Quienes desprecian al Padre Tiempo gustan decir que los 50 son los nuevos 30. Un Padre diferente – sacerdote benedictino Maximiliano Maxwell– roció agua bendita en la zona de anotación antes de que sus queridos Pittsburgh Steelers se llevaran el título de la AFC Norte en juego contra los Baltimore Ravens el domingo.
Cincuenta son los nuevos 30 también se aplica a los tiros de campo. Más del 70% de las patadas de más de 50 yardas tienen éxito hoy en día, un aumento espectacular en la precisión con respecto a hace apenas cinco años. Perdone a Maxwell por pensar que una patada fallida en el último segundo podría requerir una intervención divina para decidir el resultado.
Un tiro de 44 yardas es un tiro corto para la mayoría de los pateadores de la NFL, incluidos los novatos de los Ravens. Bucle de Tylerquien acertó el 90% de sus intentos, incluidos ocho de ocho desde 40 a 49 yardas, cuando el balón fue capturado con tres segundos por jugar y Baltimore perdía 26-24.
Dos palabras se originaron cuando Scott Norwood falló un intento de 47 yardas en el Super Bowl XXV de los Buffalo Bills en 1991 cuando volvió a gritar en una transmisión de televisión: “¡Ampliamente a la derecha!”
Otro fallo memorable se produjo hace unos 20 años por parte de un pateador considerado uno de los mejores de la NFL. El atrevido y franco Mike Vanderjagt de los Indianapolis Colts lideró la liga en anotaciones en 1999 y cuatro años más tarde se convirtió en el primer pateador de la historia en acertar todos los tiros durante una temporada completa: 83 de 83 en tiros de campo y puntos extra.
Sin embargo, falló una bota cuando faltaban 21 segundos en un partido de playoffs en 2006, lo que permitió a los Steelers sorprender a los Colts. Pittsburgh ganó el Super Bowl y Vanderjagt fue reemplazado por Adam Vinatieri. Nunca recuperó su forma.
Esperamos que Lupe rebote mejor que Vanderjagt o Norwood, quienes fueron liberados un año después de la histórica falla y nunca volvieron a jugar. Loop fue All Pac-12 en 2023 en Arizona, donde registró el gol de campo más largo (62 yardas) y la tasa de éxito (83,75%). Él era la CABRA de los Wildcats antes de ser la CABRA de los Ravens.
Lupe, de 24 años, no sonrió a los medios e insistió en que no dejará que este fracaso lo defina.
“Sólo quiero decir que estoy muy agradecido con Baltimore, la organización y la ciudad, la forma en que me recibieron este año ha sido increíble”, dijo. “Terminar así es malo y quiero hacerlo mejor.
“Desafortunadamente, eso es lo que hiciste, y son geniales, y desafortunadamente, te lo perdiste, y podría suceder esta noche”.
La naturaleza especial de los pateadores puede ponerlos al borde de la unión del equipo, pero los compañeros y entrenadores de Lupe la apoyaron después de la derrota que puso fin a la temporada.
El entrenador John Harbaugh caminó desde el campo hasta el vestuario a lo largo del circuito. Sus brazos alrededor de su espalda lo consuela. El mariscal de campo Lamar Jackson minimizó el impacto y dijo a los periodistas: “Es un novato, ¿sabes? Todo está bien. Déjenlo en el pasado”.
Sólo el tiempo dirá si Loop puede hacer precisamente eso.
