Los investigadores comenzaron el viernes la dolorosa tarea de identificar los cuerpos carbonizados de un incendio que envolvió un bar lleno de gente durante una fiesta de Nochevieja en la exclusiva estación de esquí suiza de Crans-Montana y mató a casi 40 personas.
Las quemaduras sufridas por la multitud, en su mayoría joven, en el bar Le Constellation fueron tan graves que las autoridades suizas dijeron que podrían llevar días nombrar a todas las víctimas del incendio, que hirió a más de 100 personas, muchas de ellas de gravedad.
Los padres de los jóvenes desaparecidos pidieron noticias sobre sus seres queridos, mientras las embajadas extranjeras se apresuraban a actuar si sus ciudadanos quedaban atrapados en una de las peores tragedias que ha azotado a la Suiza moderna.
“El primer objetivo es asignar nombres a todos los organismos”, declaró el jueves por la tarde el alcalde de Crans-Montana, Nicolas Ferrad, en una rueda de prensa. Podrían pasar días, dijo.
Mathias Reynard, jefe de gobierno del cantón de Valais, dijo que los expertos estaban utilizando muestras dentales y de ADN para la tarea.
“Hay que hacer todas estas cosas porque la información es tan aterradora y sensible que no se puede decir nada a las familias a menos que estemos 100 por ciento seguros”, dijo.
Italia y Francia se encuentran entre los países que han dicho que algunos de sus ciudadanos están desaparecidos, y el Ministro de Asuntos Exteriores italiano, Antonio Tajani, visitará Crans-Montana el viernes, dijo el embajador de Italia en Suiza, Gian Lorenzo Cornado.
Australia dijo que uno de sus ciudadanos resultó herido.
Las autoridades suizas dijeron que habían muerto alrededor de 40 personas, pero Italia cifró la cifra de muertos en 47, según información de las autoridades suizas.
Todos menos cinco de los 112 heridos han sido identificados, dijo Cornado. Dijo que seis italianos seguían desaparecidos y 13 estaban hospitalizados. Tres italianos fueron repatriados el jueves y tres más serán repatriados el viernes, dijo.
Las autoridades advirtieron que tomaría tiempo nombrar a las víctimas o establecer una cifra final de muertos porque muchos de los cuerpos estaban gravemente quemados.
Causa bajo investigación
No está claro qué causó el incendio. Las autoridades suizas dijeron que parecía ser un accidente más que un ataque.
Algunos relatos de supervivientes y imágenes que circularon en las redes sociales sugirieron que las velas encendidas podrían haber prendido fuego al techo del sótano del bar cuando se acercaron demasiado.
Los residentes de Crans-Montana, un lugar popular entre esquiadores y golfistas, quedaron atónitos por el infierno. Muchos conocían a las víctimas y algunos dijeron que tenían suerte de no haber estado allí.
Cientos de personas que acudieron a presentar sus respetos a las víctimas permanecieron en silencio cerca del lugar el jueves por la noche. Suiza también ha ordenado que la bandera nacional ondee a media asta durante cinco días en señal de duelo.
“Uno cree que está seguro aquí, pero puede suceder en cualquier lugar. Son personas como nosotros”, dijo Piermarco Pani, de 18 años, quien, como muchos otros en la ciudad, también conocía el bar.
Decenas de personas dejaron flores o encendieron velas en un altar improvisado en lo alto de la carretera que conduce al bar, que fue acordonado por la policía. Algunos lloraron, otros se abrazaron en silencio.
Detrás del cordón, los cuerpos de algunas de las víctimas todavía estaban en el bar, dijo la policía, prometiendo trabajar las 24 horas del día para identificar a todos los que murieron en el incendio.
Keen Sarbach, de 17 años, dijo que habló con cuatro personas que escaparon del bar, algunas con quemaduras, y que las llamas se propagaron muy rápidamente.
Elisa Sousa, de 17 años, dijo que tenía intención de estar allí, pero pasó la noche en una reunión familiar.
“Y sinceramente, tengo que agradecer cien veces a mi mamá por no dejarme ir”, dijo en la vigilia por las víctimas. “Porque Dios sabe dónde estoy ahora”.
