Nueva York– Nicolás Maduro Primera audiencia judicial En Estados Unidos -un escenario en el que anunció que seguía siendo presidente de Venezuela- fue sólo el comienzo de una odisea legal que podría mantenerlo fuera del poder durante años, si no el resto de su vida.
El derrocado líder sudamericano y su esposa Celia Flores fueron sentenciados el lunes por cargos de narcotráfico días después que las fuerzas estadounidenses. Fueron sacados de sus casas en Caracas En una impresionante incursión de medianoche. Ambos se declararon inocentes.
La administración del presidente Donald Trump hizo Acción militar defendida Fiscales estadounidenses califican a Maduro de “operación quirúrgica de aplicación de la ley” para arrestarlo en un caso penal primero traído Hace seis años. En la corte, Maduro lo calificó de secuestro y se declaró prisionero de guerra.
Mientras Venezuela enfrenta consecuencias geopolíticas, Maduro y Flores están encarcelados a unas 2.100 millas (3.400 kilómetros) de distancia en la ciudad de Nueva York. Su próxima comparecencia ante el tribunal está prevista para el 17 de marzo.
Esto es lo que podría suceder a continuación en su caso legal:
Es una posibilidad remota, pero Maduro, de 63 años, y Flores, de 69, podrían pedirle a un juez que los libere bajo fianza, lo que les permitiría esperar el juicio en un lugar distinto de la cárcel. Ninguno de los acusados hizo esa solicitud el lunes, pero sus abogados sugirieron que podrían hacerlo en el futuro.
El juez, Alvin Hellerstein, dijo a los abogados que aceptaría solicitudes de libertad bajo fianza “cuando y con la frecuencia que consideren conveniente”. Pero eso no significa que aceptará derrocar a Maduro y Flores.
Ambos están acusados de delitos graves que podrían conllevar cadena perpetua, y los fiscales podrían argumentar que existe riesgo de fuga, lo que significa que podrían intentar abandonar el país para evitar el procesamiento si son liberados. Maduro está acusado de conspiración narcoterrorista. Él y su esposa están acusados de ser parte de una conspiración para importar cocaína a Estados Unidos y de poseer una ametralladora.
Los jueces rara vez conceden la libertad bajo fianza en tales casos. A Manuel Noriega no se le concedió la libertad bajo fianza cuando Estados Unidos lo acusó de narcotráfico, invadió Panamá y lo derrocó como líder de ese país en 1989. A veces los acusados ni siquiera preguntan. abogado para recientemente indultado El expresidente de Honduras, Juan Orlando Hernández, nunca pidió libertad bajo fianza cuando fue acusado de tráfico de drogas en Estados Unidos. El narcotraficante Joaquín Guzmán, conocido como “El Chapo”, ni siquiera estuvo representado por abogados cuando fue traído a Estados Unidos desde México.
El abogado de Flores, Mark Donnelly, dijo que sufrió “lesiones importantes” durante su captura y necesita una radiografía y una evaluación médica porque puede tener una costilla fracturada o una lesión grave. Apareció ante el tribunal con vendas en la frente, las sienes y los párpados.
El abogado de Maduro, Barry Pollack, dijo al juez que Maduro tenía “problemas médicos y de salud que necesitaban atención” durante su detención. No especificó cuáles eran esos problemas. El juez pidió a ambos abogados que trabajen con los fiscales para garantizar que Flores y Maduro reciban la atención adecuada.
La prisión federal donde se encuentran recluidos Flores y Maduro, el Centro de Detención Metropolitano, tiene una Unidad médica con salas de exploración. y una sala dental. Pero también ha habido denuncias de malos tratos en las cárceles. Diagnóstico de cáncer perdido.
Los no ciudadanos acusados de delitos en los Estados Unidos tienen derecho legal a recibir visitas de funcionarios consulares de sus países de origen.
Hablando en español a través de un intérprete, Maduro le dijo al juez que él y Flores querían esa visita.
Pero no está claro qué significará eso o qué estará disponible para Maduro después de que ordenó el cierre de las embajadas y consulados de Venezuela en Estados Unidos a principios de 2019. Associated Press dejó un mensaje en busca de comentarios para la misión aún abierta de Venezuela ante las Naciones Unidas.
Sin embargo, es posible que Maduro necesite la reunión para garantizar que se paguen sus facturas legales. Maduro y Flores han estado bajo sanciones estadounidenses durante años, lo que hace ilegal que cualquier estadounidense reciba dinero de ellos sin obtener una licencia del Departamento del Tesoro.
Hellerstein ordenó a los fiscales que trabajaran con los abogados de Maduro y Flores para asegurar que “puedan representar a sus clientes de manera diligente y completa”.
El martes, Maduro amplió su equipo legal y agregó a Bruce Fein, un experto en derecho constitucional y internacional que se desempeñó como fiscal general adjunto de Estados Unidos durante la presidencia de Ronald Reagan.
Pollack ha prometido cuestionamientos “significativos” a la validez de los cargos de Maduro y señaló que hay cuestiones legales complejas que abordar.
“El señor Maduro es el jefe de un Estado soberano y tiene derecho a los privilegios e inmunidades que acompañan a ese cargo”, dijo Pollack a Hellerstein el lunes. “Además, tiene un problema con la legalidad de los secuestros militares”.
Después de que Noriega fuera capturado por el ejército estadounidense en 1989, sus abogados argumentaron que tenía inmunidad ante el procesamiento como jefe soberano de un estado extranjero. Este argumento finalmente fracasó, aunque en parte porque Noriega nunca ocupó el título de presidente durante sus seis años de gobierno de facto.
Maduro afirma que ganó tres elecciones populares, pero Estados Unidos no lo ha reconocido como líder legítimo de Venezuela durante años y, por lo tanto, no disfruta de inmunidad soberana.
Es posible que la batalla legal sobre la legalidad de la acusación estadounidense se prolongue durante algún tiempo y acabe llegando a los tribunales de apelaciones.
