 millones con los Yankees de Nueva York hasta 2024. David Price tiene el salario récord para un lanzador elegible para arbitraje, un contrato de $19,75 millones con los Tigres en 2015. Jacob deGrom recibió el aumento más grande para un arbitraje. Un acuerdo con los Mets de Nueva York saltó de $7,4 millones a $17 millones.
El primera base de los Toronto Blue Jays, Vladimir Guerrero Jr., tiene el récord de salario más alto establecido por un panel en 2024 con $19,9 millones.
Los Tigres no han acudido a una audiencia de arbitraje con un jugador desde 2001; Ganaron su caso contra el derecho Michael Fulmer en 2019. El año pasado, Skubal y los Tigres llegaron a un acuerdo de 10,15 millones de dólares para evitar una audiencia.
Dos condiciones inusuales pueden ayudar a Skubal a ganar su caso. El primero permite a los jugadores con al menos cinco años de servicio no solo compararse con jugadores anteriores elegibles para arbitraje, sino que también permite que todos los demás jugadores, incluido Skubal, se comparen con los lanzadores anteriores con el salario más alto. El segundo es su “logro especial”, que puede presentar cualquier jugador que haya establecido un récord o haya ganado un premio. Skubal es uno de los 12 lanzadores que ganaron premios Cy Young consecutivos y uno de los 23 lanzadores que ganaron el premio varias veces.
Independientemente del resultado, Skubal recibirá un gran impulso después de registrar una efectividad de 2.21 con 241 ponches en 195⅓ entradas en 31 como el as del personal de un club que llegó a la postemporada por segundo año consecutivo.
Skubal fue uno de los 166 jugadores que eran elegibles para el arbitraje el jueves, y fue uno de los 18 jugadores que no habían acordado un salario para la temporada 2026 antes de la fecha límite del jueves. Otros jugadores sin contrato incluyen al jugador de cuadro de los Astros de Houston, Isaac Paredes; el jugador de cuadro de los Cerveceros de Milwaukee, William Contreras; el receptor de los Rojos de Cincinnati, Tyler Stephenson; el abridor de los Mellizos de Minnesota, Joe Ryan; el abridor de los Kansas City Royals, Chris Bubic, y el primera base Vinny Pasquantino; el receptor de los Astros, Yanar Díaz; y el abridor de los Orioles de Baltimore, Kyle Bradish.
En el otro extremo, los Marineros de Seattle y el jardinero Randy Orozarena acordaron un salario de 15,65 millones de dólares en el último año de su arbitraje, la cifra más alta para un acuerdo en el béisbol este año. El campocorto de los Orioles de Baltimore, Gunnar Henderson, llegó a un acuerdo por 8,5 millones de dólares, estableciendo un récord de franquicia para un jugador en su primer año de arbitraje.
Los Cachorros de Chicago y el derecho Edward Cabrera, a quien adquirieron en un canje con los Marlins de Miami el miércoles, llegaron a un acuerdo por 4,45 millones de dólares.
Otros jugadores que cerraron acuerdos el jueves incluyen:
