DETROIT — Los New York Knicks llegaron a Detroit esperando un enfrentamiento entre los mejores equipos del Este, pero se fueron después de una paliza en busca de respuestas.
Los Pistons propinaron a los Knicks su cuarta derrota consecutiva, 121-90, el lunes por la noche en el Little Caesars Arena en una revancha de su emocionante serie de primera ronda la primavera pasada.
Esa noche, Jalen Brunson se mostró enigmático, mientras que Karl-Anthony Towns recordó a todos que tiene que hacer el ajuste más grande que nadie con un nuevo cuerpo técnico.
“Es necesario abordar muchas cosas”, dijo el guardia de los Knicks, Jalen Brunson.
Brunson se negó a explicar exactamente lo que quería decir, pero cuando se le preguntó si hubo alguna discusión entre los miembros del equipo antes de que se permitiera la entrada a los medios, dijo: “Sí, un poco”.
Continuó.
“Sólo tenemos que responder. Hay más que decir. Lo mantenemos interno”, dijo. “Si queremos ser el equipo que decimos que queremos ser, tenemos que ser mejores, así de simple”.
Brunson lideró a los Knicks con 25 puntos, pero no tuvo asistencias y perdió seis pérdidas de balón, igualando a Towns, mientras que los Knicks tuvieron 20 en total. Towns, que jugó sólo 23 minutos y tuvo un -27, dijo: “Como dijo (el entrenador) Mike (Brown), yo soy el que más se rinde”.
“Es genial estar deprimido, (cosas) suceden en una temporada”, dijo Towns. “Pero es un mal, mal momento. No se puede ser tan malo”.
Los Knicks no perdieron cuatro partidos consecutivos la temporada pasada, su racha de derrotas más larga se detuvo en tres juegos. Su récord de 23-13 está a un juego de donde estaban la temporada pasada (24-12), y la derrota deja a los Boston Celtics en el segundo lugar de la Conferencia Este.
La defensa del equipo de los Knicks se ha visto debilitada por la ausencia del alero Josh Hart, lo que ha permitido a los oponentes perseguir la mitad del grupo recientemente. Los Philadelphia 76ers anotaron 130 contra los Knicks el sábado y los San Antonio Spurs anotaron 134 en la víspera de Año Nuevo.
“Es bastante simple”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown. “Simplemente nos patearon físicamente el trasero”.
Brown no iba a permitir que la excusa del calendario de los Knicks (era su tercer partido en cuatro noches) se interpusiera en su actuación. Detroit jugó en Cleveland el domingo por la tarde y no contó con dos titulares, Jalen Duren y Tobias Harris, junto con el reserva Caris LeVert.
“Defensivamente, todo está sobre la mesa para nosotros ahora mismo”, dijo Brown. “Tenemos que descubrirlo, sacarlo a relucir físicamente, pero como personal tenemos que encontrar maneras de ayudar a ese equipo”.
“No es momento de entrar en pánico”, insistió Brown, pero esto se produce después de que el propietario de los Knicks, James Dolan, hablara en la radio de Nueva York ese mismo día, expresando su expectativa de que los Knicks lleguen a las Finales de la NBA.
Los Knicks parecían todo menos finalistas de la NBA en lo que podría ser un avance de las finales de conferencia.
Los Pistons superaron a los Knicks 44-30 y dispararon más del 50% desde el campo y la línea de 3 puntos. Cade Cunningham tuvo uno de sus juegos más completos de la temporada con 29 puntos, 13 asistencias, tres rebotes y dos bloqueos, y los fieles locales le cantaron “MVP” varias veces a lo largo de la noche.
“Tenemos que unirnos”, dijo el base reserva Myles McBride. “No sé si es esfuerzo, más esfuerzo. No sé si son X y O. Tenemos que estar en la misma página (defensivamente).
“Los entrenadores pueden dibujar lo que quieran, pero nosotros, como equipo, tenemos que resolverlo y confiar en nuestros líderes”.
