Anchorage, Alaska– Nueve miembros de la tripulación fueron rescatados en helicóptero de un barco cangrejero comercial en medio de fuertes vientos, fuertes corrientes de aire de acantilados cercanos y mares agitados después de que el barco pesquero encalló en una isla de Alaska en el Mar de Bering.
La Guardia Costera dijo que los miembros de la tripulación del Arctic Ocean, un barco de 41 metros (134 pies) propiedad del Coastal Village Area Fund que pescaba cangrejo curtidor, no sufrieron daños.
El barco aterrizó el lunes en la costa norte de la isla St. George, al sur de las pequeñas islas Pribilphos, hogar de menos de 100 residentes, en su mayoría aleutianos. El grupo de islas se encuentra a unas 750 millas (1207 km) al oeste de Anchorage.
“Estoy en la niebla, estoy en la playa, hemos perdido el rumbo”, informó alguien del Océano Ártico a la Guardia Costera durante una llamada de emergencia, según un audio proporcionado por la Guardia Costera. “Estamos tomando agua”.
El barco se detuvo cerca de un acantilado que se elevaba varios cientos de pies sobre el agua, dijo el teniente comodoro. Connor Regan y el teniente. dijo el piloto del helicóptero de rescate Josh Womboldt en un comunicado conjunto a The Associated Press.
Los pilotos colocaron el helicóptero MH-60 Jayhawk a unos 15 m (50 pies) sobre el Océano Ártico y maniobraron en condiciones difíciles para realizar el rescate.
“Debido a lo fuertes que eran los vientos, nos aseguramos de considerar las corrientes descendentes y las severas turbulencias provenientes de la montaña al evacuar a los miembros de la tripulación del Océano Ártico”, dijo Regan a la AP en un correo electrónico.
“La tripulación también logró levantar a nueve miembros de la tripulación y rescatar a nadadores en aproximadamente 25 minutos, lo que es un testimonio de la habilidad y el profesionalismo de la tripulación”, dijo Regan.
Vientos marinos de aproximadamente 96 kilómetros (60 mph) y mares de 3 metros (10 pies) hicieron que el Océano Ártico retuviera agua y finalmente retrocediera alrededor de las 4 a.m. del lunes. Un vídeo tomado por un residente desde la cima de la colina muestra olas rompiendo sobre barcos en tierra.
El Mar del Norte, otro barco pesquero propiedad de pueblos costeros, estaba cerca pero no pudo ayudar al Océano Ártico donde descansaba debido al clima y a las aguas poco profundas.
Sin embargo, el Mar del Norte estaba cerca y mantuvo abierta una línea de comunicación con la Guardia Costera, que desplegó un helicóptero y un avión y desvió la ruta de su barco, el Alex Haley.
La tripulación del Océano Ártico se puso trajes de supervivencia alrededor de las 8 a. m. y activó una radiobaliza de emergencia para indicar su ubicación, dijo Eric Deakin, director ejecutivo del Coastal Village Region Fund, en un correo electrónico a la AP.
El sistema de extinción de incendios del barco se activó, lo que obligó a la tripulación a evacuar el puente cerrado, donde esperaban el rescate.
El helicóptero llegó alrededor de las 11:30 horas del lunes y llevó a cabo una operación de rescate. Los miembros de la tripulación rescatados fueron trasladados en avión a la isla St. Paul, a unas 45 millas (72 km) al noroeste, porque St. George carecía de servicios médicos de emergencia y no había forma de reabastecer de combustible el helicóptero.
Se ha contratado a una empresa privada para supervisar las operaciones de rescate en el Océano Ártico, dijo la Guardia Costera.
