SAN FRANCISCO – Por tercera vez en los últimos ocho juegos, Draymond Green no pudo terminar un juego que había iniciado.
Hubo dos expulsiones: la primera el 20 de diciembre contra los Phoenix Suns y la segunda el sábado contra los Utah Jazz. También hubo un altercado con el entrenador Steve Kerr, que resultó en que Green se excusara para ir al vestuario y nunca regresara.
Sin Green en la recta final, los Warriors lograron ganar los tres concursos. No creen exactamente que hayan tropezado con una nueva estrategia ganadora.
“Esa no es la fórmula”, dijo Jimmy Butler, quien anotó 15 puntos y siete asistencias. “No, no, no, no, no. Queremos el ’23′”.
“Necesitamos a Draymond”, dijo Kerr después de la victoria del sábado por la noche por 123-114 sobre el Utah Jazz. “Quiero que llegue allí. Creo que tiene alrededor de nueve técnicos. Ni siquiera estamos a la mitad de la temporada. Todavía queda un largo camino por recorrer y lo necesitamos”.
La última expulsión de Green el sábado se produjo en los últimos minutos de la primera mitad. Con 2:25 restantes en el segundo cuarto, Green fue castigado por el árbitro Simone Jelks luego de una volcada de Lauri Markkanen. Green no habló después del partido, pero dijo que creía que Kyle Filipowski cometió una infracción de tres segundos.
Después de la primera tecnología, Green continuó pasando su caso a Kevin Cutler. No es raro que Greene encuentre algún favor incluso mientras continúa con su apelación. Esa noche, Cutler golpeó a Green con otra técnica. Antes del descanso, la noche de Green había terminado.
“No escuché lo que dijo, pero fue rápido”, dijo Kerr. “Sé que obtuvo la ‘T’ de inmediato, y luego Kevin lo dejó de inmediato. No sé lo que dijo, pero no creo que Kevin fuera a escuchar”.
“Yo abogo por el quinto”, dijo Butler. “¡El quinto!”
Los Warriors perdían por 12 puntos después de que Markkanen anotara dos tiros libres técnicos, pero sin Green, superaron al Jazz por 19 puntos en los dos cuartos restantes y para variar. Steph Curry dejó su huella esa noche, perdiendo 20 de sus 31 puntos en el tercer cuarto para llevar a Golden State a su sexto juego en sus últimos ocho intentos.
“Ganamos el juego”, dijo Curry. “Eso es todo lo que nos importa, a él le importa. Sé que debería estar fuera. No sé qué le dijeron al árbitro, pero el consenso en el vestuario no fue suficiente para expulsarlo.
“Cuando te falta un hombre, realmente tienes que aceptarlo todo”, dijo Butler. “Por lo general, es difícil cubrir lo que hace en ambos lados de la cancha. IQ en ambos lados de la cancha, obviamente, defensa, (darle) a todos el balón. Dre comenzó muy bien hoy, ¿sabes lo que estoy diciendo? Es difícil hacer lo que hace, pero cuando no está ahí es un esfuerzo colectivo”.
Green terminó con mejores estadísticas de puntuación contra Utah en su tiempo limitado en la cancha (ocho puntos, tres rebotes, dos asistencias), pero terminó la noche con un mínimo del equipo de +/–15.
Las noches negativas han sido comunes para Green últimamente. En sus últimos 11 juegos, Green tiene un plus-menos de -65, terminando con una cifra positiva solo en dos ocasiones. Cuando se le preguntó sobre los recientes números intermitentes de Green, Kerr dijo que el equipo estaba “un poco confundido este año” y culpó a los tamaños de muestra pequeños.
“Puedo decirles esto: si miran la carrera de Draymond, verá que ha estado enormemente en el lado positivo una y otra vez”, dijo Kerr sobre Green. “Los últimos ocho, 10 juegos, hemos comenzado de la misma manera. Hemos tenido buena experiencia, buena rotación. Creo que en general estamos jugando mejor y creo que ellos están jugando mejor”.
