El exjefe de Woolworths, Brad Banducci, admitió que no salió de casa durante un año después de su controvertida entrevista en Four Corners sobre los aumentos de precios del supermercado durante la pandemia de Covid.
En su primera entrevista desde que dejó el cargo de director ejecutivo de Woolworths en septiembre de 2024, Banducci le dijo a Joe Aston el domingo Rampert que la entrevista de ABC no fue su “mejor momento” porque los precios de los comestibles se habían disparado durante la pandemia.
El ahora infame segmento, en el que Banducci apareció vestido como dependiente de una tienda, se convirtió en uno de los momentos mediáticos más comentados de 2024, alimentando un debate nacional sobre el aumento abusivo de precios en los supermercados.
El periodista Angus Grigg le dijo a Banducci que Rod Sims, ex jefe de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores, había descrito a Australia como una de las industrias de supermercados más concentradas del mundo.
Banducci respondió “eso no es cierto” y trató de argumentar que la industria era, de hecho, un “mercado creíblemente competitivo”.
También señaló que el señor Sims está “jubilado”.
Cuando Grigg preguntó al jefe de Woolworths si estaba “insultando” la integridad del señor Sims, el señor Banducci preguntó: “¿Podemos eliminarlo?”. ¿Está bien?’
Grigg dijo más tarde: “Estamos registrados, tú lo dijiste”. Sigamos adelante.’
Brad Banducci (en la foto) hablando con Joe Aston de Rampert como director ejecutivo de Woolworths
Después de unos segundos, el Sr. Banducci dijo: “Creo que ya terminé”, y salió de la habitación.
La ABC transmitió las imágenes originales de todos modos, demostrando su lugar como un punto álgido definitivo en el debate sobre el aumento abusivo de los precios en los supermercados.
Días después de que se emitiera el programa con las imágenes, Banducci anunció su salida del supermercado minorista.
“Sucedieron una serie de cosas de las que no éramos conscientes. Y si sacara el código editorial de ABC, me preguntaría si el código que publicó ABC cumplió como manifiesto de cómo Four Corners quería tratar a la gente”, dijo Banducci.
‘Me dijeron que podíamos esperar. Lo que sea, no importa. Soy dueño. Este no es mi mejor momento.
‘Podría haber hecho un mejor trabajo representando a Woolworths. No debería haber hecho esto en Parramatta a las 7 am de un viernes, el día antes del fin de semana largo del Día de Australia. Estaba realmente cansado.’
Banducci dijo: “Técnicamente, no estoy fuera”.
“Se me permitió detenerlo y lo detuve para hablar con nuestro equipo”, dijo, y luego llamó a Sims para disculparse.
El jefe de Woolworths, Brad Banducci (en la foto), preguntó: “¿Podremos lograrlo?”. ¿Está bien?’, luego de unos segundos dijo: ‘Supongo que muchachos’ y luego salió de la entrevista.
El último año de Banducci al frente de Woolworths estuvo ensombrecido por la controversia, y la reacción del público acabó efectivamente con su vida social.
“Hace un año que no salgo”, dijo.
‘Nunca fui a una fiesta porque pensé que si iba a una fiesta tendría que (incluso entonces) ir a otra fiesta.
‘Mi pobre esposa tuvo que representarme en todos los eventos. Salí a pasear con el perro.
Banducci dijo que evitaba situaciones sociales para no quedar atrapado en “conversaciones emocionales”.
“Sólo pensé que necesitaba estar tranquilo y sin emociones y no dejarme arrastrar”, dijo.
“Porque vas con amigos, ellos no quieren hacerlo, pero te deslizas en estas conversaciones, a menudo con gran empatía, pero te atrapan y ellos se emocionan”. Y así lo hice muy bien.’
El asediado jefe también habló sobre la reacción pública por la decisión de Woolworths de deshacerse de la mercancía del Día de Australia de todas las tiendas y el apoyo público a un voto Sí en Voice to Parliament.
Woolworths ha reaccionado a la decisión de no almacenar productos del Día de Australia hasta el 26 de enero.
La decisión provocó una indignación generalizada y el líder de la oposición, Peter Dutton, pidió un boicot a la cadena de supermercados.
Algunos comerciantes pidieron la dimisión de Banducci, mientras que el personal de Woolworths sufrió reacciones violentas tras los abusos de los clientes y el vandalismo en algunas tiendas.
Banducci admitió que, en retrospectiva, habría adoptado un enfoque diferente.
Estaba visitando una tienda minorista estadounidense Walmart para comprender mejor la inflación cuando recibió una llamada de Dutton, quien calificó la decisión comercial como “indignación” y que “la gran mayoría de los australianos” estarían de acuerdo con él.
“Estaba en el aeropuerto de Dallas, cambiando de vuelo cuando me llamó para confirmar algunos hechos antes de pasar a 2 GB”, dijo.
‘Se podría suponer fácilmente… que de alguna manera no somos australianos.
“Por el contrario, estamos tratando de ser australianos modernos, pero no ha dado resultado”.
Banducci es ahora el director ejecutivo del gigante de venta de entradas TEG.
