Dado que se espera que un número récord de pasajeros aborden trenes ligeros para el Super Bowl LX, la Autoridad de Transporte del Valle de Santa Clara planea gastar $3.8 millones para operar trenes adicionales y aumentar la seguridad.
Aficionados al fútbol de VTA en febrero. Lewis planea agregar 22 trenes ligeros adicionales hacia y desde el estadio el día 8, operando a aproximadamente el 90% de su capacidad máxima.
Cuando Santa Clara fue sede del Super Bowl 50 en 2016, VTA reconoció a sus pasajeros cuando 10,000 pasajeros viajaron hacia y desde el estadio para el famoso partido del domingo. Ese récord fue eclipsado por el Clásico de Invierno de la NHL de 2015 con 15.000 fanáticos y 23.400 Swifties en el tren ligero VTA en 2023 para The Eras Tour de Taylor Swift.
El Super Bowl de este año, la versión número 60 del juego, podría batir un nuevo récord de pasajeros de VTA, y la agencia proyecta 25.000 pasajeros.
“2026 será un año de gran hito para la agencia y estamos ansiosos por dar lo mejor de nosotros y visitar y destacar a todos los visitantes que tenemos a nivel nacional e internacional”, dijo Sergio López, concejal de la ciudad de Campbell, quien se desempeña como presidente de la Junta Directiva de VTA.
Espera que la autoridad de tránsito desempeñe un papel clave para llevar a los viajeros por el condado de Santa Clara no sólo para el Super Bowl, sino también para la Copa Mundial de la FIFA en el Estadio Lewis en junio y julio y el March Madness de la NCAA en el Centro SAP en San José.
The Eras Tour de Swift y Renaissance World Tour de Beyonce, celebrados en el Lewis Stadium en el verano de 2023, sirvieron como entrenamiento para los grandes Juegos de 2026, lo que permitió a VTA “flexionar nuestros músculos” y descubrir qué funciona mejor, según López.
La agencia ha pasado los últimos dos años planificando el Gran Juego, liderando esfuerzos de preparación para emergencias, evaluando las mejores prácticas en otros Super Bowls y desarrollando un nuevo centro de operaciones de seguridad de emergencia para mantener seguros a los pasajeros.
Pero la afluencia adicional de pasajeros y trenes ligeros adicionales tendrá un coste. El precio esperado de $3,8 millones incluye tiempo adicional de los operadores de autobuses y trenes ligeros, soporte de mantenimiento y otras medidas de seguridad y dotación de personal, dijo una portavoz de VTA.
La agencia dijo que el fondo está siendo “administrado dentro de los recursos presupuestarios existentes” y espera que algunas subvenciones federales cubran algunos costos.
“El servicio relacionado con el Super Bowl es un ajuste operativo a corto plazo y de duración limitada y no afectará materialmente la condición financiera general de la agencia”, dijo VTA en un comunicado. “La agencia ha tomado medidas para garantizar que los costos estén controlados, financiados estratégicamente y alineados con el compromiso de VTA con la movilidad regional y el servicio público durante los eventos importantes”.
Pero algunos miembros de la junta de VTA, incluido el miembro del Concejo Municipal de Santa Clara, Suds Jain, están preocupados por el costo.
Cuando los votantes de Santa Clara aprobaron una iniciativa electoral para construir el Estadio Lewis en 2010, lo hicieron bajo la promesa de que la ciudad no utilizaría los dólares del fondo general para costos relacionados con el estadio. El Comité Anfitrión del Área de la Bahía reembolsa a Santa Clara tanto el Super Bowl como la Copa Mundial de la FIFA, pero otras ciudades no reciben el mismo trato.
“Todas las agencias de transporte están perdiendo mucho dinero”, afirmó Jain.
Los miembros del consejo calificaron los eventos deportivos como “una carga tremenda para la agencia”. Esperaba que la NFL y la FIFA implementaran un recargo por las entradas para financiar el servicio adicional.
Jain ve al vecino San José como un ejemplo de cómo mantener bajos los costos. A principios de esta semana, la ciudad y la Autoridad Deportiva de San José anunciaron que recaudarían casi $5 millones de donantes corporativos para ayudar a organizar conciertos, fiestas y demostraciones de drones en torno a los principales eventos deportivos.
“Estoy presionando al personal de VTA para que analice cómo conseguimos esos patrocinios y envolvemos nuestros trenes con anuncios de estas grandes corporaciones”, dijo Jain.
Pero el presidente López dijo que cree que existen oportunidades de generación de ingresos para la agencia en 2026, ya que llama la atención sobre Silicon Valley. Señala que el transporte público es un “bien público” y espera que un mayor servicio ayude a convertir a quienes viajan por primera vez en usuarios frecuentes del transporte.
“Ya sea algo emocionante como el Super Bowl o estos mega eventos u otra situación en la que es necesario trasladar a la gente rápidamente, creo que debemos pensar en invertir en estos sistemas que son infraestructura crítica y parte del tejido de nuestra comunidad, pensamos en carreteras, puentes y alcantarillas”, dijo. “Necesitamos pensar en cómo asegurarnos de que tenemos la infraestructura para servirnos”.
Se espera que VTA gestione su propio Plan de servicio adicional Los trenes más frecuentes incluyen Mountain View al Lewis Stadium solo el día del Super Bowl, cada 15 minutos. Debido a restricciones de seguridad, los trenes del 8 de febrero no podrán pasar por el estadio y regresarán a las estaciones Lick Mill y Great America.
