OWINGS MILLS, Md. — En 2008, durante la conferencia de prensa de los Baltimore Ravens para presentar a John Harbaugh como su entrenador en jefe, un periodista mencionó el hecho de que el propietario Steve Bisciotti había dicho que estaba buscando al próximo entrenador del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
“De todos modos, ¿sabías que dije eso?” Bisciotti se rió y le dio una palmada en la espalda a Harbaugh.
Sin dudarlo, Harbaugh respondió naturalmente: “Sí, lo leí en alguna parte”.
Ahora, 18 temporadas después, los Ravens están buscando un nuevo entrenador en jefe después de que Harbaugh construyera una carrera de Salón de la Fama en Baltimore. Harbaugh fue despedido el martes después de guiar a los Ravens a un título de Super Bowl, seis títulos de la AFC Norte y 193 victorias en 2012, incluyendo 13 publicaciones.
El despido de Harbaugh, de 63 años, se produjo dos días después de que Baltimore perdiera 26-24 ante los Pittsburgh Steelers, que eliminaron a los Ravens de la contienda por los playoffs por primera vez desde 2021. Baltimore (8-9) también terminó con un récord perdedor por tercera vez bajo Harbaugh, el entrenador con más victorias de la franquicia.
“Tras una evaluación exhaustiva de la temporada y la dirección general de nuestra organización, he decidido hacer un cambio de entrenador en jefe”, dijo Bisciotti en un comunicado. “Fue una decisión increíblemente difícil”.
Los Ravens se están moviendo en una dirección diferente en un momento en el que Harbaugh no ha tenido tanto éxito en postemporada como en su carrera. En sus ocho temporadas con el dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Lamar Jackson, como mariscal de campo, Harbaugh ganó tres juegos de playoffs y nunca avanzó más allá del Juego de Campeonato de la AFC. Según ESPN Research, los Ravens se convirtieron en el primer favorito del Super Bowl de pretemporada en perderse los playoffs.
“Bueno, esperaba algún tipo de mensaje diferente en mi último día aquí, pero ese día llegó hoy”, dijo Harbaugh en un comunicado. “Ciertamente viene acompañado de frustración, pero también de más gratitud y aprecio”.
Los Ravens ahora comienzan su primera búsqueda de entrenador en jefe desde 2008.
El reportero de los Ravens Jamison Hensley, el reportero nacional de la NFL Dan Graziano y el analista de la NFL Ben Solak respondieron todas las preguntas urgentes tras el despido de Harbaugh.
¿Por qué los Ravens harían este movimiento? ¿Puede haber otros movimientos en el horizonte?
Los Ravens no toman decisiones instintivas y BCOT prefiere la estabilidad, evidente al tener tres entrenadores en jefe en sus 30 años de historia (Brian Billick y Ted Marchibroda, entre otros). Algunos dentro de la organización tenían la sensación de que Harbaugh había seguido su camino con Jackson y este grupo central de jugadores. Después de guiar a los Ravens al juego por el Campeonato de la AFC tres veces en sus primeras cinco temporadas, ha llevado a Baltimore al juego por el título de la AFC sólo una vez en las últimas 13 temporadas.
También hubo un creciente descontento entre los fanáticos de los Ravens. En una temporada en la que Baltimore registró su peor récord local en la historia del equipo con 3-6, el estadio M&T Bank tenía más asientos vacíos que nunca. Harbaugh también se vio obligado a abandonar el campo después de que los Ravens cedieran 44 puntos en una derrota aplastante ante los Houston Texans el 5 de octubre, la mayor parte de su mandato.
Aunque los miembros del cuerpo técnico no conocían su futuro al momento del despido de Harbaugh, la expectativa es que los Ravens darán un giro completo, especialmente en la ofensiva. “Es hora de reiniciar”, dijo una fuente cercana a Harbaugh. – Hensley
¿Cuánto se empuja en el vestuario?
Un jugador lo resumió como “sorprendido pero no escandalizado”. Después de que terminó la temporada en Pittsburgh, se le preguntó a Jackson si quería que Harbaugh permaneciera como entrenador. Jackson se negó a comentar sobre el futuro y dijo: “Estoy en shock en este momento y todavía estoy tratando de procesar lo que está sucediendo”.
Dentro del vestidor de Pittsburgh, los otros dos líderes del equipo (el corredor Derrick Henry y el tackle ofensivo Ronnie Stanley) también se negaron a darle a Harbaugh un voto de confianza total. Ambos expresan su amor por Harbaugh pero dicen que no toman esa decisión.
Los jugadores continuaron luchando con Harbaugh incluso al final de una temporada de bajo rendimiento, y una victoria por 41-24 en Green Bay el 27 de diciembre fue una señal de que el equipo no se había rendido con el entrenador. Pero, mientras limpiaban sus casilleros el lunes, algunos jugadores señalaron que el equipo había tenido un desempeño inferior. — hensley
¿Estaba Harbaugh listo para seguir adelante? ¿Fue una decisión mutua?
Los Ravens dejaron en claro que fue su decisión cuando BCOT dijo en un comunicado que había “decidido hacer un cambio de entrenador en jefe”. Pero fuentes cercanas al entrenador dijeron que Harbaugh estuvo de acuerdo con la decisión.
“John está en paz con la decisión”, dijo la fuente. “Él cree que es lo mejor para todas las partes”.
Al final de la temporada, el tono de Harbaugh sugería que estaba “en paz” cada vez que le preguntaban sobre su seguridad laboral. A finales de diciembre, Harbaugh dijo: “Trato de hacer el trabajo, no de conservarlo”.
Fue hace una década cuando Harbaugh mencionó que quería ser Chuck Noll de Baltimore. Harbaugh estuvo cerca de completar los 23 años de Knoll en Pittsburgh (1969-91), pero una fuente dijo que Harbaugh ahora podría estar inspirándose en su amigo cercano Andy Reid. Después de 14 temporadas sólidas con los Philadelphia Eagles, Reid disfrutó de más éxito en 13 temporadas con los Kansas City Chiefs. ¿Puede el segundo capítulo de Harbaugh igualar al de Reed? — hensley
¿Qué significa esto para Jackson y su futuro en Baltimore?
Esa es, en última instancia, la pregunta más importante para Jackson y los Ravens. Una fuente del equipo señaló que no es una coincidencia que el despido de Harbaugh llegue en un momento en que Baltimore debe finalizar un nuevo contrato con Jackson, cuyo tope salarial llega a $74.5 millones esta temporada baja. Un nuevo entrenador podría facilitar la firma de un nuevo contrato a largo plazo con Jackson.
La falta de participación de Jackson en los entrenamientos voluntarios de primavera y su nueva rutina de no participar en una práctica por semana esta temporada se han convertido en un punto de fricción entre Jackson y el cuerpo técnico, dijeron fuentes del equipo. Un nuevo cuerpo técnico podría volver a conectarse con Jackson.
Jackson ganó el premio MVP de la NFL en su primera temporada con un nuevo coordinador ofensivo (2019 con Greg Roman y 2023 con Todd Monken). ¿Puede un nuevo entrenador en jefe llevar a Jackson a nuevas alturas? — hensley
¿A quién posiblemente querrán los Ravens reemplazar a Harbaugh?
Es la pregunta crítica. También me pregunto quién quiere suceder a Harbaugh en Baltimore. Pero tengo que creerle a alguien que tenga la mente en mente como propietario o no habría hecho esto. Buscaría un entrenador con mentalidad ofensiva y experiencia en mariscal de campo móvil o alguien con experiencia como entrenador en jefe. Kliff Kingsbury, quien fue despedido como coordinador ofensivo de los Washington Commanders el martes, marca ambas casillas. El coordinador defensivo de los Denver Broncos, Vance Joseph, y el coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Brian Flores, quienes, como Harbaugh, podrían marcar la pauta en general, han ocupado puestos de entrenador en jefe de la NFL y, en teoría, podrían encajar.
Si los Ravens quieren un entrenador en jefe primerizo, como lo era Harbaugh cuando lo contrataron hace mucho tiempo, tal vez recurran al coordinador defensivo de Los Angeles Chargers, Jesse Minter. Tiene una relación con el ex coordinador defensivo de los Ravens y actual entrenador en jefe de los Seahawks, Mike McDonald, durante su tiempo juntos en Michigan. Esta es una lista especulativa y parcial. Espero que mucha gente esté interesada en este trabajo. — Graciano
¿Qué tan atractivo es este trabajo para los candidatos?
Los Ravens no solo tienen un mariscal de campo franquicia: ingresaron al dos veces Jugador Más Valioso en su temporada de 29 años firmado hasta 2028. Basado únicamente en la fortaleza de la posición de mariscal de campo, este es uno de los mejores puestos vacantes en la historia reciente, quizás solo ocupado por el puesto de los Chargers que tenían los dos hermanos de Harbaugh, Justin Herbert, como asistente hace una temporada. Baltimore necesita más talento en algunos puntos, como cazamariscales y línea ofensiva, pero esos son mucho más fáciles de resolver que el problema del mariscal de campo. Es, sin duda, el mejor trabajo del mercado. — mano izquierda
Si quiere uno, sí. Otros seis equipos con vacantes de entrenador en jefe estaban examinando un campo de candidatos que la mayoría de la gente en la liga considera que no es tan prometedor como lo ha sido en el pasado, y el currículum de Harbaugh es muy superior al de cualquier otro. Esperaría que estos seis equipos lo convocaran si aún no lo han hecho, y me pregunto acerca de algunos de los otros lugares donde el entrenador en jefe estuvo en terreno inestable pero no lo dejaron ir. ¿Podría esta noticia convencerlos de cambiar de opinión y perseguir a Harbaugh? Ha habido un terremoto en medio del ciclo de contratación y las consecuencias tardarán algún tiempo en solucionarse. de ESPN Adam Schefter informa Que el agente de Harbaugh, Brian Harlan, recibió llamadas de siete equipos diferentes dentro de los 45 minutos posteriores al corte de Harbaugh el martes. Pero sí, suponiendo que quiera seguir entrenando, espero que Harbaugh tenga la oportunidad de hacerlo, de la misma manera que lo hizo su mentor, Reid, cuando los Eagles lo despidieron hace años y los Chiefs lo contrataron de inmediato. — GracianoHarbaugh conseguirá otro puesto de entrenador en jefe de inmediato, ¿verdad?
