Los campeones de MAC lo están ejecutando y eso incluye a los corredores.
Western Michigan está preparado para repetir su éxito en 2026 de cara a una temporada de cuento de hadas en 2025 que incluye 10 victorias (la segunda mayor cantidad en la historia del programa), un campeonato MAC y dominio en el Myrtle Beach Bowl. Los Broncos ya lo han anunciado Regresa el mariscal de campo titular Brock LowryY ahora las cosas son aún más dulces en Kalamazoo con el corredor titular Jalen Buckley.
Buckley se comprometió originalmente con el oeste de Michigan en 2022 y llegó una temporada antes del amanecer de la era Lance Taylor. Cuando Taylor asumió el cargo en 2023, Buckley recibió una beca en el campamento de otoño y el no. Ascendí al rol de corredor. Prosperó como estudiante de primer año con camiseta roja, acumulando 1,003 yardas terrestres y 10 touchdowns en camino a los honores de Estudiante de primer año del año de MAC.
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La producción de Buckley cayó en 2024 mientras luchaba contra las lesiones. Aún así produjo 683 yardas y nueve touchdowns con un promedio de 5.3, pero el corredor entendió que le quedaba más en el tanque. La adversidad de las lesiones afectó a lo largo de la campaña de 2025, pero Buckley superó un comienzo lento para lograr un final tremendo. Logró ocho de sus nueve touchdowns terrestres en sus últimos seis juegos y terminó el año con arrebatos de 133, 193 y 174 yardas en sus últimas cuatro salidas.
La explosión de 193 yardas se produjo en el juego de Campeonato MAC, donde anotó una carrera de touchdown de más de 60 yardas en Ford Field para ganar los honores de Jugador Más Valioso Ofensivo en una victoria 23-13 sobre Miami (OH). En el siguiente Myrtle Beach Bowl, Buckley necesitó 171 yardas para alcanzar la marca de las 1,000 yardas para la temporada, y logró esa hazaña en el primer cuarto. El corredor All-MAC totalizó 172 yardas en los primeros 10 minutos de acción, esencialmente consolidando el premio MVP en el cuarto. Buckley finalmente terminó con 174 yardas en ocho acarreos en la goleada 41-6 del oeste de Michigan sobre el campeón de la Conferencia de EE. UU. Kennesaw State, terminando 2025 con 1,003 yardas terrestres, el mismo total que hace dos años.
Con un año más de elegibilidad restante, Buckley decidió dejar Kalamazoo, la escuela que lo convirtió de un jugador sin cita previa a un jugador becado y el hogar donde produjo dos temporadas de 1,000 yardas. Con el mariscal de campo Brock Lowry también de vuelta en el redil, Western Michigan tiene más de 950 yardas terrestres de la ofensiva terrestre número 17 en la FBS. Con esa cantidad de talento regresando al backfield, los Broncos están bien preparados para repetir el título MAC en 2026, algo que ningún programa MAC logró desde Northern Illinois en 2011 y 2012.
