fénix– Un exlegislador republicano que cuestionó la integridad de las elecciones de Arizona y se desempeñó como líder del grupo conservador Turning Point Action será sentenciado el martes por utilizar peticiones de nominación con firmas falsificadas para calificar para las elecciones primarias de 2024.
Austin Smith, 30 años, Se declaró culpable a mediados de noviembre por supuestamente intentar planear y practicar fraude y firmar ilegalmente peticiones electorales. Admitió que estaba tratando de utilizar peticiones con firmas falsificadas que sabía que eran falsas y falsificó la firma de una mujer muerta en una petición de nominación.
Smith anteriormente representó a un distrito de la Cámara de Representantes de Arizona en los suburbios de Phoenix durante un mandato. Abandonó su candidatura a la reelección En abril de 2024, cuando se cuestionó su firma en la petición de nominación.
Renunció en ese momento como líder de Turning Point Action, el brazo de campaña de Turning Point USA, que se había convertido en una fuerza importante en la política republicana de Arizona. Su página de biografía dice que Smith fue contactado en 2019 por el cofundador de Turning Point, Charlie Kirk, y Tyler Bower, otro líder importante del grupo, para lanzar Turning Point Action.
Su acuerdo de culpabilidad exige que sea juzgado, pague una multa de 5.000 dólares y que se le prohíba postularse para un cargo público durante cinco años.
Anteriormente describió las acusaciones en su contra como un ataque coordinado de los demócratas que era “tonto a primera vista”, pero dijo que se retiraría de su campaña de reelección para evitar proyectos de ley. En la literatura de campaña, Smith expresó su apoyo a una revisión respaldada por los republicanos de los resultados de las elecciones presidenciales de 2020 en el condado de Maricopa que finalmente terminó sin proporcionar evidencia que respalde las falsas afirmaciones del presidente Donald Trump sobre una elección robada. Smith patrocinó una propuesta fallida para prohibir el voto por correo y se quejó en un anuncio de campaña de que las élites políticas violaban las leyes electorales.
