El clásico instantáneo de Ole Miss-Georgia en el Sugar Bowl se convirtió en un poco de desorden en los últimos segundos: unos cuartos de final de playoffs de fútbol universitario que necesitaron dos repeticiones y dos juegos adicionales para finalmente lograrlo.
Ole Miss tomó una ventaja de tres puntos con un gol de campo de 47 yardas de Lucas Carneiro faltando seis segundos en el Caesars Superdome el jueves por la noche.
Y la siguiente patada de salida de 65 yardas de Carnero perdió el balón y se salió de los límites en la zona de anotación para que un safety pusiera a Ole Miss arriba 39-34: los Rebels se aseguraron los cuartos de final.
Los operadores de Rebels y Superdome creyeron que el juego había terminado. Comenzó a volar confeti y los jugadores y entrenadores comenzaron a celebrar en el campo.
Pero los árbitros no dejaron que el partido terminara ahí. Fueron a revisar para ver si quedaba algo de tiempo cuando ocurrió el safety antes de empujar a ambos equipos a la banca para retrasar un segundo el reloj.
El tiro libre del safety de Georgia Peyton Woodring fue recuperado más tarde por un compañero de equipo en la yarda 31 de los Bulldogs.
Una vez más, Ole Miss creyó que podía celebrar llegar a las semifinales contra Miami, incluso dándole al entrenador en jefe Pete Golding, en su segundo juego desde que Lance Kiffin se fue a LSU, un baño regular de Gatorade. El escenario de entrega de trofeos comenzó a avanzar hacia el campo.
Pero hubo que cancelarlo nuevamente cuando los árbitros intentaron explicarle a Golding enojado y al ex entrenador de los Giants, Joe Judge (entrenador de mariscales de campo de Ole Miss), que Georgia solo estaba abajo con el balón después de recorrer 10 yardas.
“Matt, esto se siente como un final terrible para un juego clásico”, le preguntó el jugador de ESPN Sean McDonagh al experto en reglas Matt Austin. “¿Es necesario que prevalezca el sentido común aquí?”
Austin respondió que había que seguir las reglas.
Los Bulldogs realizan una última jugada desesperada. Afortunadamente para Ole Miss, la serie de laterales de Georgia no llegó a ninguna parte antes de que el mariscal de campo Gunner Stockton finalmente los abordara de verdad.
De hecho, a Georgia se le negó una penalización por bloqueo ilegal, ya que Ole Miss estaba ahora a dos victorias de su primer campeonato nacional desde que compartió la corona con Minnesota en 1960.
