Información sobre la agencia libre de la MLB: lo último sobre Bregman, Tucker y más

El lento ritmo de la temporada baja de la MLB continúa a medida que el calendario avanza hacia 2026.

Después de las vacaciones, 13 de los 25 principales agentes libres de Kiley McDaniel siguen sin firmar este invierno, y las estrellas de las que más se habla sobre cambios se han rumoreado hasta ahora en esta temporada baja.

¿Qué es lo último sobre los mejores bateadores agentes libres Kyle Tucker, Alex Bregman, Cody Bellinger y Bo Bichette? ¿Serán traspasados ​​los All-Stars Ketel Marte o Tarik Scubal la próxima semana? ¿Y qué otros actores están atrayendo más atención en la industria?

Aquí está lo último que escuchamos de los expertos de ESPN MLB, Buster Olney y Jesse Rogers, en esta calurosa temporada.

¿Qué estás escuchando sobre los cuatro bateadores agentes libres restantes?

Olney: Hemos llegado oficialmente al punto en el invierno en el que algún tipo de fecha límite para cambios sería útil para hacer avanzar las cosas, pero eso probablemente nunca sucederá. Entonces, por ahora, la misma dinámica de la industria permanece para enero: los agentes (y los jugadores que representan) tienen una expectativa de qué valor se puede extraer en el mercado actual, y los equipos esencialmente han determinado qué precio se sentirán cómodos pagando. Según conversaciones con fuentes de la industria, este es un enfrentamiento que existe para Tucker, Bregman, Bichette y Bellinger.

Quizás el mejor ejemplo práctico de esto es Bellinger: viene de una gran temporada y los Yankees de Nueva York quieren retenerlo, pero aparentemente hay una gran brecha entre lo que el equipo quiere y lo que está dispuesto a dar. Bellinger ganó $27.5 millones la temporada pasada, y es difícil imaginar a su agente, Scott Boras, conformándose con un contrato inferior al promedio.

Los Medias Rojas de Boston quieren a Bregman y han indicado que están dispuestos a pagarle mucho dinero, probablemente el rango del acuerdo de seis años y $171.5 millones que los Tigres le dieron la primavera pasada. Muchos equipos están interesados ​​en Bichette, pero parece haber una amplia variación en lo que están dispuestos a pagar por un jugador que muchos evaluadores ven como el segunda base del futuro en lugar de un campocorto.

Algunos agentes creen que los Toronto Blue Jays seguramente firmarán a uno de los nombres más importantes que aún están disponibles debido a su postura agresiva; Si Tucker prefiere la mayor cantidad de dinero posible en un acuerdo a largo plazo, los Azulejos podrían ser la mejor opción. Los agentes creen que los Dodgers de Los Ángeles están rondando el mercado, esperando a que Tucker o Bichette lleguen a un acuerdo a corto plazo con un valor anual promedio alto cerca del límite monetario, como sucedió con Freddie Freeman.

Rogers: Algunos en la industria tenían la sensación de que Bregman estaba en Toronto y Arizona, y cuando Kazuma Okamoto firmó con los Blue Jays, eso empujaría a Bregman a los Diamondbacks. Esas mismas personas creían que los Medias Rojas aguantarían hasta el final, viendo cómo se desarrollaría el mercado de Bregman. Muchos creen que las dos partes (Boston y Bregman) se necesitan mutuamente, dado el liderazgo y la producción que brindó a los Medias Rojas la temporada pasada. Pero los agentes libres siempre quieren múltiples pretendientes serios, por lo que un ejecutivo lo expresó de esta manera: “Si antes eran Toronto y Arizona, ahora probablemente sean Boston o Arizona”.

Así como los Medias Rojas y Bregman son los que más se necesitan mutuamente, lo mismo podría decirse de Bellinger y los Yankees en una situación similar: probando el mercado mientras su antiguo equipo acecha en segundo plano. Espere ver la versión de los Yankees de presionarlo en toda la cancha a pesar de que han equilibrado su alineación desde el lado izquierdo del plato en los últimos años. Mientras que en el pasado estaban más desesperados por ese equilibrio, es posible que ya no lo necesiten tanto. Como lo expresó Rivals: “Si Bellinger regresa, seguirá siendo su mejor bateador zurdo”.

Tucker tiene opciones tanto a corto como a largo plazo, según fuentes familiarizadas con la situación, y Toronto no está fuera de la mezcla a pesar de contratar a Okamoto la semana pasada. La edad de Tucker (28) y su habilidad para hacer slugging mientras domina la zona de strike lo convierten en un bateador especial. En las últimas dos temporadas, Juan Soto y Tucker son los únicos bateadores que compilaron un porcentaje de slugging superior a .500 y registraron una proporción de ponches por boletos de 1:1.

¿Qué otros bateadores agentes libres surgen con frecuencia en su conversación?

Olney: Luis Arraz sigue siendo una de las opciones de agente libre más interesantes. Debido a sus inusuales habilidades (hace mejor contacto que nadie) lideró la Liga Nacional la temporada pasada y es tres veces campeón de bateo, pero muchos evaluadores piensan: 1. Realmente no aporta nada a la defensiva; 2. No añade nada a su carrera de bases; Y 3. No sobresale en porcentaje de embase (.327 la temporada pasada) ni en poder (.392). Debido a todo esto, Arraj necesita una oficina principal o un gerente experimentado con raíces de la vieja escuela que abogue por su incorporación.

Y Miguel Andújar encontrará un hogar, tal vez en parte porque Rob Refsnyder ayudó a definir el mercado de bateadores derechos que aplastan a los zurdos, con su contrato de un año y $6.3 millones con los Marineros. La temporada pasada, Andújar arrasó con los zurdos con .389/.409/.578 y tampoco estuvo tan mal contra los derechos: .290/.331/.429. Anduja también tiene reputación de ser un gran jugador en la casa club; Tanto los Atléticos como los Rojos hablaron sobre sus experiencias con él. Pero al igual que Arraj, Andújar es visto como alguien que no tiene un lugar donde aterrizar en el campo.

Rogers: El tercera base agente libre Bregman está esperando ser firmado. El fichaje de Okamoto fue un dato importante, y Eugenio Suárez eventualmente debería conseguir algo de tracción, al igual que Yoon Moncada eventualmente. A Suárez le encantó su tiempo en Cincinnati, aunque Pittsburgh todavía está buscando un bateador que necesite ayuda en el cuadro entre los equipos de la División Central de la Liga Nacional. Suárez podría reemplazar a K’Brian Hayes allí (después de que se fue a Cincy en un intercambio con los Piratas la temporada pasada).

¿El acuerdo de Tatsuya Imai con los Astros significa la cima del mercado de lanzadores abridores agentes libres?

Olney: No creo que tenga ningún impacto, aparte de eliminar a Houston de la lista de equipos que buscan lanzadores abridores de alto nivel. Al final, las proyecciones de dólares para Imai no estaban ni cerca de lo que los evaluadores del equipo creían que era capaz de hacer, y el contrato de Imai era una apuesta por sí mismo, creando cierta protección financiera si tenía problemas o se lastimaba. Si Imai tiene un gran año en 2026, podría cancelar su contrato y regresar al mercado el próximo otoño, o en la primavera de 2027, después de que la situación laboral se calme.

Rogers: La firma de Imai no tendrá mucho impacto en los demás considerando que los números están en línea para un buen lanzador abridor en lugar de cualquier tipo de acuerdo que fije el mercado. Está claro (y no es tan diferente con el acuerdo de Munetaka Murakami con los Medias Blancas de Chicago) que el acuerdo de Imai con la exclusión voluntaria es más bien un acuerdo “probado”. Ranger Suárez y Framber Valdez, por ejemplo, han ya Han demostrado su valía y buscan alguna forma de seguridad. Imai está en una categoría diferente.

¿Qué otros lanzadores agentes libres han surgido más en sus conversaciones recientes?

Olney: Suárez y Valdez, seguro. Si bien los Mets todavía necesitan ayuda en su rotación, parece inevitable que aterricen en uno de esos dos, y Suárez significa mucho con su tranquila presencia en el montículo y su experiencia lanzando en un gran mercado durante todos esos años en Filadelfia.

Rogers: Si bien los ejecutivos dicen que cada temporada baja es diferente, no hay mejor ejemplo que cómo se desarrolló el mercado de lanzadores de este año. Los relevistas salen temprano del tablero mientras los abridores aún esperan su turno.

Eso finalmente debería cambiar este mes a medida que nombres como Jake Gallen, Jake Littell y Lucas Giolito comiencen a surgir cada vez más. Los Mets, Cachorros, Atléticos, Bravos y posiblemente los Yankees y Angelinos se encuentran entre los equipos a los que les vendría bien otro abridor. Pero Suárez y Valdez deberían ir primero. En general, este es un mercado de lento desarrollo y ellos son un ejemplo de ello.

¿Qué acuerdos comerciales tienen más tracción durante las vacaciones?

Olney: Como dijo el otro día el ejecutivo de los Diamondbacks, Mike Hazen, no va a esperar mucho más para que un equipo siga adelante y haga una oferta adecuada por el segunda base All-Star Ketel Marte: los D-Backs, como otros equipos, necesitan comenzar a prepararse para el inicio del entrenamiento de primavera. Las palabras de Hazen han sido leídas como un llamado a ofertas tardías en la industria, y si los Diamondbacks no ven una oferta que les guste (después de dos meses de conversaciones, se sorprenderían si alguien llama a la puerta) quieren sacar a Marte del mercado comercial.

Lo mismo es cierto para Tarik Skubal y los Tigres: Detroit fijó un precio muy alto para el zurdo, y la expectativa dentro de la organización es que Skubal estará en su campamento al comienzo del entrenamiento de primavera.

Algunos clubes rivales todavía creen que el abridor de los Nacionales de Washington, McKenzie Gore, está en camino antes de mediados de febrero. Otros equipos creen que Brandon Donovan será canjeado por los St. Louis Cardinals, y será interesante ver si St. Louis finalmente quiere dejar ir a Nolan Arenado, dado su desempeño decreciente en los últimos años, la saturación del mercado de las esquinas del cuadro y los Cardenales que están en modo de reconstrucción.

Rogers: Haciéndose eco de lo que Buster está escuchando en Donovan a medida que el mercado de Arenado “se desacelera”, según una fuente.

Mientras tanto, un ejecutivo opinó que los Tigres deberían tener una oferta más alta por Fredy Peralta de los Cerveceros de Milwaukee que por Skubal, a pesar de que este último es dos veces ganador del Cy Young. Sí, hay una brecha de talento pero probablemente no la suficiente como para compensar la diferencia salarial entre ambos para 2026 y el hecho de que se podría firmar un contrato de un año. Los equipos simplemente prefieren que al as de los Cerveceros solo se le deban $8 millones la próxima temporada, lo que significa que Milwaukee debería obtener buenos resultados a cambio si se cambia a Peralta.

Y ese es el status quo para el jardinero central de los White Sox, Lewis Roberts, porque actualmente no hay tracción para un intercambio en ese frente. No se puede decir lo mismo del abridor de los Marlins, Edward Cabrera, ya que el humo que lo rodea es real. Si hay acuerdo o no, eso está por verse.

¿Qué más escuchas mientras la estufa se calienta en enero?

Olney: Mucha preocupación por el tercer y cuarto nivel de agentes libres. Más de cuatro docenas de relevistas no firmados y muchos bateadores establecidos, desde Marcell Ozuna hasta Hunter Renfro, están buscando su próximo acuerdo. Y, por supuesto, seguiremos lo que sigue para un par de futuros miembros del Salón de la Fama: Max Scherzer y Justin Verlander.

Rogers: Si bien Scherzer recibió mucha atención positiva la postemporada pasada, el final de la temporada de Verlander pasó desapercibido. Los equipos han prestado atención a la segunda mitad del futuro jugador de 43 años, donde se ubica entre los 10 primeros en la MLB en aperturas, IP, efectividad, FWAR y varias otras categorías desde su segunda apertura después del receso del Juego de Estrellas. Una temprana lesión en el pectoral no le impidió volverse más fuerte. Un equipo sugirió adoptar un enfoque más justo, como los Dodgers con Blake Snell o los Azulejos con Scherzer. Si no lo necesitas para 29 aperturas (tantas como las del año pasado) entonces Verlander podría ser mejor como contendiente.