Dos goles espectaculares rodearon a Martin Chivers como leyenda del Tottenham. Una cabecera alta y elegante. Otro disparo certero en carrera es una flecha en la esquina superior. Ambos chocaron contra la red del Wolverhampton Wanderers en la final de la Copa de la UEFA.
El Thunderbolt es, con diferencia, uno de los goles más famosos de la historia del club. El icónico Glory Glory Hallelujah merece su lugar en cualquier videoclip de éxitos de la época.
Chivers, que murió repentinamente el miércoles a la edad de 80 años, pertenecía a las filas más altas de los grandes de los Spurs. Sólo tres jugadores han marcado más de 174 goles en 367 partidos para el club, pero el de 1972 contra los Wolves perdurará mucho tiempo y las imágenes granuladas se repetirán muchas veces.
“No se ven dos goles mejores”, dijo el ex portero de los Spurs, Pat Jennings, buen amigo y colega de Chivers desde que estuvieron juntos en White Hart Lane.
‘Gran poder, poder de tiro, poder de carrera. Él tenía el control. Muy rápido. Él puede hacer todo. Bill Nick quería ser como Bobby Smith, ser reservado y toparse con la gente, pero no lo era. Era un tipo de jugador con clase. En el fútbol se necesitan de todo, ¿no?
Alan Mullery, ex capitán de los Spurs, recuerda la costumbre de Chivers de levantar a los oponentes mientras se disculpa por derribarlos en el campo.
Martin Chivers (arriba) celebra ganar la Copa de Europa en 1972 con (de izquierda a derecha) sus compañeros del Tottenham Mike England, Alan Gilgeon, Ralph Coates y Joe Kinnear.
“Era un futbolista y un goleador fantástico”, dijo Mullery. ‘Qué grande y fuerte. No podrías golpearlo. Fue un placer jugar con él y cuando era entrenador en Brighton lo convencí para que viniera a jugar conmigo hacia el final de su carrera.
“Pero mírame, juego con una sola pierna” y le dije: “No te preocupes, sólo necesitas una pierna, ven y méteme un par de goles”. Y lo hicieron.
Jennings y Mullery coinciden en que es uno de los hombres más guapos que jamás haya conocido. “Un absoluto caballero”, dijo Jennings, que estuvo con él en el estadio del Tottenham Hotspur el domingo. “Estoy devastado de verlo partir tan pronto”.
Fichado por Bill Nicholson por £125.000 en enero de 1968, Bill Nicholson marcó 106 goles en 190 partidos con el Southampton, donde debutó a los 17 años y formó una prolífica sociedad con Terry Paine, convirtiéndose en el máximo goleador del S96 con 33 goles.
En los Spurs, conocido cariñosamente como Big Chiv, encontró la red en su debut y apenas fue detenido, combinándose eficazmente con Jimmy Greaves y Alan Gilzin y llevando la carga de goles cuando Greaves se mudó al West Ham en 1970.
Jermain Defoe batió su récord de 22 goles europeos en 2013. Y Harry Kane fue el último jugador de los Spurs en romper 20 goles en liga en temporadas consecutivas (1970-71 y 1971-72) hasta que Harry Kane comenzó a reescribir los libros de récords del club hace una década.
Chivers, fotografiado en 1969, es el cuarto máximo goleador en la historia de los Spurs con 174 goles.
Chivers anotó 13 goles para Inglaterra, incluido este gol contra Grecia en Wembley.
De manera característicamente modesta, Chivers adoraba a Caín. Una vez, al verlo después de un partido en las suites corporativas de White Hart Lane, se dirigió directamente a su nieto para pedirle el autógrafo prometido, zigzagueando entre las mesas con un trozo de papel y un bolígrafo.
Kane lo saludó con una sonrisa y le dijo: “Hola Chiv, ¿cómo estás?”.
Chivers comenzó su carrera internacional con estilo, con siete goles en sus primeros ocho partidos. En octubre de 1973, a Inglaterra se le negó un lugar en la Copa del Mundo en Alemania Occidental cuando empató 1-1 en un infame partido de clasificación para la Copa del Mundo contra Polonia en Wembley. Terminó con 24 partidos internacionales y 13 goles.
Ocho años y medio después dejó White Hart Lane por el Servette de Suiza en 1976, regresando al fútbol inglés para pasar por Norwich y Brighton. También jugó en partidos fuera de la liga.
Chivers volvió al trabajo durante muchos años los días de partido, figura alta y destacada en las filas de los embajadores del club.
Chivers es embajador del club y estuvo presente en el choque del domingo contra el Sunderland
Estaba de servicio para el partido del domingo contra Sunderland y la noticia de su muerte se anunció cuando el equipo de Thomas Frank llegó antes del partido en el Vitality Stadium de Bournemouth.
“Una de nuestras verdaderas leyendas, ganó tres títulos importantes y uno de nuestros máximos goleadores”, dijo el jefe de los Spurs, Frank. “La principal leyenda del Tottenham”.
Siguieron más homenajes de quienes lo admiraban como futbolista y persona y enviaron sus condolencias a su familia.
Entre ellos, el ex delantero de los Spurs y Escocia, Steve Archibald, dijo: “Era como un Rolls Royce, muy suave en sus movimientos, excelente en el aire y un gran rematador, pero sobre todo era un muy buen tipo”.
Y Osvaldo Ardils, dijo: ‘Un gran jugador, uno de los mejores del mundo en ese momento. Fue muy especial poder conocerlo mejor a lo largo de los años. Una gran persona. Lo extrañaremos mucho”.
